A metà maggio il sole era molto più caldo del previsto. Il Global Wellness Lifestyle Festival Wonderlust Korea 2026 si è tenuto per due giorni, il 16 e il 17 maggio, presso la Cultura Verificata (Cultural Storage) nel distretto di Mapo, a Seoul. Lì, dove i grandi serbatoi rotondi di petrolio sono stati trasformati in uno spazio culturale per i cittadini, sotto le pendici del monte Maebongsan, si è aperta una vasta piazza con una varietà di attività: yoga, meditazione e sound healing.
Festival globale, ma durante la ricerca delle informazioni c’era qualcosa che non tornava
Poiché si trattava di un evento globale conosciuto in tutto il mondo, l’attesa era quella di un festival abbastanza grande. Tuttavia, anche se la data dell’evento era ormai vicina, a parte il sito ufficiale e Instagram era davvero difficile trovare indicazioni degne di nota, e persino le informazioni dettagliate sull’evento non risultavano chiaramente disponibili in modo completo sul sito o sulle pagine dedicate. Line-up, time table e informazioni sulle classi di Village erano distribuite nel feed di Instagram e nelle stories. Le lezioni del Village venivano gestite tramite prenotazione anticipata nell’app obud (obud). Le classi più popolari erano difficili da assicurarsi se non le controllavi in anticipo. Se era la prima visita, seguire l’Instagram ufficiale era, di fatto, l’unico vero cartello informativo.
Un nuovo palcoscenico alla Cultura Verificata: tra i serbatoi rotondi e il monte Maebongsan
Dopo il suo sbarco in Corea nel 2019 come primo evento asiatico, Wonderlust Korea ha attraversato l’area del Parco Hanang-Nanju, Gwanghwamun, il Parco Olimpico e Seouls Forest; nel 2026, il palco è stato allestito alla Cultura Verificata (Cultural Storage). Sullo sfondo stava il T5 Sangsang Gak (T5 상상가득 문화탱크) come una presenza fissa, mentre davanti a lui la piazza con tende bianche disposte in fila è stata il centro dell’evento.
Stuoie sotto il sole, spalle abbronzate che brillavano
La sensazione più intensa per entrambi i giorni è stato proprio il sole. Bastava restare in piedi per poco e già sembrava che la pelle “si cuocesse”; inoltre nella piazza in cemento l’ombra quasi non c’era. Eppure, proprio davanti al main stage, si vedeva tantissima gente di yoga partecipare all’evento accogliendo direttamente i raggi del sole. Seguendo le indicazioni dell’insegnante, centinaia di persone allungavano le braccia con lo stesso ritmo, e la luce si diffondeva sulle spalle e sulla schiena abbronzate in un color ambrato. Non tanto per fuggire dal sole, quanto per accettarlo come parte della pratica: questo clima si percepiva in tutta la piazza. Chi aveva già corpi naturalmente sani e “bronzeati” sembrava addirittura divertirsi con quel sole.
Weekend vissuto come un picnic
Per chi trovava troppo impegnativo quel caldo, era naturale occupare l’erba ai bordi e l’ombra dei viali alberati. Anche sotto i ginkgo e i rami degli aceri, si vedeva gente che seguiva i movimenti del main stage ovunque. Da una parte c’era chi stendeva la stuoia e guardava il cielo; dall’altra, si poteva vedere chi si godeva un picnic chiacchierando con amici e conoscenti, indossando coordinati l’outfit da yoga e vivendo l’atmosfera in modo informale.
Le fasce d’età e i look erano tra i più vari, ma si potevano anche notare tante volte le fashion visual che gli appassionati di yoga amano: bra top e cover-up, t-shirt a maniche corte, pantaloni yoga wide e pantaloni da training mescolati nello stesso colpo d’occhio. Non era un luogo riservato solo a praticanti esperti: sembrava piuttosto adatto a chi poteva restare al proprio ritmo, che fossero amici venuti insieme per la prima volta, famiglie accompagnate dai genitori o persone semplicemente desiderose di godersi l’atmosfera.
Gestione di un’area di esperienze per un dispositivo di meditazione immersiva E·WAN
Il dispositivo di meditazione immersiva E·WAN presentava un ausilio alla meditazione che unisce onde sonore e vibrazioni. Davanti al pannello, strutturato in quattro parole chiave—Grounding, Resonance, Flow e Presence—molte persone indossavano le cuffie e provavano l’esperienza in prima persona. Molti hanno provato il dispositivo di meditazione e alcuni, persino, hanno finito per comprarlo dicendo di volerlo sperimentare ancora in modo più profondo.
In un punto c’era anche un banco in cui provare il Gong, così alcuni partecipanti hanno avuto la possibilità di sentire direttamente la vibrazione del Gong.
Choose Your Plan F. Il corner colpiva subito lo sguardo: su una parete era illustrata una parete con immagini di gerbere rosa e mughetti, sotto la frase “Pick your own flowers”. La campagna, che spiegava l’AMH test e la crioconservazione del tessuto ovarico con due messaggi affiancati—“La scelta per conoscere te stessa oggi” e “La scelta per prepararti al futuro”—era chiara nel suo intento: portare la salute riproduttiva femminile nel campo del wellness. Anche il percorso per il test di 1 minuto e le informazioni di supporto collegate via QR sembrava ben organizzato.
L’artista di handpan, con cappello di paglia e occhiali da sole, Hatakehu (con) ha suonato con entusiasmo l’handpan per il team che presentava l’acroyoga. Tuttavia, nel giorno in cui l’autrice ha visitato l’evento (sabato), molte attività legate alla meditazione—tra cui il sound bath con le singing bowls—si sono concentrate tutte insieme, così non è stato possibile provare direttamente una sessione di meditazione: resta un po’ di rammarico.
Quando il recupero diventa contenuto: Recovery Zone
L’esperienza più fresca di quest’anno è stata la Recovery Zone allestita oltre il main stage. All’ingresso c’era parcheggiato, come fosse un’unica installazione, un autobus cittadino azzurro con la scritta “SAUNABUS”. Come diceva il testo “Si parte anche oggi con energia e calore”, l’autobus rimasto fermo si trasformava in una sauna mobile, diventando uno spazio in cui scaldare il corpo subito dopo l’allenamento.
Accanto al saunabus c’era la zona Ice Bath: quattro vasche nere circolari disposte in fila. Quando i partecipanti, indossando abiti da allenamento, immergevano le spalle nell’acqua fredda, l’animatore guidava la respirazione da vicino. La routine di recupero in contrasto—dalla sauna all’ice bath—è un trend che sta emergendo anche nel panorama globale del wellness; e inizia ad essere introdotta anche in Corea, in modo sempre più diffuso.
Programmi oltre lo yoga: atmosfera anche per chi è alle prime armi
I programmi non si fermavano allo yoga. Erano disponibili varie attività, dalla ballet fit e barre alla meditazione, dai programmi musicali all’esercizio antico e alle step box. Però, a parte le sessioni di yoga svolte sul palco, sound bath e “power house” (spazi per attività di forza) si tenevano al chiuso, quindi all’esterno non si poteva saperne nulla. Sembrava che ciascun partecipante controllasse ciò che voleva su Instagram di Wonderlust e poi partecipasse in autonomia.
Anche se il caldo continuava a dare l’impressione che la pelle “si scaldasse fino a cuocersi”, chi praticava yoga non si è lasciato condizionare e ha mostrato tutta la propria dedizione, partecipando insieme a una sessione che durava circa un’ora. Era evidente quante persone avessero davvero a cuore lo yoga e nutrissero passione per la pratica: si percepiva chiaramente che le tendenze wellness stanno emergendo anche in Corea.
Cose che hanno lasciato un po’ di amaro in bocca, ma tempo in cui si è sentita la forza del trend wellness
A dire il vero, ci sono stati sicuramente anche aspetti deludenti. Il sistema prevedeva un braccialetto d’ingresso, ma poiché la sede dell’evento era aperta in più direzioni, il controllo aveva di fatto poco senso; inoltre la linea di confine tra chi era entrato e chi era passato non era chiara. Anche se il costo di registrazione al Village superava i 100.000 won (circa 80 euro), mancava qualcosa rispetto allo scorso anno: il numero di stand e la dimensione dei brand in collaborazione si erano ridotti. E rispetto al caldo da piena estate, non c’erano abbastanza zone d’ombra e non era sufficiente la disponibilità di percorsi per rifornirsi d’acqua. Prima dell’evento sarebbe stato necessario migliorare: proporre promo ed eventi più vari per aumentare le aspettative e offrire anche a chi non si era registrato al Village più tempo per godersi l’esperienza e scambiare con gli altri. Forse, se avesse mostrato con più decisione la propria identità come festival wellness—non solo come un evento di yoga pensato esclusivamente per chi pratica yoga—avrebbe potuto attirare l’attenzione di ancora più partecipanti.
Eppure, nonostante tutto, il ruolo dell’evento restava chiaro: un punto di ritrovo in cui tante persone che amano lo yoga si sono riunite e hanno condiviso la propria energia e il proprio divertimento. Poiché le tendenze wellness stanno attirando sempre più persone e stanno diventando un asse importante dello stile di vita, penso che la forza che Wonderlust ha in Corea meriti ancora qualche aspettativa in più. L’anno prossimo, spero che gli eventi dedicati alle varie aree di “active meditation” diventino ancora più ricchi, che si riescano a ottenere più collaborazioni e che l’evento cresca fino a diventare una manifestazione in cui gli stand e i brand legati al wellness risultino ancora più variegati.
