Khi xuống từ cáp treo đi lên núi, không khí thay đổi ngay lập tức. Đó là Koyasan ở tỉnh Wakayama, Nhật Bản—một thị trấn nằm trong lòng chảo ở độ cao khoảng 800 m, nơi hơn một trăm ngôi chùa quây quần tụ họp. Nơi này trước hết không phải điểm du lịch. Trước khi trở thành điểm tham quan, đây đã là nơi tu tập đã nối tiếp hơn 1.200 năm. Và cánh cổng tu tập ấy cũng mở ra đón người lữ hành.
Koyasan—thánh địa trong núi do Kukai mở ra
Koyasan là trung tâm của Phật giáo tông Chân ngôn, do nhà sư Kukai (空海) tên gọi Kōbō Daishi sáng lập vào năm 805. Ông sang nhà Đường học Mật tông rồi trở về, chọn chính ngọn núi này làm nơi tu tập. Từ đó đến nay, trong suốt hơn 1.200 năm, các ngôi chùa đã được xây dựng trên núi; và đến nay vẫn có hơn 100 ngôi chùa giữ vững vị trí của mình.
Trong khu vực núi, có ba nơi nhất định phải ghé qua. Một là Oku-no-in, nơi có linh mộ của Kukai. Hai là trung tâm tự viện Danjō (壇 堂) do Kukai bắt đầu xây dựng vào năm 826. Đây là ngôi chùa Kongobu-ji, ngôi đại bản doanh của tông Chân ngôn. Đặc biệt, con đường hành hương dẫn tới Oku-no-in đi qua giữa những cây tuyết tùng hàng trăm năm tuổi và bia mộ—người ta truyền rằng số lượng vượt quá hai mươi vạn. Chỉ riêng thời gian đi bộ trên con đường ấy, nơi ban ngày ánh sáng thưa thớt len qua, đã như một buổi tu tập.
Đêm ngủ trong chùa, Shukubo
Điều tạo nên sự đặc biệt cho Koyasan chính là Shukubo (宿坊). Đây là dịch vụ lưu trú do chính chùa vận hành. Ở Koyasan có hơn 50 ngôi chùa tiếp đón du khách. Hình thức là mời khách vào sinh hoạt chung với không gian nơi các sư thầy sinh sống để cùng lưu lại qua một đêm.
Chi phí lưu trú dao động từ 10.000 đến 40.000 yên cho một người, bao gồm bữa tối và bữa sáng. Mức chênh lệch lớn tùy theo chùa và hạng phòng, cũng như theo mùa. Nhiều nơi chỉ nhận thanh toán bằng tiền mặt, vì vậy chuẩn bị trước là an toàn.
Cách đặt chỗ chắc chắn nhất là thông qua trang web chính thức của Hiệp hội Shukubo Koyasan (koyasan-shukubo.net). Có thể gửi yêu cầu đặt chỗ qua email hoặc fax tới hiệp hội. Ngoài ra, cũng có những ngôi chùa nhận đặt phòng qua các nền tảng đặt chỗ lưu trú như Booking.com hoặc Agoda.
Giờ đến nơi cũng có quy định. Vì nghi thức cúng dường bữa tối thường bắt đầu vào khoảng từ 17 giờ 30 đến 18 giờ, bạn cần sắp xếp lịch để đến chùa trước 17 giờ. Nếu tính thời gian đi từ chân núi lên, tốt nhất là rời Osaka vào thời điểm khá sớm, muộn nhất là vào đầu buổi chiều.
Shōjin ryōri—bữa tối được dọn bằng đồ ăn chay
Bữa tối ở Shukubo được dọn bằng shōjin ryōri (精進料理). Đây là món ăn nhà chùa theo giới luật Phật giáo, không sử dụng thịt và hải sản. Các nguyên liệu tiêu biểu lên trong bữa gồm konjac (củ ngải), yuba (váng đậu phụ) và đậu phụ Koyadofu. Koyadofu là loại đậu phụ đông khô mang tên gọi theo chính ngọn núi này; nguồn gốc của nó xuất phát từ cách làm—đem đậu phụ đông lại rồi phơi khô trong cái lạnh mùa đông.
Mâm cơm tuy giản dị nhưng cách bài trí dày dặn. Canh và cơm, món dưa muối, món hầm và món chiên được chia ra thành những chén nhỏ. Vì cách chế biến không tạo vị đậm đà, lúc đầu có thể thấy hơi nhạt. Nhưng sau khi đã đi bộ cả ngày, độ thanh đạm ấy lại được cảm nhận theo một cách khác.
Lễ tụng buổi sáng và thiền Ajikan
Một nửa lý do ở lại Shukubo nằm ở buổi sáng. Lễ tụng buổi sáng của nhà chùa thường bắt đầu vào khoảng 6 giờ sáng và kéo dài chừng 30 đến 45 phút. Khách lưu trú cùng tham gia vào nghi thức niệm kinh của hòa thượng trụ trì và các sư, đồng thời thắp hương. Sau khi lễ tụng kết thúc, bữa cúng dường buổi sáng sẽ được dọn vào khoảng trước hoặc sau 7 giờ.
Nếu muốn trải nghiệm thiền, bạn có thể để ý Ajikan (阿字観). Đây là pháp thiền trong tông Chân ngôn dành cho người tu quán chiếu niệm về việc bản thân hòa làm một với Đức Phật, lấy làm đối tượng chữ Phạn “a” (阿). Nhiều trường hợp được tổ chức vào buổi chiều muộn và không phải mọi ngôi chùa đều vận hành, vì vậy khi đặt chỗ cần kiểm tra xem có cung cấp Ajikan hay không.
Một trải nghiệm khác cũng được mở rộng là shakyō (写経)—chép lại kinh Bát-nhã tâm kinh bằng tay. Bạn có thể hỏi và tham gia tại Trung tâm Daishi-kyokaikan. Đây là cách trong lúc đặt bút từng chữ từng nét thì nhịp thở trở nên chậm lại một cách tự nhiên, nên cũng dễ tiếp cận với những người thấy thiền ngồi khó khăn.
Ngoài ra, nghi thức nhập đàn mang tên Kechienkanjō (結縁灌頂) được tổ chức vào mùa xuân và mùa thu. Mùa xuân diễn ra từ ngày 3 đến 5 tháng 5, còn mùa thu diễn ra từ ngày 1 đến 3 tháng 10; phí tham gia cho mỗi lần là 3.000 yên. Đây là cơ hội hiếm hoi để người bình thường trải nghiệm một nghi thức truyền thống của tông Chân ngôn.
Đường đi, đồ cần chuẩn bị và trang phục
Hành trình phổ biến để đến Koyasan là tuyến Koyasan của Đường sắt Nankai khởi hành từ Osaka. Từ ga Namba, đi tàu đến ga cuối cùng Koyarakubashi, rồi chuyển sang cáp treo để lên ga Koyasan. Sau đó, bạn đi tiếp bằng xe buýt để vào trung tâm thị trấn. Cũng đang được bán vé “Koyasan World Heritage Ticket” gộp cho tàu, cáp treo và xe buýt.
Thời gian di chuyển và giá vé theo từng chặng, cũng như giá vé của từng loại, thay đổi tùy theo thời điểm và loại tàu (tàu tốc hành đặc biệt và tàu nhanh). Việc xem chính xác là nên kiểm tra bảng giờ khởi hành và giá vé trong hướng dẫn chính thức của Đường sắt Nankai vào đúng ngày đi.
Trong các đồ cần chuẩn bị, thứ dễ bị bỏ quên nhất là trang phục. Koyasan là một thung lũng trên núi nên nhiệt độ thấp hơn so với nội ô Osaka. Dù là mùa hè, vào thời gian lễ tụng lúc rạng sáng vẫn khá mát lạnh; từ cuối mùa thu sang đầu mùa xuân, thời tiết còn lạnh đáng kể. Không phụ thuộc mùa, bạn nên mang theo áo khoác dự phòng.
Koyasan—điểm đến cho hành trình thiền
Thế mạnh của Koyasan như một điểm đến cho du lịch thiền nằm ở chỗ trải nghiệm không được sắp xếp theo dạng chương trình riêng biệt. Lễ tụng buổi sáng mà du khách tham gia không phải là hoạt động dựng lên dành riêng cho khách du lịch. Đó là công việc hằng ngày mà ngôi chùa vẫn thực hiện mỗi ngày. Bữa tối dọn lên bằng shōjin ryōri cũng chính là món mà các sư thầy dùng trong bữa ăn của họ. Nếu bạn để một ngày của mình khớp với lịch sinh hoạt của chùa, thì dù không có chương trình riêng, bạn vẫn bước vào nhịp sống của cộng đồng tu tập.
Khả năng tiếp cận cũng không tệ với du khách đến từ Hàn Quốc. Có thể di chuyển trong ngày từ Osaka, nên bạn dễ dàng sắp lịch theo kiểu gắn thêm một hoặc hai ngày cho hành trình khu vực Kansai. Với những người đã từng trải nghiệm temple stay trong nước, còn có cả niềm vui khi so sánh văn hóa tu tập giữa chùa ở hai quốc gia.
Khi lên lịch, chỉ cần nhớ một điều. Koyasan không phải nơi dành cho việc đi nhanh. Bạn lên núi vào buổi chiều, chậm rãi bước trên con đường hành hương tới Oku-no-in, nhận bữa tối ở chùa, đi ngủ sớm, và mở mắt giữa làn khói hương lúc rạng sáng. Thứ mà ngọn núi này trao cho du khách chính là một vòng hành trình như vậy.
- Trang đặt chỗ chính thức Shukubo Koyasan — https://koyasan-shukubo.net/en/
