更年期は、身体の変化だけで訪れるわけではない。眠りが浅くなり、感情の振れ幅が大きくなる時期であり、女性たちが最もつらいと口にするのは、数値では捉えにくい「心の揺らぎ」だ。この時期の心理的な困難に、マインドフルネス・トレーニングがどのような助けになるのか――大規模な分析結果が明らかになった。
10本の研究をひとまとめに
英国キングス・カレッジ・ロンドンの研究チームは、マインドフルネスに基づく介入が、更年期の女性の心理状態に与える影響を分析した研究を、国際学術誌『フロンティアーズ・イン・グローバル・ウィメンズ・ヘルス（Frontiers in Global Women\u0027s Health）』に2026年7月に発表した。
研究は、個別の実験ではなく既存研究を総合する形で進められた。PRISMAガイドラインに基づく系統的文献レビューとメタ分析を行い、無作為対照試験8編と準実験研究2編の、計10編を分析対象とした。これらに含まれた参加者は、自然な更年期を迎えた女性1270人である。第1著者はフラビア・ボナファディニ（Flavia Bonfadini）、責任著者はマーク・ケネディ（Mark Kennedy）だ。主要評価指標は、更年期に関連する生活の質のうち、不安、うつ、認知機能について評価した。特に測定手段が一致している場合には、探索的（ランダム効果）メタ分析を実施し、マインドフルネス介入の効果を統合して推定した。
生活の質で最もはっきりした変化
分析で最大の変化が見られたのは、更年期に関連した心理社会的な生活の質だった。効果量を示す指標であるヘッジスgは-1.06で、大きな改善に相当し、統計学的な有意性はp〈0.001だった。その結果、マインドフルネス介入を受けた場合に、生活の質で大きな改善効果が示された。特に、更年期に関連する感情や社会的苦痛が全体として和らいだことを示す内容だった。
心理社会的な生活の質は、日常で感じる情緒の安定感や、関係性・役割を果たすうえでの満足度のように、更年期の女性が実際に体感する領域を幅広く含む指標だ。症状そのものよりも、その症状とともに生きるあり方が変わったことを示唆する結果である。
不安とうつでは効果が小さかった
同じ分析で、不安と抑うつのスコア改善幅は相対的に小さかった。マインドフルネスが、更年期のすべての心理症状に同じ大きさで作用するわけではないということだ。
研究チームは、この違いを根拠に、マインドフルネスを既存の治療に置き換える手段として捉えるよりも、生活の質を支える補完的なアプローチとして理解する必要があると説明した。
研究チームが残した課題
研究チームは、続く研究で確認すべき点も併せて示した。認知機能を公認の手段で独立評価すること、マインドフルネス実践の強度によって効果がどの程度持続するかをみること、既存の治療法と直接比較する設計を導入することを提案した。
含まれた研究の本数が10本と多くない点も、結果の解釈において考慮すべき事項だ。
国内の更年期ケアに投げかける問い
日本国内でも、更年期の女性のメンタルヘルスは、更年期症状の管理の一つの柱として扱われてきたが、アプローチはホルモン療法や生活習慣の調整に集中してきた。今回の分析は、心を扱うトレーニングがこの時期の生活の質にどのような位置づけを持ち得るのかを、数値で示している。
瞑想プログラムを運営する国内の機関や、病院の健康増進センターが、更年期の女性向けに別途のコースを設計する際に参考にできる根拠が、さらに一つ増えたことになる。
『フロンティアーズ・イン・グローバル・ウィメンズ・ヘルス』で、2026年7月に掲載された研究結果をもとに作成しました。