Un festival de méditation ouvert à tous et gratuit a débuté le 23 dans la ville de Rishikesh, au pied de l’Himalaya, dans le nord de l’Inde. L’association indienne de méditation PMC Society a annoncé l’ouverture, le 23, de la 9e édition du Maha Yog Dhyan Kumbh, au bord du Gange, à Muni Ki Reti, Rishikesh. L’événement se déroulera pendant cinq jours, jusqu’au 27. Le thème de cette année est la transformation intérieure et la paix mondiale.
Le site officiel de l’événement cite le ministère indien du Tourisme (Incredible India) parmi les organismes partenaires, et le ministère AYUSH, chargé de la médecine traditionnelle et du yoga en Inde, parmi les soutiens de la campagne. Le gouvernement de l’Uttarakhand et Garhwal Mandal Vikas Nigam, l’organisme régional de développement touristique, figurent également dans la liste des partenaires.
Une 9e édition depuis 2017, avec plus de 10 000 participants attendus
Le Maha Yog Dhyan Kumbh a été organisé pour la première fois en 2017. Deux éditions ont eu lieu en 2021, puis le festival a fait une pause de deux ans. Après les éditions de 2024 et 2025, il revient cette année pour sa neuvième édition. Les organisateurs le présentent comme le premier festival de méditation ouvert à tous en Inde et affirment que plus de 30 000 personnes y ont participé depuis sa création. Ce chiffre est avancé par les organisateurs.
Dans un article publié le 21 octobre, le média indien spécialisé dans l’événementiel EVENTFAQS prévoit plus de 10 000 participants cette année. Les organisateurs indiquent également que plus de 150 000 repas végétariens seront distribués gratuitement sur le site pendant les cinq jours du festival.
Du souffle à la musique et aux bols chantants
Au cœur du festival se trouve l’Anapanasati, une méditation de pleine conscience du souffle qui consiste à observer l’inspiration et l’expiration telles qu’elles sont. Sans matériel ni exercice de posture, cette pratique consiste à porter son attention sur la respiration et peut être suivie immédiatement, même par les personnes qui débutent. Les organisateurs précisent que tout le monde peut participer, quels que soient son âge et son expérience de la méditation.
De nombreuses formes de méditation s’articulent autour de cette pratique du souffle. Une méditation matinale accompagnée de musique en direct est proposée chaque jour, de 5 heures à 8 heures. Le premier soir, une méditation musicale au son du santour, instrument à cordes indien, et du tabla précède une méditation sonore, propice à la détente, accompagnée de bols chantants. Le programme comprend également une méditation dans une pyramide et des séances de méditation silencieuse guidée. Yoga, pranayama, ayurvéda, ateliers de techniques respiratoires, musique classique indienne et concerts de bhajans de Kabir : le programme offre un éventail d’expériences centrées sur le corps et le son.
L’Akhanda Dhyana, qui se poursuit pendant toute la durée du festival, est une méditation silencieuse ininterrompue de 108 heures. Des programmes distincts sont également prévus pour les enfants de cinq à douze ans et pour les jeunes de 15 à 35 ans.
Plusieurs traditions réunies, au-delà d’une seule organisation
La diversité des organisations participantes est une autre particularité du festival. Parmi les partenaires cités sur le site officiel figurent des organisations de méditation et de yoga issues de traditions variées, comme Art of Living, Heartfulness, Brahma Kumaris, Divine Life Society et Parmarth Niketan. Selon EVENTFAQS, Swami Chidanand Saraswati et Sadhvi Bhagawati Saraswati, de Parmarth Niketan, le ministre des Forêts de l’Uttarakhand, Subodh Uniyal, ainsi que Swarnamala Patiri, cofondatrice de l’organisation organisatrice, interviendront comme conférenciers.
Chaque soir à 18 heures a lieu le Ganga Aarti, un rituel hindou consistant à offrir des flammes au Gange. Le dernier jour, le 27, les cinq jours de festival s’achèveront par un Sant Sammelan, un rassemblement de guides spirituels. La participation est gratuite, mais l’inscription préalable est obligatoire. Les participants doivent organiser eux-mêmes leur hébergement.
Un marché des pratiques méditatives : un exemple à suivre pour la scène méditative coréenne
Ce qui frappe dans le festival de Rishikesh, c’est qu’il ne présente pas la méditation comme une pratique unique et universelle. Sur la base commune de la méditation sur le souffle, il propose côte à côte musique, son, silence, yoga et ayurvéda, laissant aux participants le soin d’en faire l’expérience. Contrairement à une retraite consacrée à l’apprentissage approfondi de la méthode d’une seule organisation, le festival ressemble davantage à un marché où l’on peut comparer différentes traditions pour trouver la méditation qui nous convient.
À une époque où l’information abonde, s’asseoir seul et en silence pour commencer à méditer est plus difficile qu’on ne le pense. Écouter de la musique, s’abandonner aux sonorités des bols chantants ou respirer au même rythme qu’un grand groupe peut rendre ce premier pas beaucoup plus facile. L’accès gratuit est aussi une manière d’abaisser au maximum le seuil d’entrée pour les personnes qui découvrent la méditation.
La participation de ministères, au nom du tourisme et de la médecine traditionnelle, à un festival de méditation est également riche d’enseignements pour la Corée. Elle témoigne d’une vision qui ne réduit pas la méditation à un loisir individuel ou à une pratique religieuse, mais la considère aussi comme une ressource touristique et un atout pour la santé publique. En Corée, de nombreuses organisations et personnes enseignent la méditation dans les temples, en forêt ou par le son. Si un festival réunissant ces acteurs voyait le jour, où le public pourrait découvrir et expérimenter gratuitement leurs pratiques, il contribuerait à élargir le nombre de pratiquants dans le pays et offrirait une scène pour faire connaître la méditation K dans le monde.
Les informations sur l’inscription et le programme sont disponibles sur le site officiel du Maha Yog Dhyan Kumbh.
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