La meditación está ganando protagonismo. En cursos de empresa, en las aulas escolares y también en internet. Lo que antes se consideraba patrimonio exclusivo de los practicantes espirituales se ha convertido ahora en el lenguaje habitual de la vida cotidiana.
En la sociedad contemporánea, la razón por la que la meditación se ha impuesto con tanta fuerza no es simplemente una moda pasajera. Es, más bien, una estrategia de supervivencia para proteger el cerebro y el sistema nervioso en un contexto de crisis ambiental sin precedentes: el agotamiento de la atención, algo que la humanidad no había vivido antes. Con las notificaciones del smartphone, los vídeos rápidos y la información que no se detiene, los ojos y el cuerpo de las personas actuales, y también su atención, se dirigen hacia el exterior las 24 horas del día. Como el cerebro humano, de origen, está diseñado para detectar amenazas externas y resolver problemas para sobrevivir, la corteza prefrontal extra-lateral anterior (MPFC), encargada de objetivos y ejecución, funciona sin descanso y acaba llevando a un estado de fatiga crónica.
«Buen bienestar» (paz interior) es la clave para fortalecer la fortaleza mental
《comunicación interior》, 《resiliencia》, 《grit》: el autor de estos libros, el profesor Kim Ju-hwan, explica que llama «buen bienestar» (paz interior) al papel de la meditación para estabilizar la amígdala y activar el lóbulo prefrontal. Subrayó que esa es la clave para desarrollar la fortaleza mental. La meditación es el entrenamiento de fortaleza mental más científico: al devolver el “mando a distancia” de la atención, que estaba dirigida hacia fuera, al aquí y ahora, al cuerpo y a las sensaciones propias, reordena físicamente los circuitos neuronales del cerebro.
Esta fuerza interior adquiere un valor aún más singular en la era de la inteligencia artificial. Más allá del modo Doing, que afronta de manera oficial el día a día, la fuerza del modo Being —la de aceptarse sin juzgar y permanecer plenamente en el presente dentro de una relación— es, precisamente, el músculo mental humano, que se vuelve firme únicamente mediante un entrenamiento meditativo.
A menudo vivimos con el ánimo de hacerlo mejor. A ese estado se le llama modo Doing. En cambio, el modo Being es un estado en el que uno se detiene un momento y toma conciencia del cuerpo y la mente del “aquí y ahora”. La meditación nos invita a entrar en el modo Being.
La idea de que solo valemos si lo hacemos todo mejor nos obliga a hacer cosas sin descanso. En el modo Doing, corriendo hacia resultados y objetivos, cuesta encontrar al yo presente, completo.
La meditación es un ejercicio para dejar, aunque sea por un momento, el esfuerzo de llenar algo o demostrar. Cuando observamos tal cual la sensación de la respiración al entrar y salir, los pequeños temblores del cuerpo y el oleaje de la mente, entonces experimentamos el modo Being, el de permanecer como ser, simplemente, en lo que somos.
En este instante, con la atención puesta en la respiración y ofreciendo al cuerpo y a la mente un refugio de descanso seguro, empieza a acumularse una fuerza sólida centrada en la existencia.
El bebé es, por sí mismo, el modo Being perfecto
De hecho, los bebés son desde el principio el propio modo Being perfecto (Being Mode): existen con todo el cuerpo, sin juzgar.
El problema es que el periodo en el que se interrumpe el modo Being, que constituye la base de una vida verdaderamente humana, y las sensaciones destinadas al hogar se acorta cada vez más: ahora empieza desde la primera infancia. La etapa de lactancia es el momento en que los bebés experimentan el mundo con todo el cuerpo y en el que su cerebro crece de forma más activa. Sin embargo, los niños de hoy se enfrentan desde el nacimiento a dos desafíos: por un lado, el exceso de estímulos que aporta el smartphone y, por otro, la disminución del movimiento, lo que amenaza el modo Being (Being Mode) con el que nacen.
Niños expuestos a la pérdida de experiencias sensoriomotrices
El psicólogo de la conducta y la mente corporal Thomas Hanne lo llamó «pérdida de experiencias sensoriomotrices». Cuando se reduce el movimiento suficiente y la experiencia de percibir con los sentidos, también disminuye la vivencia de sentir con delicadeza las señales del cuerpo. Los movimientos y las sensaciones en la primera infancia no son solo un asunto del desarrollo físico: están conectados directamente con la experiencia misma de regular emociones a través del cuerpo. En un entorno paradójico, el cerebro está sobrecargado, pero las experiencias sensoriales del cuerpo disminuyen: ahí es donde se expone a los niños.
Este fenómeno se vincula de manera directa con un agotamiento grave en el cuidado del entorno de crianza y con el desgaste físico de los padres. Los progenitores también mantienen 24 horas al día su atención orientada hacia el exterior y, poco a poco, se van alejando de las sensaciones corporales propias. El sistema nervioso del niño refleja y ajusta, como si fuera un espejo, el estado del cuidador. Si el cerebro de los padres permanece en un estado de excitación por estrés crónico, al bebé le resultará mucho más difícil formar un sistema nervioso estable.
La escuela Good Being (Buen Bienestar) propone prácticas de cuidado centradas en el cuerpo para un estado «Good Being ON»
Good Being Inner School parte de este punto. Llaman «Good Being ON» a ese momento en el que la atención, que estaba dirigida hacia fuera, se vuelve en silencio hacia dentro y uno se percata de sí mismo, de ese yo que ya existe de manera suficiente. El “good being” (buen bienestar) del que aquí se habla no es simplemente un estado de buen ánimo: significa tomar conciencia de ese yo que ya está bien como es y vivir desde ahí. Good Being Inner School, basándose en esa perspectiva, busca una comunidad intergeneracional de fortaleza mental a la que se conecten padres, profesores y orientadores, y propone prácticas de cuidado centradas en el cuerpo que empiezan desde la primera infancia.
Cuando desaparece la sonrisa — la [meditación de la sonrisa] de Good Being envía señales de la relación
El sistema nervioso humano se ajusta, desde el mismo instante del nacimiento, en interacción con el entorno. En particular, durante la primera infancia, el cerebro responde con sensibilidad al ambiente externo. Al principio, detecta y ajusta las señales emocionales del cuidador a través de la voz y el tacto; más adelante, en el proceso de crecimiento, las percibe y ajusta mediante las expresiones faciales.
El experimento del doctor Edward Tronick de 1978, «Still Face» (cara quieta), lo muestra de forma contundente. Cuando el cuidador detiene de repente las expresiones y adopta un rostro inexpresivo, el bebé se inquieta en cuestión de pocos segundos: aumenta la tensión corporal e intenta recuperar la relación. Esta escena clásica no revela la fragilidad del niño, sino que evidencia que ya es un ser que detecta las conexiones no verbales anteriores al lenguaje y se va vinculando a ellas.
Estudios recientes muestran que la capacidad de regulación emocional del cuidador está estrechamente relacionada con la recuperación del sistema nervioso autónomo del lactante. El cuidador que, de manera habitual, regula bien sus propias emociones y el estado corporal ayuda a que el niño vuelva más rápidamente a un estado estable incluso después de experimentar estrés.
La sonrisa del cuidador no es una técnica temporal para calmar al niño: es una señal de seguridad para sincronizar el ritmo del sistema nervioso. La [meditación de la sonrisa] es un proceso en el que el cuidador se queda primero reconociendo su propia tensión y cansancio, y permanece de modo que esa estabilidad interior se transmita de forma natural a través de la expresión facial. Cuando los padres se quedan en su propio cuerpo y dibujan una sonrisa cómoda, el niño se conecta de manera natural con ese estado estable.
Tiempo que se encuentra con la mirada — la [meditación del contacto visual] de Good Being
Mucho antes de que empiece el lenguaje, el niño aprende la relación a través de la mirada. Incluso un recién nacido de 2 a 5 días ya se queda más tiempo mirando directamente a alguien que la mirada que gira la cabeza. El contacto visual es la forma más temprana de conexión no verbal para el lactante.
Las investigaciones en neurociencia muestran que, en el instante en que el cuidador y el bebé se miran, se produce una sincronización neuronal en ambos cerebros. No es solo un intercambio de miradas: es un acontecimiento biológico en el que los dos sistemas nerviosos se conectan en silencio. En ese momento se libera oxitocina, y esto crea un ciclo de conexión que vuelve a impulsar más contacto visual.
La [meditación del contacto visual] consiste en poner al niño en el regazo o sentarse frente a frente y mirarlo plenamente sin ningún otro objetivo. No hace falta hablarle ni intentar enseñarle nada. En esa quietud, el propio cuidador también percibe naturalmente cómo se vuelve más lenta su respiración. El contacto visual no es solo para el niño: es una puerta no verbal que devuelve a los padres al presente.
Calor transmitido con el cuerpo — la [meditación de las caricias] de Good Being
Para el bebé, el contacto con las manos es el lenguaje más temprano para detectar si el mundo es seguro o no. La seguridad, en una etapa en la que el niño todavía no puede explicarla con palabras, se forma a través de sensaciones corporales experimentadas repetidamente. Cuanto más plenamente se queda el padre o la madre aquí y ahora, más positivo es también el efecto sobre la capacidad de regulación del sistema nervioso autónomo del lactante. En particular, las experiencias de contacto repetitivas y estables constituyen una base importante para que el niño construya la fuerza para tranquilizarse por sí mismo.
La clave de la [meditación de las caricias] está en no ir con prisa y en el ritmo específico que crean los contactos repetitivos y predecibles. No es un entrenamiento grandilocuente. En la vida diaria, acariciar suavemente la espalda del bebé mientras se le tararea una canción infantil familiar para él; o, después del baño, aplicar con cuidado una loción en la cara del bebé y tocar suavemente sus mejillas y su frente: ese cuidado cotidiano es, en sí mismo, una gran meditación de contacto. En las caricias que el cuidador transmite quedándose plenamente en el momento, el niño obtiene la fuerza de volver a su propia seguridad corporal. El contacto es el lenguaje más poderoso del cuidado no verbal, sin necesidad de explicaciones, y el cuerpo del niño ya comprende ese lenguaje en su totalidad.
La creencia de que el mundo es seguro, el inicio del apego — la [meditación de los abrazos] de Good Being
Según los estudios, se ha informado de que el contacto piel con piel en el inicio de la vida puede influir positivamente en la estabilidad emocional tanto de la madre como del lactante y también en la regulación fisiológica. La experiencia de ser abrazado piel con piel se relacionó con la liberación de oxitocina y con la disminución de la respuesta al estrés, y tuvo un impacto importante también en la regulación emocional del bebé.
La [meditación de los abrazos] consiste en practicar con el bebé contra el pecho, sintiendo el peso y el calor del niño con el propio cuerpo y quedándose quieto. La sensación de la respiración del bebé tocando el pecho del padre o la madre; el tacto de una manita del niño que sujeta la ropa del progenitor. Mientras se concentra la atención en esas sensaciones, el cuerpo del cuidador también se relaja y el ritmo de las dos personas se ajusta en silencio, como si quedara unido en uno solo. Abrazar es una forma de comunicarse como ser, más allá de la acción.
La [meditación de la respiración compartida] y la [meditación de la vibración humming] de Good Being
Los latidos del corazón del bebé son muchísimo más rápidos que los de un adulto y responden con gran sensibilidad a los estímulos externos. El lactante va ajustando su sistema nervioso junto con el ritmo biológico estable del cuidador. En especial, cuando llega el sueño antes de dormir, el cerebro del bebé tiende a colocarse en un estado de «hiperalerta» debido al cansancio y a la sobrecarga de estímulos. Si en ese momento se intenta calmarlo hablando, esa voz se convierte en otro estímulo auditivo y el bebé se altera más: acaba con ataques de llanto y termina en un sollozo incontenible.
La [meditación de la respiración compartida] es la comunicación más simple y poderosa para apagar esa señal de alarma. La madre o el padre se acuesta cómodamente y, junto con el bebé en brazos, se acuestan juntos. Con el abdomen del bebé apoyado sobre el abdomen del padre o de la madre. Al inspirar, el abdomen sube y el bebé también sube con él; al exhalar, el abdomen baja y el bebé baja a la vez. Entre la fuerza del aire que entra y la del aire que sale, el cuerpo del bebé ya está percibiendo ese ritmo.
La asesora de Good Being Inner School y madre de un bebé, Seung-hyeon, lo dice.
«Antes de dormir, cuando Seung-hyeon se pone somnolienta, hace un llanto desgarrador. Al principio, si le decía: “Respiremos. Inhala durante 4 segundos y exhala largo”, en vez de calmarse gritaba y lloraba aún más fuerte. Por eso dejé de hablar y me adelanté: entré primero en la meditación. No sé si Seung-hyeon entiende o no entiende, pero entre el sonido del llanto fui manteniendo la respiración para que mi voz al respirar se siguiera oyendo. Y entonces, en un momento dado, se hizo silencio~». Al parecer, cuando yo siento comodidad, la tranquilidad se transmite a Seung-hyeon de manera positiva, sin condiciones».
La experiencia de la madre de Seung-hyeon es una escena cotidiana que muestra cómo los cuerpos del padre o la madre y del bebé se conectan estrechamente y reaccionan entre sí. Cuando el cuidador detiene las explicaciones y vuelve primero a su propia respiración, el sistema nervioso del lactante empieza a seguir un flujo sereno, tomando como apoyo la señal no verbal que aportan las ondas cerebrales estables del cuidador y su respiración.
Si a esto se le añade la [meditación de la vibración humming], la regulación se hace más profunda aún. «Si hacemos un “mmmmm” ajustado a la respiración y tarareamos una nana con una voz baja, se estimula la producción de óxido nítrico en la cavidad nasal de los padres, lo que dilata los vasos sanguíneos y activa el sistema nervioso parasimpático. Las microvibraciones físicas que genera el humming se transmiten al sistema nervioso del bebé que está en brazos como una señal de serenidad. En ese intercambio silencioso de ida y vuelta, la estabilidad no se entrega de forma unilateral: se construye juntos, ajustando entre los dos su ritmo».
La conclusión es el estado corporal de los padres: el cuidado basado en la existencia, el más potente
Al final, el núcleo más importante de la meditación en la primera infancia se reduce al estado corporal actual de los propios padres y a la calidad de la existencia. Si el cuidador está atrapado entre la fatiga y el estrés, llevando tensión en el cuerpo, por muy cariñosas que sean las palabras o por mucho que acaricie con suavidad, el sistema nervioso sensible del bebé detecta las señales mínimas de tensión del cuidador.
Según los estudios, el estrés puede transmitirse a las personas del entorno mediante señales no verbales como la expresión facial, el tono de voz, la respiración y la tensión corporal. No se trata de que hagan falta palabras o acciones especiales: el estado corporal de los padres influye en el niño por sí mismo. En cambio, si los padres primero ordenan su respiración y permanecen en su estabilidad interior, el sistema nervioso del bebé también recupera la calma de forma natural siguiendo el ritmo de los padres.
Por eso, antes de empezar la meditación para bebés, lo primero que se necesita es esta frase.
«Soy yo el que lo está pasando mal».
Sin juzgar, sin intentar resolverlo todo, solo percatarse. Los investigadores de la autocompasión explican que esta actitud tiene un impacto positivo en la regulación emocional y en la estabilidad del sistema nervioso. Tratarme con cariño es la forma más rápida de estabilizar el sistema nervioso.
Las meditaciones para bebés que propone Good Being Inner School—la meditación de la sonrisa, la meditación del contacto visual, la meditación de las caricias, la meditación de los abrazos, la meditación de la respiración compartida y la meditación del humming—son prácticas naturales para recuperar la conexión en la vida diaria. Y esta práctica no es solo para el niño: también es cuidado para los propios padres, agotados por la falta de sueño y el cansancio.
Esa es la razón por la que la meditación para bebés de Good Being empieza con la meditación de la sonrisa. Antes de mirar la cara del niño, volver primero a mi cuerpo. Antes de transmitir un gesto con las manos, sentir primero el calor de mis manos. Antes de compartir la respiración, percatarse primero de dónde está mi propia respiración. La elección misma de que el padre o la madre se detenga un momento y elija recuperar el aire convierte ese instante en el entorno más estable para el niño.
El lactante recibe los estímulos externos con todo el cuerpo: ya es un ser completo que percibe, se conecta y absorbe los ritmos. Las sensaciones con las que pudo sentir que el mundo era seguro y las experiencias en las que, al estar junto a alguien, el cuerpo se relajaba quedan como recuerdos no verbales anteriores al lenguaje. Esas huellas se convierten en la raíz firme de la mente que sostendrá toda la vida del niño.
Cuidar de mí es cuidar del mundo. El estado meditativo de los padres regula en tiempo real el ritmo cardiaco del lactante.
[Texto] Good Being Inner School, guardianes del jardín de la mente