Le nouveau livre du fondateur de la théorie intégrale, Ken Wilber, 『Avec élégance et courage』, vient de paraître chez Kim Young-sa. L’ouvrage retrace la période qui s’étend du diagnostic de cancer de son épouse Treya à sa mort. C’est à la fois un récit de maladie et le témoignage d’un cheminement spirituel traversé par le couple au cœur de cette épreuve. Il est également adapté du film 〈Grace and Grit〉, sorti en 2021. À l’occasion de sa parution en Corée du Sud, la plateforme de clubs de lecture en ligne Gmeum organise, à partir du 7 septembre et pendant quatre semaines, un programme de lecture collective avec ses lecteurs.
Un essai plutôt qu’un ouvrage théorique, un livre à part dans l’œuvre de Ken Wilber
Les ouvrages de Ken Wilber présentés en Corée du Sud sont pour la plupart des livres théoriques consacrés à la psychologie intégrale, à la méditation et à la spiritualité, comme 『Sans frontières』, 『Une brève histoire de tout』 et 『La méditation intégrale de Ken Wilber』. Ses livres sont aussi réputés pour leur difficulté. Celui-ci est pourtant différent. L’auteur y livre directement le récit de sa propre vie, sous la forme d’un essai.
Ken et Treya se sont rencontrés dans la trentaine et se sont rapidement mariés. Dès le début de leur vie conjugale, Treya a reçu le diagnostic d’un cancer grave, faisant de leur mariage une vie de soins et d’accompagnement face à la maladie. Le livre suit ces cinq années. Il raconte non seulement les moments où ils se sont fait confiance et soutenus, mais aussi ceux où l’irritation a pris le dessus.
Le récit de Ken croise les journaux intimes de Treya
La forme du livre est également singulière. Au récit de Ken Wilber s’entremêlent les journaux intimes, les lettres et les entretiens laissés directement par Treya. L’auteur a fait ce choix pour que la voix de son épouse soit transmise telle quelle.
La scène du diagnostic de cancer est elle aussi racontée à travers deux voix. Treya écrit qu’au moment où elle a appris que la tumeur était maligne, son corps lui a semblé se figer et qu’elle n’a même pas réussi à pleurer. Ken raconte qu’il est entré dans une pièce vide et en a verrouillé la porte, parce qu’il ne voulait pas que son épouse le voie pleurer. Il écrit qu’il craignait de s’effondrer complètement s’il commençait à pleurer.
Le livre relate également l’expérience de ce qui est nécessaire aux patients atteints de cancer, des paroles qui peuvent les blesser et des difficultés rencontrées par les proches qui les accompagnent. Il rassemble aussi des anecdotes issues des échanges du couple avec des intellectuels, des responsables religieux, des scientifiques et des guérisseurs de l’époque.
Une réflexion qui distingue « affection » et « maladie »
L’ouvrage se compose de 22 chapitres. S’y succèdent notamment « L’affection, la maladie et les significations qui leur sont indûment attribuées », « La question de l’équilibre », « L’univers intérieur », « Laisser le corps et l’esprit », « Qui suis-je ? », « Psychothérapie et spiritualité » et « Qu’est-ce qu’une véritable aide ? ».
Wilber distingue ici l’affection de la maladie et s’interroge sur les significations que la société projette sur la souffrance des patients. Sa vision de la religion apparaît également. Selon lui, la religion de surface, qui affirme qu’il faut croire les mythes à la lettre pour être sauvé, et la religion profonde, mystique et fondée sur l’expérience, relèvent de deux niveaux différents.
Le tonglen, une pratique du bouddhisme tibétain, occupe aussi une place importante. Wilber explique que cette pratique, qui consiste à s’offrir soi-même et à accueillir la souffrance d’autrui, atténue la dualité entre sujet et objet. Lorsque l’on en vient à prendre soi-même la souffrance sur ses épaules, la distinction entre soi et l’autre s’effondre également, affirme-t-il. Le livre se distingue aussi par la manière dont sa théorie spirituelle se déploie sous forme de dialogues.
« Un regard profond et déchirant sur la vie et la mort »
Les critiques du livre se sont également multipliées. M. Scott Peck, l’auteur de 『Le chemin le moins fréquenté』, l’a décrit comme une réflexion sur la vie et la mort, l’amour et la nouvelle naissance de l’âme. L’hebdomadaire américain spécialisé dans l’édition Publishers Weekly a présenté le cancer comme le moyen pour Wilber de se confronter à lui-même et de mûrir, autrement dit comme une « crise qui guérit ».
Joan Borysenko, qui a fondé la clinique de médecine intégrative corps-esprit de la faculté de médecine de Harvard, a déclaré que les journaux de Treya s’accordaient avec précision au texte de Ken et transmettaient pleinement sa franchise et sa vitalité. La revue spécialisée dans le bouddhisme Tricycle a classé l’ouvrage parmi les lectures indispensables pour les patients atteints de cancer et ceux qui restent à leurs côtés.
Ken Wilber, fondateur de la théorie intégrale
Ken Wilber est l’un des penseurs de référence de la psychologie transpersonnelle et de la psychologie intégrale. Alors qu’il étudiait la médecine et la biochimie, la lecture du 『Dao De Jing』 de Laozi l’a conduit à se tourner vers les traditions de pensée orientales et occidentales sur la psychologie, la religion et la spiritualité. Son premier ouvrage, 『Le spectre de la conscience』, écrit à l’âge de 23 ans, est considéré comme un livre qui a changé le paradigme de la recherche sur la conscience humaine.
Il a ensuite exposé, dans environ 25 ouvrages, une théorie intégrale du développement et de l’évolution de la conscience humaine. Pratiquant de longue date le zen et le bouddhisme tibétain, il est également le fondateur de l’Integral Institute et le cofondateur d’Integral Life.
Quatre semaines de lecture collective, animées par l’éditrice responsable
La lecture collective organisée par Gmeum se déroulera pendant quatre semaines, du 7 septembre au 4 octobre. Les passages à lire sont définis pour chaque semaine : chapitres 1 à 5 la première semaine, 6 à 10 la deuxième, 11 à 15 la troisième et 16 à 22 la quatrième.
L’animateur du groupe publie deux ou trois fois par semaine des questions et des thèmes, auxquels les participants répondent en partageant les passages qui les ont marqués et leurs impressions. L’éditrice responsable de la publication de 『Avec élégance et courage』 animera le groupe et répondra également aux questions sur la genèse du livre. Les participants assidus recevront un certificat de participation de Gmeum.
Des exemplaires seront offerts par tirage au sort parmi les inscrits, mais il sera possible de participer au groupe même sans avoir été tiré au sort. Les personnes qui n’auront pas reçu le livre, comme celles qui s’inscriront après le début du groupe, pourront également participer.
Inscriptions : https://www.gmeum.com/gather/detail/3880
▶ Demande d’exemplaire offert (10 personnes tirées au sort)
https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdwhtNIUaI2Q_EGhCYxf8PPLAmgCW8NxDg6kXKJC5pIv_FI7g/viewform?usp=publish-editor
▶ Informations détaillées sur le livre
https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000221047870