J’entends de plus en plus souvent dire qu’on a beau être en congé, l’esprit, lui, ne se repose guère. Le corps est allongé, mais les pensées continuent de traîner au travail. À celles et ceux qui se reconnaissent dans cette situation, une nouvelle vient de Yeongwol, dans la province de Gangwon. The Hanok Heritage, un hôtel aménagé dans des maisons traditionnelles coréennes, vient d’achever Raonjae, un espace de bien-être à la coréenne, et de dévoiler cinq programmes consacrés au bien-être, dont un bain sonore flottant où l’on écoute des bols chantants sur l’eau. À partir de plusieurs articles de presse, j’ai exploré les lieux avec le regard d’une personne qui médite.
Raonjae, un espace de bien-être aménagé dans un hanok face au rocher de Seondol, à Yeongwol
The Hanok Heritage a annoncé le 27 août dernier que l’achèvement de Raonjae marquait la fin des travaux de l’ensemble de l’hôtel. Sur un domaine de 102 000 pyeong, soit environ 337 000 m², dans le village de Mungaesil, à Yeongwol, dans la province de Gangwon, le projet réunit désormais un hôtel, des maisons indépendantes, un restaurant, une galerie et une maison de thé, au sein d’un espace culturel consacré aux hanok. Le nom Raonjae vient de raon, un mot coréen ancien qui signifie « joyeux ». L’entreprise explique qu’elle a voulu évoquer un lieu où résonne la joie. Le terrain couvre 1 168 pyeong, soit environ 3 861 m² (articles de NewsPim et de Newsis du 27 août).
Au rez-de-chaussée se trouvent une piscine à débordement aménagée dans un hanok, une piscine pour enfants, un spa privatif, un salon de bien-être et Monto, un restaurant gastronomique coréen. Au sous-sol, on trouve un sauna sec et une piscine intérieure ouverte toute l’année. La piscine à débordement, d’une superficie de 749,43 m², a été conçue pour offrir une vue directe sur les formations rocheuses de Seondol, à Yeongwol. Quand je cherche un endroit propice à la méditation, je commence par me demander si le regard peut s’y poser en toute quiétude. Un rocher qui veille au même endroit depuis des siècles, avec le ciel ouvert au-dessus de lui : difficile de rêver mieux.
Définir le repos comme un équilibre des sens : cinq facettes
The Hanok Heritage définit le repos non comme un simple temps de pause pour le corps, mais comme un processus de rééquilibrage des sens, décliné en cinq facettes : calme, fluidité, chaleur, vitalité et profondeur (article de Money Today du 28 août). Je me suis attardé sur cette idée. Après tout, la méditation ne fait rien d’autre : au lieu d’ajouter quelque chose, elle ramène au moment présent les sens qui s’éparpillent. Voilà ce qu’est la méditation.
Fluidité : écouter des bols chantants sur l’eau lors d’un bain sonore flottant
Parmi les cinq facettes, celle qui se rapproche le plus de la méditation est la fluidité. Elle comprend le bain sonore flottant et le yoga matinal. Le quotidien Herald Economy, qui a couvert les lieux, présente le bain sonore flottant comme un programme de méditation axé sur le bien-être : guidés par un spécialiste, les participants s’allongent sur des lits tubulaires flottants et écoutent le son d’instruments de méditation, notamment des bols chantants. Dans une chronique publiée par le Korea Economic Daily, la représentante Georgia raconte son expérience : allongée sur l’eau, les yeux ouverts, elle ne voyait que le ciel et la nature ; en se détendant et en se laissant porter par les ondulations, elle a atteint un état de profonde relaxation et de méditation.
Le bain sonore est une pratique méditative qui consiste à porter attention aux résonances. Même les débutants qui peinent à se concentrer sur leur respiration peuvent voir leurs pensées s’apaiser en suivant les sons. Sur l’eau, il devient possible de relâcher jusqu’aux efforts que l’on fait pour soutenir son corps. Tôt le matin, le yoga matinal réveille le corps par la respiration et le mouvement.
Calme : un cours de thé pour savourer l’instant
Le calme prend la forme d’un cours de thé : on apaise son esprit et on se concentre sur son intériorité en dégustant une tasse. Selon le magazine Elle, les participants choisissent l’un des cinq thés assemblés par Kim Dong-hyun, fondateur de Rohae Seoul et spécialiste de la cérémonie du thé, puis le préparent et le dégustent eux-mêmes. Prêter attention tour à tour au bruit de l’eau qui bout, à la chaleur de la tasse et aux arômes qui se répandent en bouche : pour qui médite, tout cela devient un exercice de pleine conscience à part entière.
Chaleur, vitalité et profondeur : prendre le temps en travaillant de ses mains
La chaleur correspond à un atelier de menuiserie où l’on travaille le bois ; la vitalité, à un cours de cuisine consacré à la préparation de légumes marinés ; la profondeur, à un cours sur les hanok où l’on découvre la philosophie de leur architecture aux côtés d’un maître charpentier. Elle rapporte que le maître artisan Park Eui-jun participe au cours sur les hanok et le chef Shin Dong-min au cours de cuisine. Difficile de qualifier ces activités de programmes de méditation. Pourtant, consacrer toute son attention à un seul coup de rabot ou de couteau peut être une belle porte d’entrée pour celles et ceux qui ont du mal à méditer les yeux fermés, sans bouger.
Les programmes de méditation de Raonjae : l’offre actuelle et les projets à venir
Un point mérite d’être précisé : parmi les cinq programmes réguliers actuellement présentés, aucun ne porte le nom de « méditation ». Les expériences qui s’en rapprochent le plus sont le bain sonore flottant, le yoga matinal et le cours de thé. La direction prise semble néanmoins claire. En juin dernier, lors d’une rencontre avec des professionnels étrangers du tourisme, The Hanok Heritage avait proposé un bain sonore associant les sons de la nature et la méditation dans le cadre d’un programme matinal (article de NewsPim du 12 juin). L’entreprise a également annoncé vouloir s’appuyer sur ces cinq facettes pour développer progressivement des contenus autour de la méditation et des pratiques traditionnelles de guérison. Plusieurs médias indiquent que les cinq programmes devraient être proposés régulièrement aux clients de l’hôtel. Avant votre visite, mieux vaut vérifier les horaires et les modalités de participation sur les canaux officiels de The Hanok Heritage.
Cho Nam-hee, vice-président de The Hanok Heritage, a déclaré que le repos à la coréenne ne pouvait être pleinement réalisé que si l’architecture, la gastronomie, la culture traditionnelle et le bien-être formaient une seule expérience. Reste à voir à quoi ressemblera cet espace lorsque les activités consacrées à la méditation y auront véritablement pris leur place.
Un voyage méditatif sans partir au bout du monde
Il fut un temps où l’évocation d’une retraite de méditation faisait aussitôt penser à Bali ou à Chiang Mai. Aujourd’hui, à Yeongwol, à environ deux heures de route de Séoul, on peut passer la matinée allongé sur l’eau, sous l’avant-toit d’un hanok, à écouter des bols chantants. C’est la saison où le ciel semble le plus haut. Puisqu’on part pour se reposer, autant revenir avec un peu de calme en soi plutôt qu’avec seulement des photos de paysages. Raonjae, à Yeongwol, est une adresse à retenir pour celles et ceux qui rêvent d’un voyage méditatif.
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