La meditazione sta attirando sempre più attenzione. Nei programmi di formazione aziendale, nelle aule scolastiche, online. Un tempo considerata appannaggio dei praticanti, oggi la meditazione è diventata linguaggio quotidiano.
In una società moderna, le ragioni per cui la meditazione è così in primo piano non si riducono a una semplice moda passeggera. Siamo di fronte a una crisi ambientale senza precedenti nella storia dell’umanità: l’esaurimento dell’attenzione. In questo contesto, la meditazione somiglia a una strategia di sopravvivenza per proteggere cervello e sistema nervoso. Tra notifiche dello smartphone, video rapidi e un flusso di informazioni senza fine, gli occhi, il corpo e l’attenzione dell’uomo contemporaneo sono costantemente rivolti verso l’esterno, 24 ore su 24. Il cervello umano, infatti, è progettato per percepire minacce esterne e risolvere problemi in vista della sopravvivenza: così il lobo prefrontale mediano posteriore (MPFC), che gestisce obiettivi ed esecuzione, resta in funzione senza sosta, finendo per portare a uno stato di stanchezza cronica.
«Comfort attivo» è il punto chiave per potenziare la forza mentale
《In comunicazione interiore》, 《Resilienza》, 《Grinta (grit)》 l’autore, il professor Kim Ju-hwan, afferma che nella meditazione il suo ruolo consiste nel stabilizzare l’amigdala e attivare il lobo prefrontale, definendolo «comfort attivo». E sottolinea che questa è la chiave per rafforzare la forza mentale. La meditazione è l’allenamento più scientifico della forza mentale: riporta fisicamente i circuiti neurali del cervello, trasformando il telecomando dell’attenzione—prima rivolta verso l’esterno—in un’attenzione rivolta qui e ora, al proprio corpo e ai propri sensi.
Questa forza interiore assume un valore ancora più distintivo nell’era dell’intelligenza artificiale. Superata la modalità di fare (Doing) che oggi è davanti a noi, la forza della modalità dell’essere (Being)—accogliersi senza giudizio e restare pienamente nel presente dentro le relazioni—è un muscolo mentale umano che si indurisce soltanto attraverso un allenamento di tipo meditativo.
Viviamo spesso con la sensazione di dover fare meglio. Questo stato si chiama modalità di fare (Doing). Invece la modalità dell’essere (Being) è fermarsi per un momento e prendere consapevolezza del corpo e della mente qui e ora. La meditazione invita a entrare nella modalità dell’essere.
L’idea che il valore dipenda dal dover riuscire di più ci spinge a fare senza sosta qualcosa. Nella modalità Doing, correndo verso risultati e obiettivi, è difficile incontrare l’io presente, nella sua interezza.
La meditazione è un esercizio per lasciare per un momento l’impegno di riempire o dimostrare qualcosa. Quando osserviamo così come sono la sensazione del respiro che entra e che esce, il tremore sottile del corpo, il fluire della mente, allora finalmente sperimentiamo la modalità Being: restare come semplice presenza.
In questo istante, concentrandosi sul respiro e offrendo al corpo e alla mente un rifugio sicuro, iniziano a riempirsi di una forza solida fondata sull’essere.
Il neonato è, in sé, la modalità Being perfetta
In realtà, i bambini sono già, fin dall’inizio, l’essenza stessa della modalità Being perfetta: esistono con tutto il corpo, senza giudizio.
Il problema è che il periodo in cui questa modalità Being, base di una vita pienamente umana, e il sistema dei sensi adatto a casa viene disturbato, sta diventando sempre più precoce: e inizia ora già nell’infanzia. L’infanzia è la fase in cui il cervello cresce più attivamente, mentre il bambino vive il mondo con tutto il corpo. Oggi però i piccoli vengono messi di fronte a due compiti—un eccesso di stimoli dato dallo smartphone e una diminuzione dei movimenti—prima ancora che esperienze adeguate di percezione e movimento con tutto il corpo siano state sufficientemente realizzate. Così viene minacciata la modalità Being che avevano già alla nascita(Being Mode).
Bambini esposti alla perdita del funzionamento sensomotorio
Lo psicologo-fisiologo Thomas Hanna lo chiamò «perdita del funzionamento sensomotorio». Se diminuiscono le esperienze di muovere il corpo in modo sufficiente e di percepirlo, diminuisce anche l’esperienza di sentire con delicatezza i segnali del corpo. I movimenti e le sensazioni dell’infanzia non sono solo questioni di sviluppo fisico: si collegano direttamente all’esperienza stessa di accordare le emozioni attraverso il corpo. Il cervello si trova in condizioni di sovraccarico, mentre—paradossalmente—le esperienze sensoriali del corpo diminuiscono: è questo l’ambiente a cui i bambini vengono esposti.
Questo fenomeno è direttamente collegato a un grave esaurimento dell’accudimento nell’ambiente di crescita, e anche all’esaurimento fisico dei genitori. Anche i genitori, infatti, tengono attiva l’attenzione rivolta verso l’esterno 24 ore su 24, allontanandosi sempre di più dalle sensazioni del proprio corpo. Il sistema nervoso del bambino rispecchia lo stato del caregiver come uno specchio e si accorda di conseguenza. Se il cervello del genitore resta in uno stato di eccitazione dovuta a stress cronico, anche al neonato diventa più difficile formare un sistema nervoso stabile.
La Good Being Innerschool propone pratiche di cura centrate sul corpo per un «Good Being ON»
La Good Being Innerschool parte da qui. Riportare con calma dentro l’attenzione che prima guardava fuori, e arrivare a uno stato in cui si prende coscienza di sé, già sufficientemente presente e ben esistente, è ciò che chiama «Good Being ON». In questo contesto, il «Good Being» non significa semplicemente stare bene d’umore: significa accorgersi di sé, già sufficientemente presente, e vivere in quello stato. La Good Being Innerschool, basandosi su questa prospettiva, mira a una comunità intergenerazionale della forza mentale in cui genitori, insegnanti e consulenti sono collegati insieme, e propone pratiche di cura centrate sul corpo che iniziano dall’infanzia.
Quando scompare il sorriso — il «meditazione del sorriso» della Good Being Baby invia segnali di relazione
Il sistema nervoso umano regola se stesso, fin dal momento della nascita, attraverso l’interazione con l’ambiente. In particolare, nel periodo dell’infanzia il cervello reagisce in modo sensibile agli stimoli esterni: nelle fasi iniziali della nascita percepisce e accorda i segnali emotivi del caregiver attraverso la voce e il tatto; poi, nel corso della crescita, li avverte e li mette a punto attraverso le espressioni facciali.
Il «test del volto fermo» condotto dal dottor Edward Tronick nel 1978 lo mostra in modo netto. Nel momento in cui il caregiver interrompe all’improvviso le espressioni facciali e si ritrova a un volto inespressivo, il neonato diventa ansioso in pochi secondi, aumenta la tensione del corpo e prova a recuperare il rapporto. Questa scena classica non dimostra la fragilità del bambino: mostra che il piccolo riconosce ed entra in relazione già con rapporti non verbali, prima del linguaggio.
Studi recenti evidenziano che la capacità del caregiver di regolare le emozioni è strettamente collegata al recupero del sistema nervoso autonomo del neonato. Chi riesce a regolare bene, con continuità, le proprie emozioni e il proprio stato corporeo aiuta il bambino a tornare più rapidamente a uno stato di stabilità anche dopo aver vissuto lo stress.
Il sorriso del caregiver non è una tecnica momentanea per calmare il bambino: è un segnale di sicurezza con cui si accorda il ritmo del sistema nervoso insieme. La «meditazione del sorriso» è il processo in cui il caregiver, per prima cosa, si accorge della propria tensione e stanchezza, e resta nel farlo finché la propria stabilità interiore non venga trasmessa naturalmente attraverso le espressioni facciali. Quando i genitori restano nel proprio corpo e creano un sorriso confortevole, il bambino si collega in modo naturale a quello stato stabile.
Tempo che si incontra con lo sguardo — «meditazione dell’incrocio degli occhi» della Good Being Baby
Molto prima che inizi il linguaggio, il bambino impara la relazione attraverso lo sguardo. Anche un neonato di 2-5 giorni, più che trattenersi a fissare ciò che gira la testa, resta più a lungo a guardare direttamente chi lo osserva. Il contatto visivo è la forma più precoce di connessione non verbale per l’infanzia.
Gli studi di neuroscienze mostrano che, nel momento in cui caregiver e neonato si incrociano con gli occhi, si attiva una sincronizzazione neurale in entrambi i cervelli. Non è soltanto uno scambio di sguardi: è un evento biologico in cui due sistemi nervosi si collegano in silenzio. In quell’istante viene rilasciata l’ossitocina, e si crea così un ciclo di connessioni che porta a un numero ancora maggiore di contatti visivi.
La «meditazione dell’incrocio degli occhi» consiste nel mettere il bambino sulle proprie ginocchia o sedersi di fronte a lui e guardarlo senza altri scopi, con piena presenza. Non serve parlare o cercare di insegnare qualcosa. In quella quiete, anche i genitori si accorgono naturalmente che il respiro rallenta. Il contatto visivo non è solo per il bambino: è anche una porta non verbale che rimette i genitori nel presente.
Calore che arriva con il corpo — «meditazione delle carezze» della Good Being Baby
Per il neonato, il tocco è il primo linguaggio con cui si percepisce se il mondo è sicuro o no. Perché la sicurezza, per un bambino che non può ancora descriverla con le parole, si costruisce attraverso sensazioni corporee ripetute. Più il genitore resta pienamente qui e ora, più migliora anche la capacità del neonato di regolare il sistema nervoso autonomo. In particolare, le esperienze di contatto ripetitive e stabili forniscono una base importante perché il bambino sviluppi la forza di calmarsi da solo.
Il cuore della «meditazione delle carezze» sta in un tocco senza fretta, nel ritmo unico generato da contatti ripetuti e prevedibili. Non è un addestramento impegnativo. Nel quotidiano, cantare dolcemente al bambino una filastrocca che gli è familiare e accarezzargli la schiena, oppure dopo il bagno applicare con delicatezza una lozione sul viso del bambino e toccargli in modo morbido guance e fronte: tutte queste pratiche di cura quotidiane sono, di fatto, eccellenti meditazioni del contatto. Nelle carezze che il caregiver trasmette restando pienamente presente, il bambino trova la forza per ritornare alla sicurezza del proprio corpo. Il tocco è il linguaggio più potente del prendersi cura non verbale, senza bisogno di spiegazioni, e il corpo del bambino comprende già pienamente quel linguaggio.
La fiducia che il mondo sia sicuro, l’inizio dell’attaccamento — «meditazione dell’abbraccio» della Good Being Baby
Secondo quanto riportato da ricerche, il contatto pelle a pelle nelle fasi iniziali può avere effetti positivi sulla stabilità emotiva e sulla regolazione fisiologica sia della madre sia del neonato. L’esperienza di essere tenuti stretti con la pelle a contatto è stata collegata alla secrezione di ossitocina e alla riduzione delle risposte allo stress, con ricadute importanti anche sulla regolazione emotiva del neonato.
La «meditazione dell’abbraccio» consiste nel tenere il bambino al petto, sentire il peso e il calore dell’infante con il proprio corpo e restare fermi. La sensazione del respiro del bambino che tocca il petto del genitore, la piccola mano che stringe i vestiti. Concentrandosi su quelle sensazioni, anche il corpo del genitore si rilassa e il ritmo delle due persone si accorda silenziosamente in uno. Abbracciare significa comunicare non solo con azioni, ma con l’essere.
La «meditazione del respiro condiviso» e la «meditazione dell’humming» della Good Being Baby
Il battito cardiaco del neonato è molto più rapido rispetto a quello dell’adulto e risente in modo sensibile dell’impatto degli stimoli esterni. Il neonato accorda il proprio sistema nervoso attraverso i ritmi biologici stabili del caregiver. In particolare, quando prima di dormire sopraggiunge la sonnolenza, il cervello del neonato tende a collocarsi in uno stato di «iper-arousal» dell’amigdala dovuto a stanchezza e sovraccarico di stimoli. Se in quel momento si cerca di calmarlo con le parole, si aggiunge un altro stimolo uditivo: così il bambino si agita ancora di più, fino a scoppiare in un pianto inconsolabile.
La «meditazione del respiro condiviso» è la comunicazione più semplice e potente per spegnere questo allarme d’emergenza. Mamma o papà si sdraiano in modo confortevole e restano insieme al bambino, abbracciandolo. La pancia del bambino deve toccare la pancia della mamma o del papà. Inspirando, la pancia si solleva e anche il bambino sale con lei; espirando, la pancia scende e anche il bambino scende insieme. Nel gioco della forza tra inspirazione ed espirazione, il corpo del bambino sente quel ritmo già da subito.
Seung-hyun, la mamma, consulente della Good Being Innerschool e genitore, dice:
«Quando Seung-hyun si addormenta e ha sonno, piange a singhiozzi e si mette a urlare. All’inizio, se le dicevo “Facciamo respiri: inspira per 4 secondi, poi espira a lungo”, invece di calmarsi alzava la voce e piangeva ancora più forte. Così ho smesso di parlare ed ero entrata prima io stessa in meditazione. Se è troppo piccolo per capire o non capire, non lo so, ma continuavo a respirare facendo sì che si sentisse la mia voce di respiro anche in mezzo al pianto. E a un certo punto—silenzio~~ »
L’esperienza della mamma di Seung-hyun è una scena quotidiana che mostra come i corpi di genitore e bambino si influenzino e rispondano in modo stretto tra loro. Quando il caregiver interrompe le spiegazioni e torna per prima cosa al proprio respiro, il sistema nervoso del neonato inizia a seguire un flusso calmo, assumendo il caregiver stabile delle onde cerebrali e il suono del respiro come supporto non verbale.
E aggiungendo la «meditazione dell’humming», l’accordo diventa ancora più profondo. «Il basso humming “mhm” sulle note del respiro, che culla, favorisce la secrezione di ossido nitrico nell’epitelio nasale dei genitori, dilata i vasi sanguigni e attiva il sistema nervoso parasimpatico. Le vibrazioni corporee sottili create dall’humming arrivano al sistema nervoso del bambino che è tra le braccia come un segnale di serenità. In questo scambio quieto e non verbale, la stabilità non viene data in modo unilaterale: nasce insieme, mentre i due ritmi si mettono in armonia».
In conclusione: lo stato del corpo dei genitori, la cura più forte basata sull’essere
Alla fine, nell’ambito della meditazione per l’infanzia, la chiave più importante porta a due elementi: lo stato attuale del corpo del genitore e la qualità dell’essere. Se il caregiver è chiuso dentro stanchezza e stress, e tiene tensione nel corpo, per quanto possa rivolgere al bambino parole affettuose e accarezzarlo con delicatezza, il sistema nervoso sensibile del piccolo percepisce comunque i segnali minimi di tensione del caregiver.
Secondo le ricerche, lo stato di stress può essere trasmesso alle persone intorno attraverso segnali non verbali come espressioni facciali, tono della voce, respiro e tensione del corpo. Vale a dire: anche senza parole o gesti speciali, lo stato del corpo del genitore stesso influenza il bambino. Al contrario, se il genitore per prima cosa sceglie di regolare il proprio respiro e resta nella stabilità interiore, anche il sistema nervoso del bambino segue naturalmente il ritmo del genitore, ritrovando calma.
Ecco perché, prima di iniziare la meditazione del bambino, la prima cosa di cui c’è bisogno è una sola frase.
«Sono in difficoltà.»
Senza giudizio, senza cercare di risolvere, limitandosi a rendersene conto. I ricercatori della self-compassion spiegano che questo tipo di atteggiamento ha effetti positivi sulla regolazione emotiva e sulla stabilità del sistema nervoso. Trattare sé stessi con gentilezza è il modo più rapido per stabilizzare il sistema nervoso.
Le meditazioni della Good Being Baby proposte dalla Good Being Innerschool—meditazione del sorriso, meditazione dell’incrocio degli occhi, meditazione delle carezze, meditazione dell’abbraccio, meditazione del respiro condiviso e meditazione dell’humming—sono pratiche naturali per recuperare la connessione nella vita quotidiana. E questa pratica non è solo per il bambino: è anche una forma di cura per i genitori stessi, stremati da poca dormita e stanchezza.
Ecco perché la Good Being Baby meditation inizia dalla meditazione del sorriso. Prima di guardare il volto del bambino, tornare prima al proprio corpo. Prima di trasmettere il tocco, sentire prima il calore delle proprie mani. Prima di condividere il respiro, accorgersi prima di dove si trova il proprio respiro. La scelta stessa del genitore di fermarsi per un momento e prendere fiato diventa già, per il bambino, l’ambiente più stabile.
Il neonato assorbe gli stimoli esterni con tutto il corpo ed è una presenza piena che sente, si connette e assorbe il ritmo. Le sensazioni con cui si è potuto percepire che il mondo è sicuro, e l’esperienza in cui, stando con qualcuno, il corpo si è sentito comodo, restano come ricordi non verbali prima del linguaggio, e diventano una radice solida della mente che sostiene tutta la vita del bambino.
Prendersi cura di me significa prendersi cura del mondo. Lo stato meditativo dei genitori accorda in tempo reale il ritmo cardiaco del neonato.
[di] Good Being Innerschool, Mind Garden Master