Un lugar tan silencioso, tan callado, que parece conducir a la quietud absoluta. Así era el templo.
Los sonidos de las oraciones al amanecer, el aroma del incienso y el ritmo del moktak marcando suavemente el tiempo.
Al menos, hasta hace unos años, era así.
Pero últimamente los veinteañeros van al templo. No para hacer reverencias y saludar con las palmas, sino para comprar productos de merchandising, para practicar la meditación y para vivir la sensación de un “espacio moderno”. Incluso las “expediciones” para encontrar el objeto de su amor se hacen en el templo.
¿Por qué ahora el budismo? — Nace el “budismo hip”
Vivimos en una época en la que las religiones declinan.
La creencia y la obediencia incondicionales hacia un ser supremo ya no producen el mismo efecto de control, y la generación que confía más en sus propias percepciones que en la fe institucionalizada ha ido ocupando el centro de la sociedad. Sin embargo, de manera paradójica, esa misma generación está volviendo la mirada hacia el budismo.
Según una encuesta de la red de Shin Daeseung, la religión en la que más confían los jóvenes de entre 18 y 29 años es el budismo (21%), por delante de los protestantes (11%) y los católicos (6%). La razón por la que la cultura budista ha calado entre la juventud es sencilla: no obliga. No hay proselitismo ni exigencias de donaciones. En lugar de empezar por la doctrina, se prioriza la práctica: las palabras clave “práctica mental”, “eco” y “consumo con valores” se superponen de forma natural con el rumbo de vida de la generación MZ.
Además, marcas basadas en el budismo, como “Haetal Company”, han rebajado las barreras de entrada con sus artículos de merchandising y pop-ups. Y DJ Newjin-nim (el comediante Yoon Seong-ho) hizo estallar la respuesta del público con una performance que combinaba EDM y escrituras budistas. La proporción de veinteañeros y treintañeros que participa en un Temple Stay también se disparó del 32.1% en 2019 al 40.7% en 2023. Es el paisaje de un budismo que empezó a consumirse no como “religión”, sino como “cultura”.
¿Recuerdas 2025? — El precedente de 200.000 personas
El “Salón Internacional de Budismo de Seúl 2025”, celebrado el año pasado en el Coex C Hall de Seúl, cerró con un récord de 200.000 visitantes, el mayor de la historia. De los 42.765 preinscritos, el 76% pertenecía a la generación de 2030. 368 empresas y 481 stands mostraron una industria cultural budista que cruza lo tradicional y lo moderno; los artículos que dieron que hablar fueron los “character goods” que combinaban capibaras y flores de loto, la muñeca “Gonyangi” y el té con leche “Smils Mil”, auténticos aciertos para el gusto MZ. En el Campeonato Internacional de Meditación Seon celebrado en el área del Templo Bongeunsa participaron 130.000 personas, y en el Festival de Meditación Seon se reunieron 280.000.
Si recuerdas ese entusiasmo, hay suficientes motivos para esperar que el evento de 2026 supere aún más esas cifras.
Feria Internacional de Budismo de Seúl 2026 — “El budismo se convierte en juego”
La “Feria Internacional de Budismo de Seúl 2026”, que celebra este año su decimocuarta edición, se celebrará en el Coex B Hall, en Gangnam, Seúl, del 2 de abril (jueves) al 5 de abril (domingo). El lema es: “El budismo se vuelve juego y la tradición se convierte en industria”. El tema central de este año es experimentar directamente con el cuerpo la idea budista de “śūnyatā (vacío)”. La idea del vacío se vive mediante un juego de “pelota (球)”, y el Sutra del Corazón de la Prajñāpāramitā se reinterpretará con hip hop y performances de DJ. En los más de 430 stands, ampliados respecto al año pasado, se presentarán conjuntamente la Feria de la Industria Cultural Budista, la Budda Art Fair (BAF) y la Exposición Internacional de invitación de países budistas extranjeros. También se ha creado un nuevo “Creator Goods Show” para descubrir a nuevos creadores. El responsable de promoción del Templo Hwaeomsa, conocido como “Flower Monk”, el monje Beobjeong, también realizará una sesión de firmas con motivo de la publicación de su nuevo libro. Horario de visita: de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. El acceso es gratuito con preinscripción.
Campeonato Internacional de Meditación Seon 2026 · Festival de Meditación Seon — Descubrir el interior en la era de la IA
A la vez que la feria, en el área del Templo Bongeunsa, al otro lado de un río, se llevará a cabo otro gran evento. Organizado por la Orden Jogye del Budismo Coreano, el “Campeonato Internacional de Meditación Seon (Seon Meditation Summit) 2026” se celebrará el 3 de abril, y el “Festival de Meditación Seon” tendrá lugar del 4 al 5 de abril en el Templo Bongeunsa y sus alrededores, incluyendo el Bongeunsa Cultural Center.
El tema de este año del Campeonato Internacional de Meditación Seon, que llega a su tercera edición, es “Meditación Seon en la era de la IA”. Esta ceremonia aborda de frente una paradoja: cuanto más rápida se vuelve la tecnología, más lento quiere sentirse el participante en el interior. El programa “Receta para la mente” es especialmente llamativo: la IA analiza las preocupaciones y el estado mental de los participantes y propone, en el acto, métodos de meditación personalizados, además de té y frases para el “hwadu” (gongan). Un programa liderado por el maestro Su-Bul-nim, eminencia en la práctica de gwanhwa-seon (An-guk Seonwonjang), se agotó con antelación, y la mayoría de los 41 programas individuales se cerraron antes de tiempo. Tras los 130.000 participantes del año pasado, este año se busca llegar a 200.000, incluyendo modalidad presencial y en línea. El Festival de Meditación Seon apunta a pasar de 280.000 el año pasado a 350.000.
De Coex al Templo Bongeunsa — Peregrinación de meditación en la ciudad
Un día en el que, después de recoger en Coex productos relacionados con el budismo, se experimenta la meditación Seon en el Templo Bongeunsa, a solo diez minutos a pie. El primer fin de semana de abril en Gangnam se transforma así en el mayor cinturón cultural de budismo y meditación del país. Es un lugar que también da la bienvenida a quienes no creen y a quienes empiezan en la meditación, incluso a los que entran simplemente por casualidad. La razón por la que el budismo es “moderno” últimamente es, en definitiva, una: la puerta de entrada se ha vuelto más baja y, dentro, el espacio es más amplio de lo que uno imagina.
En la primavera de 2026, quizá los veinteañeros a quienes el “budismo hip” les haya robado el corazón acaben haciendo un picnic de cerezos en flor en el templo.