En plein milieu de mai, le soleil était bien plus chaud que prévu. Le festival mondial de lifestyle wellness, Wonderlust Corée 2026, s’est tenu à Séoul, dans l’arrondissement de Mapo, pendant deux jours, les 16 et 17 mai. À l’endroit où des réservoirs ronds de pétrole se sont transformés en espaces culturels pour les citoyens, dans le vaste parvis situé au pied du mont Maebongsan, divers événements ont pris place : yoga, méditation et sound healing.
Un festival mondial, mais une information difficile à trouver
Comme il s’agissait d’un événement mondial reconnu, on pouvait s’attendre à une organisation plutôt vaste. Pourtant, à quelques jours de l’événement, en dehors du site officiel et d’Instagram, il était extrêmement difficile de repérer des indications marquantes. Et même les informations détaillées sur le programme n’étaient pas facilement accessibles sur le site officiel ou sur des pages explicatives. Les informations concernant le line-up, le timetable et les classes du village semblaient disséminées dans le fil Instagram et dans les stories. Les cours du village étaient gérés via l’application obud pour des réservations préalables. Pour les classes populaires, il fallait s’y préparer en amont pour pouvoir trouver une place. Lors d’une première visite, suivre l’Instagram officiel faisait pratiquement office de seul panneau d’information.
Un nouveau décor : la Culture Tank entre les réservoirs ronds et Maebongsan
Depuis que Wonderlust Corée a débarqué en Corée en 2019, en tant que premier événement asiatique, en passant par le parc du Hangang à Nanji, Gwanghwamun, le parc olympique et le Seouls. En 2026, la scène s’est installée à la Culture Tank. Le T5 Sangsanggađuk, un espace culturel rempli d’idées, se dressait en arrière-plan comme s’il faisait partie du décor, et devant lui, le cœur du lieu était un vaste parvis où des tentes blanches étaient alignées.
Des tapis sous le soleil, des épaules hâlées et lumineuses
Sur les deux jours, la sensation la plus marquante, c’était le soleil. Il faisait assez chaud pour “cuire” la peau rien qu’en restant debout un moment, et sur le parvis en béton, il n’y avait presque pas d’ombre. Et pourtant, devant la scène principale, on pouvait voir un très grand nombre de pratiquants de yoga participer en recevant le soleil tel quel. Lorsque, guidés par l’instructeur, des centaines de personnes étendaient les bras au même rythme, la lumière se diffusait sur leurs épaules et leur dos, déjà bronzés. Plutôt que de chercher à fuir le soleil, l’ambiance était celle d’une pratique à intégrer comme une partie de l’entraînement : tout le parvis semblait baigner dans cet état d’esprit. Ceux qui avaient déjà un corps naturellement en bonne santé et bronzé semblaient même apprécier ces rayons.
Un week-end à savourer comme un pique-nique
Pour celles et ceux à qui la chaleur du soleil pesait trop, ils occupaient naturellement les zones en bordure, sur l’herbe et à l’ombre des arbres. Même sous les ginkgo et les érables, on voyait des personnes suivre les mouvements de la scène principale un peu partout. D’un côté, il y avait des gens qui déroulaient leur tapis, s’allongeaient et levaient les yeux vers le ciel ; de l’autre, on voyait aussi des participants profiter d’un pique-nique en discutant avec des amis habillés en tenue de yoga, venus ensemble.
Les âges comme les styles vestimentaires étaient très variés, mais on voyait aussi beaucoup d’aspects “fashion-inspired visuals” que les amateurs de yoga affectionnent. Des brassières et des cover-ups, des t-shirts manches courtes, des pantalons de yoga amples et des pantalons de training se mélangeaient sur le même écran. Ce n’était pas un lieu uniquement destiné aux personnes déjà expertes en pratique : c’était un espace où chacun pouvait rester à son rythme, que ce soient des amis venus pour la première fois, des familles accompagnées par des parents, ou des personnes venues simplement profiter de l’ambiance.
Assurer une zone d’expérience d’appareil de méditation immersif E·WAN
L’appareil de méditation immersif E·WAN présentait un dispositif d’assistance à la méditation combinant ondes sonores et vibrations. Devant un panneau structuré autour de quatre mots-clés : Grounding, Resonance, Flow et Presence, beaucoup de personnes mettaient un casque et vivaient l’expérience directement. Il y avait de nombreuses personnes qui ont testé l’appareil de méditation, et certaines disaient vouloir le vivre encore plus profondément et ont même reparti avec l’appareil.
Il y avait aussi un stand où l’on pouvait faire l’expérience du Gong : certains participants ont ainsi pris un moment pour sentir la vibration du gong directement. À l’intérieur d’un gong d’une taille impressionnante, ils pouvaient ressentir de grandes vibrations qui traversaient tout le corps.
Choose Your Plan F. Le stand a attiré le regard grâce à un mur sur lequel figuraient des illustrations de pivoines roses et de muguet, avec la phrase “Pick your own flowers”. Le campaign expliquait le test AMH et la congélation des ovules à travers deux axes : “un choix pour mieux connaître celle que vous êtes aujourd’hui” et “un choix pour préparer l’avenir”. Le message était clair : il s’agissait d’amener la santé reproductive des femmes dans le champ du bien-être. Le parcours menant au test minute et aux informations de support reliées via QR était également bien organisé et fluide.
L’artiste de handpan, portant un chapeau de paille et des lunettes de soleil, Ha Taek-hu, jouait joyeusement du handpan pour l’équipe qui présentait de l’acro yoga. Cependant, le jour où j’ai visité, toutes les activités liées à la méditation, notamment le sound bath avec des singing bowls, étaient regroupées le samedi : je n’ai donc pas pu vivre une expérience de méditation, et c’est dommage.
Un lieu où la récupération devient du contenu : la Recovery Zone
La tentative la plus fraîche de cette année se trouvait au-delà de la scène principale : la Recovery Zone. À l’entrée, un autobus urbain bleu ciel entier, portant le mot “SAUNABUS”, était posé comme un décor à part entière. Comme si le bus annonçait “On repart aujourd’hui, en partant fort et chaud”, le véhicule à l’arrêt s’est transformé en sauna mobile : il devenait un espace qui réchauffait le corps juste après l’effort.
À côté du saunabus, une zone Ice Bath prenait place : quatre bassins circulaires noirs étaient alignés. Pour les participants vêtus de tenues de sport, lorsqu’ils plongeaient leurs épaules dans l’eau glacée, l’animateur guidait la respiration à leurs côtés. La routine de récupération qui passe du sauna à l’ice bath est une tendance qui monte récemment dans la sphère wellness mondiale. Et l’on voit de plus en plus de lieux commencer à l’introduire aussi en Corée.
Des programmes au-delà du yoga : une ambiance qui ne met pas la pression, même pour les débutants
Les programmes ne s’arrêtaient pas au yoga. Il y avait une variété d’activités : balett fit et barre, méditation, programmes musicaux, exercices ancestraux et step boxes. Cependant, à l’exception du yoga réalisé devant la scène, le reste — comme les sound baths et les espaces “force” — se déroulait à l’intérieur. De ce fait, à l’extérieur, on ne pouvait absolument rien savoir. On avait l’impression que chaque participant vérifiait et s’informait depuis l’Instagram de Wonderlust, puis participait de son propre chef.
La chaleur continuait à faire comme si la peau allait brûler sous le soleil, mais les personnes en train de pratiquer le yoga ne semblaient pas s’en soucier : elles ont montré une vraie passion, en participant tous ensemble à une séance qui durait environ une heure. On sentait à quel point il y avait de nombreuses personnes réellement sincères et passionnées par le yoga, et que la tendance wellness se développait aussi en Corée.
Les points perfectibles, mais un moment où l’on ressent la force d’une tendance wellness
Honnêtement, il y avait aussi des choses qui laissaient à désirer. Il y avait un système d’entrée avec bracelet, mais comme le lieu était ouvert sur tous les côtés, le contrôle n’avait pratiquement aucun sens, et la frontière entre les personnes autorisées à entrer et celles qui passaient était floue. Même si le billet d’inscription du village dépassait 100 000 won, on a noté par rapport à l’année dernière une diminution du nombre de stands et de l’ampleur des marques partenaires. De plus, par rapport à la chaleur proche de celle de la mi-été, il n’y avait pas assez d’ombre et le parcours d’approvisionnement en eau n’était pas suffisant, ce qui a également laissé beaucoup de regrets. Avant l’événement, il faudrait renforcer la préparation en proposant davantage de promotions et d’événements variés afin d’augmenter l’attente des participants, tout en prévoyant suffisamment de temps pour que ceux qui ne se sont pas inscrits au village puissent profiter et échanger davantage. Si l’événement avait montré de façon plus nette son identité en tant que festival wellness, et pas seulement comme une manifestation spécialisée uniquement pour les adeptes de yoga, avec des événements encore plus complexes, n’aurait-il pas suscité encore plus d’intérêt de la part d’un plus grand nombre de participants ?
Pour autant, le rôle consistant à rassembler tant de personnes qui aiment le yoga, et à partager leur propre passion et leur propre joie, était incontestable. La tendance wellness attire de plus en plus de gens, et elle contribue à façonner un axe important du lifestyle : à ce titre, je pense que la force de Wonderlust en Corée mérite encore d’éveiller davantage d’attentes. L’année prochaine, j’espère que des événements encore plus riches se développeront dans les domaines de la méditation active, que davantage de collaborations permettront de rendre plus variés les stands et les marques liés au wellness, afin que l’ensemble grandisse pour devenir un festival encore plus diversifié.