关于冥想若要在大脑中留下痕迹需要长期训练的说法，正被动摇。印度国家精神卫生与神经科学研究所（NIMHANS）研究团队在《正念（Mindfulness）》国际学术期刊发表分析称：当参与者开始进行“注视呼吸”的冥想，仅经过几分钟，大脑的脑电就会明显改变，而且这种变化通常在约7分钟时达到最大。美国方面也发布了另一项研究：仅进行7天的集中修习，脑与血液的指标就一起发生了变化。这释放出一个信号：冥想的效果不只是“缓慢累积”。
几分钟内启动的变化，峰值出现在约7分钟左右
据NIMHANS意识研究中心研究团队介绍，冥想过程中脑电变化从起始后约2~3分钟开始出现，并在7~10分钟之间达到最高。尤其在7分钟这一节点，多个参与者的表现呈现出共同的突出特征。据《ScienceDaily》和《MedicalXpress》的报道，在跨过这一时点之后，塞塔波和阿尔法波谱系的活动增加，而德尔塔波以及部分伽马波则呈下降趋势。研究人员将其解读为：大脑在放松的同时，逐步转向保持注意力的状态。参与研究的马利佩迪·萨凯特（Malipedi Sakeet）研究员表示：“可测量的脑活动变化可能在开始冥想后的短短几分钟内就出现。”他补充说：“这表明，即便是短时间的冥想，也能对大脑的动态产生有意义的影响。”
用128个电极记录103人的脑电
研究团队以103人为对象，分别包括没有冥想经验的对照组28人、处于入门阶段的初学者33人、以及42名熟练冥想者。在参与者进行源自伊沙瑜伽传统的“注视呼吸”冥想期间，研究人员使用128通道脑电测量设备记录信号，并对15分钟分组会话中的前10分钟变化进行重点分析。研究团队解释称，与样本量不大的早期研究不同，本研究将三组进行划分比较，因此能够观察冥想经验如何体现在大脑反应上。
初学者也出现反应，熟练者表现得更清晰
值得关注的是，这种变化并不只局限于长期修习的人群。无论是否有冥想经验，参与者在最初的几分钟内都出现了脑电移动。只是对于熟练冥想者而言，塞塔波以及塞塔-阿尔法频段的活动在整个会话期间保持得更高。研究结果显示：修习越久，反应越深、越稳定；但这也意味着，入门者也可能在短时间内跨过变化的门槛。研究团队还提出：如果以数字化形式提供约7分钟左右的短时冥想，或许能成为一种可及性更高的心理健康工具。
“7天连身体也会变”……横跨大西洋的另一项依据
在相近时间，美国也有研究展示冥想的快速作用。美国加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）研究团队报告称：他们招募了20名健康成年人，这些人参与为期7天的集中修习后，脑成像与血液指标一起发生了变化。研究结果发表在国际学术期刊《通讯生物学（Communications Biology）》上。参与者经历了包含约33小时冥想在内的闭营式项目；在功能性磁共振成像（fMRI）分析中，研究人员观察到与内在杂念相关的脑区活动呈现下降趋势。研究团队表示，他们也在与疼痛缓解相关的体内物质以及免疫反应指标中发现了变化。这项研究的赫迈尔·帕特尔（Hemal Patel）教授解释说：“这并不仅仅是简单的减压或放松，而是从生物学层面确认：大脑与现实发生联系的方式本身正在改变。”
短而更让人期待的消息，但仍需谨慎
两项研究虽然在不同国家、采用不同方法推进，但指向同一方向。冥想的效果并不一定要求长时间的岁月投入，最早可能在几分钟内就开始让大脑做出反应。不过，两项研究都属于样本量不大的早期阶段研究，因此不宜把结果进一步扩大解读为针对特定疾病的治疗效果。短时冥想在什么条件下、对哪些人、能带来多持续的帮助，还需要更广泛的后续研究。尽管如此，这也等于再次由科学验证：每天几分钟的呼吸冥想绝非徒劳。
