Seis habitaciones en una isla privada del Egeo: estancias semanales, de domingo a sábado, de mediados de abril a mediados de octubre
Entre la Grecia continental y la isla de Eubea, en el norte del mar Egeo, hay una pequeña isla cuyo nombre apenas se conoce. En esta isla privada, situada al noreste de Atenas, se organizan retiros de yoga desde 2013. Se llama Silver Island Yoga.
Su singularidad dentro de los retiros de bienestar europeos reside en varios aspectos: es un terreno en el que vivió una familia y que dos hermanas transformaron en un retiro; toda la isla funciona con energía solar y agua de lluvia, y solo acoge a un número reducido de huéspedes, repartidos en seis habitaciones.
De isla familiar a retiro
Las creadoras de Silver Island Yoga son las hermanas Claire Christie y Lissa Christie. Según explica su página web oficial, ambas partieron de la idea de transformar la isla familiar en un espacio de meditación autosuficiente y respetuoso con la naturaleza. El retiro comenzó a funcionar en 2013.
La isla conserva una antigua plantación de olivos, que todavía se gestiona con métodos ecológicos. También queda en pie una pequeña iglesia consagrada a san Cosme y san Damián. Por distintos rincones se percibe que no se trata de un complejo construido desde cero, sino de un lugar habitado que ha sido rehabilitado.
60 acres de olivares y un faro
La isla tiene una superficie aproximada de 60 acres. Sus suaves colinas y pequeños valles están cubiertos de antiguos olivares, cipreses y flores silvestres. El mar Egeo la rodea por completo.
La distribución es sencilla. Hay una shala de yoga al aire libre, una casa principal, habitaciones con baño, una playa, un faro y Sunset Rock, un lugar para meditar mientras se contempla la puesta de sol. Las habitaciones son seis en total. La mayoría puede utilizarse como habitación doble con camas separadas o cama de matrimonio; también se puede elegir entre alojarse individualmente, compartirla con otro participante o reservarla entera.
El retiro solo funciona por semanas: la entrada es el domingo y la salida, el sábado. La temporada va de mediados de abril a mediados de octubre.
Dos sesiones de yoga al día y largas tardes
El día comienza con una sesión de yoga por la mañana. Las clases no se imparten en el interior, sino en una shala al aire libre con vistas al mar. La página web oficial explica que combina varios estilos para adaptarse tanto a principiantes como a practicantes experimentados.
Después de la clase llega el desayuno. Durante el día, los huéspedes pueden pasear por la isla, bañarse en el mar o descansar. La campana de la iglesia anuncia la comida. La tarde queda reservada, en palabras de la página oficial, para una «tarde perezosa de completa relajación». Cuando el sol empieza a declinar se celebra la segunda sesión de yoga, más pausada y cercana a la meditación que la de la mañana.
El planteamiento difiere del de los cursos intensivos con horarios minuciosamente programados. No se exige el silencio como norma y se dejan largos intervalos entre las dos clases diarias. También pueden participar personas que se acercan por primera vez al yoga y la meditación.
Una isla abastecida con energía solar y agua de lluvia
La vida cotidiana de la isla depende por completo de sus propias instalaciones. La iluminación procede de los equipos de energía solar instalados en la isla. El agua se recoge y almacena durante el invierno para utilizarla durante toda la temporada.
En los baños hay productos biodegradables. La página web oficial también establece como principios el reciclaje y la prioridad de los productos locales.
Las tres comidas del día son vegetarianas. Se preparan con recetas mediterráneas e ingredientes ecológicos de productores locales. El retiro también ofrece opciones veganas, sin gluten y sin lactosa.
Un retiro que no quiere crecer
Seis habitaciones constituyen una escala muy pequeña para un negocio de alojamiento. Desde el punto de vista de la gestión del retiro, también es una estructura que dificulta aumentar los ingresos. La decisión de Silver Island Yoga de mantener la isla tal cual, en lugar de ampliar el número de habitaciones, parece responder a la idea inicial de convertir el terreno familiar en un espacio respetuoso con la naturaleza.
La necesidad de cubrir el agua y la electricidad con instalaciones propias también está ligada al tamaño. En un sistema que depende del agua de lluvia recogida durante el invierno y de la energía solar para la iluminación, aumentar el número de huéspedes obligaría a traer recursos del exterior de la isla.
Healing News ya presentó anteriormente Alpenretreat, al pie de los Alpes austríacos. Los retiros europeos se dividen entre grandes complejos de bienestar y pequeños espacios independientes; Silver Island Yoga pertenece a esta segunda corriente. En lugar de apostar por instalaciones más lujosas, reduce el número de personas para rebajar la densidad del espacio.
Para quién es adecuado
Es una opción apropiada para viajeros que puedan disponer de una semana y prefieran un espacio con pocos huéspedes a un complejo concurrido. Al contar con solo seis habitaciones, el número de personas alojadas en cada turno es reducido.
También hay condiciones que conviene tener en cuenta antes de viajar. Al tratarse de una isla privada, no es fácil salir y regresar durante la estancia, y la dependencia de instalaciones propias para la electricidad y el agua impide esperar las mismas comodidades que en un alojamiento urbano. La temporada, limitada de mediados de abril a mediados de octubre, es otro factor que debe considerarse al planificar el viaje.
Las actividades se imparten en inglés.
Cómo llegar
[Imagen: puerto de Oreoi, en el norte de la isla de Eubea, y una pequeña embarcación — imagen de prensa de la Organización Nacional de Turismo de Grecia (visitgreece.gr), búsqueda en Unsplash «Oreoi Evia harbour boat»]
La ruta que indica la página web oficial es la siguiente. Primero hay que llegar al aeropuerto internacional de Atenas (Eleftherios Venizelos). Después, los participantes del mismo turno se desplazan juntos por la Grecia continental hasta Oreoi, en el norte de la isla de Eubea, donde toman un taxi acuático para llegar a la isla. Como el último tramo se realiza en barco, es necesario coordinar la hora de llegada con el equipo del retiro.
Al planificar el viaje desde España
Después de viajar hasta Atenas, hay que volver a desplazarse hacia el norte por la Grecia continental y tomar un barco en Oreoi, de modo que solo los trayectos de ida y vuelta requieren casi dos días. Como el retiro funciona por semanas, con entrada el domingo y salida el sábado, resulta difícil incorporarse a mitad de la estancia o marcharse antes. Al organizar las vacaciones conviene reservar al menos diez días, incluidos los seis días y cinco noches del retiro y los días de viaje.
Dado que la temporada se limita de mediados de abril a mediados de octubre, una posibilidad para evitar la temporada alta de verano es consultar primero los turnos de mayo y junio o de septiembre y octubre. La diferencia horaria entre Grecia y España varía según esté o no vigente el horario de verano, por lo que conviene comprobarla antes de salir.
Precios y consultas
El precio se fija por persona según el tipo de habitación y sigue un modelo de todo incluido que cubre el alojamiento, las comidas y las clases de yoga. Durante esta cobertura no fue posible acceder a la página de tarifas de la web oficial, por lo que no se pudo confirmar el importe concreto. El precio exacto y las condiciones de reserva deben consultarse directamente en la página oficial.
Página web oficial: https://www.silverislandyoga.com/
Reservas y consultas: formulario de contacto de la página web oficial
Temporada: de mediados de abril a mediados de octubre, por semanas de domingo a sábado
Grecia es conocida como el país de las islas y el mar, pero rara vez se ha presentado en España como destino de meditación y yoga. Este retiro, que mantiene una isla entera sin ampliar su escala, muestra otra vía dentro de los viajes de bienestar europeos.