Khi đã kết thúc động tác cuối cùng trên thảm và thả lỏng cơ thể vào tư thế Savasana, trong khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi ấy, chợt có một câu hỏi dâng lên. Một dòng suy nghĩ càng trở nên rõ ràng khi hơi thở sâu hơn. Tại sao tôi lại tập yoga.
Chủ đề đầu tiên mà 『Maha Mudra』—tập sách mới—gợi ra bắt đầu từ chính câu hỏi ấy. Tác giả Kang Byung-ik nhìn lùi một bước khỏi xu hướng yoga hiện đại vốn thiên về việc “chỉnh” cơ thể. Độ chính xác của tư thế, chiều sâu của sự linh hoạt, những đường cơ cân bằng. Cuốn sách cũng điềm tĩnh chỉ ra rằng, vượt qua tất cả những điều được đo đếm trên thảm, vẫn có một nơi chốn mà yoga nguyên bản từng hướng tới. Tác giả Kang Byung-ik từ năm 2008 dẫn dắt 『Hiệp hội Nghiên cứu Thiền Agni』, đồng thời vận hành trung tâm thiền yoga và đã đào tạo ra các huấn luyện viên.
Cuốn sách đưa “bản chất yoga” trở lại
Trong tiếng Phạn, maha mudra có nghĩa là “Ấn (dấu ấn) vĩ đại”. Ở hatha yoga, ba bandha—Jalandhara, Uddiyana và Mula—được vận hành cùng lúc, và đã trở thành một phương pháp luyện tập cốt lõi để “khóa các lối đi” của cơ thể, từ đó tinh chỉnh dòng chảy năng lượng. Trong khi đó, ở truyền thống Phật giáo Tây Tạng phái Kagyü và Gelug, đây cũng là giáo lý được truyền thừa như một hệ thống thiền cao cấp giúp trực tiếp quan sát bản tính của tâm.
Tác giả không tách riêng hai dòng chảy ấy. Cuốn sách lần lượt trình bày song song những hiểu biết mang tính trải nghiệm từ các kinh điển hatha yoga Ấn Độ về việc làm việc với cơ thể, cùng với chiều sâu trực quan của thiền Phật giáo Tây Tạng, và cho thấy cách các yếu tố như chuyển động, hơi thở, việc vận hành năng lượng và sự tỏ rõ của ý thức kết nối lại thành một “mối kết” thống nhất. Ở phần đầu, cuốn sách đặt lại định hướng của yoga—tự do, hạnh phúc và trí tuệ—và nhìn những điều đó như một vấn đề của nhận thức, chứ không phải kỹ thuật. Sau đó, các khái niệm như samadhi, ashtanga và vô chấp (mufast?) lần lượt xuất hiện, đồng thời cho thấy các tiêu chí bám sát theo lựa chọn luyện tập và thái độ thực hành. Ở phần giữa, trọng tâm chuyển sang hatha yoga. Bằng việc lần lượt chạm tới yama và niyama, asana và pranayama, bandha và mudra, kumbhaka, tác giả lần lượt mở ra mối liên hệ giữa cơ thể, hơi thở và sự tập trung, để từ đó diễn giải như một con đường bước vào thực hành sâu hơn.
Yoga Ấn Độ và thiền Tây Tạng gặp nhau trong một dòng chảy
Tác giả Kang Byung-ik là người đã nghiên cứu trong thời gian dài ảnh hưởng của chương trình Maha Mudra của hatha yoga đối với sự biến đổi của cơ thể, sự an ổn tâm lý và đời sống tinh thần. Trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí học thuật 『Nghiên cứu Tư vấn (Counseling Research)』 của Hiệp hội Tâm lý Tư vấn Hàn Quốc, kết quả cho thấy chương trình Maha Mudra kéo dài 12 tuần có tác dụng đáng kể trên các mặt tính bền vững của biến đổi thể chất, sự an ổn tâm lý và đời sống tinh thần so với chương trình tập trung chủ yếu vào các asana thông thường.
Cuốn sách này là một kết quả được tạo nên trên nền tảng thực chứng như vậy, đồng thời cộng thêm chiều sâu tư tưởng của triết lý yoga Ấn Độ và truyền thống thiền Tây Tạng. Cuốn sách đã vẽ ra trong một tập cách các động tác trên thảm chảy vào sự thay đổi của tâm và ý thức, và phác họa “bản đồ” cho con đường ấy.
Những sinh hoạt ngoài phòng tập trở thành chính sự tu tập
Một nét khác của cuốn sách hướng tới “cuộc sống bên ngoài thảm”. Trên chuyến tàu điện ngầm đông đúc buổi sáng đi làm; vào một buổi chiều khi tâm trí bị khẽ lay động chỉ vì một câu nói của ai đó; trong bóng tối ngay trước lúc chìm vào giấc ngủ sâu. Lòng tỉnh biết được khơi dậy từ trên thảm có thể đi theo chúng ta đến đâu? Tác giả hướng dẫn cách đọc lại những cảnh đời bình thường—khi rời khỏi phòng luyện tập—như một “nơi chốn” của sự tu tập.
Đó là thông điệp rằng, khi yoga không chỉ là 90 phút vận động trên thảm, mà trở thành một thái độ chảy suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày, thì cuối cùng ta sẽ trải nghiệm được cảm giác mọi thứ—cơ thể, năng lượng và tâm—được “khâu” lại thành một đường mạch liền mạch.
Cuốn sách dành cho ai
Cuốn sách đáng để giới thiệu cho những người đã tập yoga trong thời gian dài nhưng vào một khoảnh khắc nào đó lại phát hiện bản thân chỉ chăm chăm vào tư thế; cho những người mới muốn bắt đầu thiền nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu; và cho những giảng viên muốn làm sâu hơn bài dạy như một người hướng dẫn yoga. Để độc giả cảm thấy không thoải mái với màu sắc tôn giáo vẫn có thể mở ra đọc mà không gánh nặng, tác giả dẫn dắt bằng văn phong ấm áp, đồng thời không đánh mất độ chính xác mang tính học thuật.