L’artiste du son en robe monastique, Yogetsu Akasaka
Je l’ai rencontré pour la première fois lors du « Festival de méditation et guérison maritimes », organisé à l’Université maritime de Busan.
Sur scène, son spectacle a aussitôt captivé le public : cheveux rasés et robe monastique, une élégance sereine.
Au fil du rythme de ses mélodies presque oniriques, ses psalmodies du Soutra de la Sagesse (Prajñāpāramitā) et ses mantras ont entraîné les gens bien au-delà de ce qu’ils imaginaient.
Si vous ne l’avez encore jamais vu, vous pourriez même cligner des yeux, surpris, l’espace d’un instant. Mais dès qu’il se place devant sa station de boucles et laisse surgir la première note, le doute se change aussitôt en émerveillement.
Yogetsu Akasaka est un moine zen bouddhiste originaire de Tokyo, artiste de live looping et aussi musicien de méditation. Il relie, dans une improvisation unique, les mélodies envoûtantes du handpan, un beatbox débordant d’énergie et les mantras bouddhistes (prières/élans sacrés). Il ouvre ainsi la voie à un genre musical singulier : « Sound-Mandala ».
Beatboxeur devenu moine, par la voie de son père
À l’origine, Yogetsu était beatboxeur. En 2005, dans les rues de Londres et de Sydney, il a commencé à jouer dans la rue. Il échangeait avec le monde par la seule voix et le seul rythme. Le déclic est venu de son père. Lorsque celui-ci — employé de bureau ordinaire — a décidé, du jour au lendemain, d’emprunter la voie monastique et de devenir supérieur d’un temple dans la préfecture d’Iwate, Yogetsu en a été profondément inspiré. Puis, en 2015, à son tour, il a décidé d’entrer dans les ordres.
Après son ordination, Yogetsu a transformé son talent musical en langage de pratique. En poursuivant sa pratique au Sen Center de San Francisco, il a mené à son terme la performance « Sound-Mandala », en empilant, grâce à une machine à boucles BOSS RC-505, des couches de sons de sutras. Sa musique porte, sans réserve, la philosophie du zen : « traiter cet instant comme une expérience précieuse, unique pour toute une vie », autrement dit l’esprit du « ichigo ichie » (一期一会).
Beatbox du Soutra de la Sagesse : résonner partout dans le monde
Lorsque, en 2020, la pandémie a arrêté le monde, Yogetsu, paradoxalement, a atteint plus loin encore. Le 〈Heart Sutra Beatbox Remix〉 qu’il a publié a enregistré des millions de vues sur YouTube et s’est répandu dans le monde entier. Dans cette vidéo, le Soutra de la Sagesse — un grand texte bouddhique — est superposé, couche après couche, à l’aide d’une station de boucles. Au-delà des religions, il a offert à de nombreuses personnes un réconfort profond et une forme d’émerveillement durable.
Ensuite, son parcours s’est encore élargi. Il a été invité comme artiste officiel à des festivals et événements tels que Wonderfruit (Thaïlande), Shambala (Royaume-Uni), Colours of Ostrava (Ostrava, République tchèque), ainsi qu’à la SXSW (South by Southwest) aux États-Unis, en 2023 et en 2024. À la SXSW, il est même monté sur scène pour prononcer un discours d’ouverture dans l’esprit de la NASA et guider le public dans un « voyage à travers l’univers intérieur ».
Le rituel du son au Ritual Temple de Hahoe 2026
Cet été, un lieu d’exception se déploie en Corée.
Yogetsu Akasaka se produira sur la scène du Ritual Temple du Hahoe Festival 2026 (HAHOE FESTIVAL 2026). Dans ce lieu chargé d’histoire — les masques de Hahoe transmis depuis l’époque de Goryeo et les espaces dédiés au rituel — son live looping prendra vie, porté par une profondeur de lieu rare.
Au Ritual Temple, il fera découvrir une expérience où le son et la respiration fonctionnent comme une seule pratique (une cérémonie). Le public ne sera pas un simple auditoire passif : il deviendra un participant pleinement impliqué, au cœur du mandala formé par ces sons. Ce sera l’occasion de rencontrer la quiétude intérieure, portée par le tremblement du handpan, l’écho des mantras et les couches successives du looping.
Quand le son devient une prière et que le souffle devient une méditation. À Hahoe, vous pourrez vivre cet instant de vos propres yeux.
On attend avec impatience les mantras de Yogetsu, qui résonneront à Andong, une ville coréenne où l’air semble encore respirer.
Programme : Ritual Temple — Performance de live looping de Yogetsu Akasaka
Le calendrier détaillé sera dévoilé ultérieurement.