一项研究显示，忙碌的一天里稍纵即逝的觉察并不会就此结束，而是能在数天后改变一个人的心情。美国乔治亚理工学院、北乔治亚大学以及斯坦福大学的联合研究团队对264名大学生进行了为期8周的追踪，确认了“在觉察水平提高的那一天，产生的效果会在三天后转化为心理健康的改善，并且最多持续四天”。该研究发表在国际学术期刊《觉察》（Mindfulness）上，发布时间为7月7日。
一天四次、实时把心看清
研究团队将参与者分为两组。一半参与为期8周的觉察训练项目，另一半则是等待项目的对照组。研究的特点在于测量方式。参与者通过智能手机应用程序，每天四次实时记录自己的觉察水平，以及抑郁、压力等心理健康指标，并记录贯穿其中的心理因素。研究并非要求参与者一天一次集中回想填写问卷，而是细密追踪日常生活进程中“心情是如何变化的”。基于这些逐日积累的数据，研究团队进一步考察了觉察影响心理健康的顺序与因果结构。
觉察之后的第二天，心变得更安静
效果呈现出时间差。觉察水平提高后的次日，参与者的反刍思维和认知干扰减少。反刍是指反复咀嚼同一种担忧而难以放下的状态；认知干扰则指不想出现的想法插入脑海，使人无法专注于当下正在做的事情。当这两项因素逐渐平复后，到了第3天，整体心理健康指标得到改善。这样的变化并不止于一天，而是最多持续到四天。
关键在于认知干扰的下降
研究团队关注的重点是：在多种心理因素中，究竟是什么引发了变化。分析结果显示，认知干扰的减少是促成积极变化的最有力通道。与其说觉察会立刻把心情“拉高”，不如说是当那些搅乱脑海的侵入性想法变得更少，心里就出现了余地；随之而来的是在接下来数天里心理健康逐步好转。研究用数据展示了觉察这种并非立刻显现、而是会累积并延后呈现的运作方式。
短暂练习留下的漫长余韵
本次研究呈现的画面与“只有把觉察持续很久才会有效”的惯常观念不同。研究表明，即便是在一天之内进行短时间的觉察，这种影响也会在数天内留在心里。不过，效果在大约四天后变淡，这一点也同时提示需要持续重复练习。由于本研究对象为大学生，后续研究预计会在其他年龄层与生活环境中展开，以验证并扩展结论。研究参与者包括乔治亚理工学院的保尔·费尔哈根（Paul Ferhagen）、北乔治亚大学的谢莉·艾克曼（Shelley Eickman）以及斯坦福大学的内拉姆·拉姆（Nilam Ram）。
