マットの上で最後の動作を終え、サバアサナに身をゆだねるとき、その短い静けさの中でふと湧いてくる問いがある。呼吸が深くなるほど、よりはっきりと浮かび上がる一本の線。私はなぜヨガをしているのか。
新刊『マハムドラ』が投げかける最初の問いは、この疑問から始まる。著者のカン・ビョンイクは、体を整えることに重心が寄りがちな現代ヨガの流れを、一歩引いて見つめる。ポーズの正確さ、柔軟性の深さ、筋肉の線が整ったバランス。マットの上で測られるそれらすべての向こう側に、そもそもヨガが辿り着こうとしていた場所がある――本書は、落ち着いた口調でその事実を丁寧に指し示している。 著者のカン・ビョンイクは、2008年から『アグニ瞑想研究会』を率い、ヨガ瞑想センターを運営しながら指導者を育ててきた。
ヨガの本質をもう一度、呼び起こす本
サンスクリット語で「マハムドラ」は「偉大な封印」を意味する。ハタヨガでは、ジャーランダラ、ウディヤーナ、ムーラの三つのバンダを併用し、身体の通り道をふさぐことでエネルギーの流れを整える中核の修練法として位置づけられてきた。一方、チベット仏教カギュー派とゲルク派の伝統では、心の本性を直接見つめるための高度な瞑想体系として、受け継がれてきた教えでもある。
著者はこの二つの流れを別々のものとして切り離してはいない。本書は、身体に向き合うインドのハタヨガの経典と、チベット仏教瞑想の体験的な洞察を並べて開示し、動作と呼吸、エネルギーの運用、そして意識の明晰さが、どのようにひとつの結び目へとつながっていくのかを示している。前半では、自由、幸福、知恵というヨガの志向を改めて据え直し、技術ではなく「認識」の問題として捉え直す。 その後、サマーディ、アシュタンガ、無執着といった概念が登場し、実際の修練における選択や態度に寄り添う基準が示される。 そして後半の中心はハタヨガにある。ヤマとニヤマ、アーサナとプラーナーヤーマ、バンダとムドラー、クンバカをひとつずつ手がかりにしながら、身体と呼吸、集中の関係をほどいていき、より深い実践へ入るための通路として解釈している。
インドのヨガとチベットの瞑想がひとつの流れとして出会う
著者のカン・ビョンイクは、長い時間をかけて、ハタヨガのマハムドラ・プログラムが身体の変化や心理的な安寧感、さらにはスピリチュアルな面に与える影響を研究してきた人物だ。韓国心理学会の学術誌『相談学研究』に掲載された研究では、12週間のマハムドラ・プログラムが、一般的なアーサナ中心のプログラムに比べて、身体の変化の持続性、心理的な安寧感、そしてスピリチュアリティの面で有意な効果が示されたという結果が報告されている。
本書は、そうした実証的な土台の上に、インドのヨガ哲学とチベット瞑想の伝統が持つ思想的な深みを加えた成果物である。マットの上の動きが、心や意識の変化へとどのように流れ込んでいくのか――その道筋の地図を、一冊の中に描き切った。
修練室の外の日常が、そのまま実践になる場所
本書のもうひとつの軸は、「マットの外の暮らし」を目指すことにある。通勤ラッシュの満員電車の中で、誰かの一言に気持ちが揺らされる午後に、そして深夜、眠りに落ちる直前の暗闇の中で。マットの上で育て上げた気づきは、どこまで私たちについて来られるのだろうか。著者は、修練室を出たあとの人生にある、ありふれた場面を改めて「実践の場」として読み直す方法を案内している。
ヨガが、マットの上で行う90分の運動ではなく、1日の24時間へと流れていく「在り方」になったとき、初めて、身体・エネルギー・心が一本の線で結ばれていくような体験に出会える――というメッセージだ。
どんな人のための本か
長くヨガを続けてきたのに、ふと気づけばポーズにばかり集中している自分を見つけた修練者へ。瞑想を始めたいが、どこから手をつければよいか分からない入門者へ。ヨガの指導者としてレッスンにいっそう深みを加えたい講師たちへ――おすすめできる一冊である。宗教的な色合いに距離を感じる読者でも気軽に開けるように、著者は学問的な正確さを失わずに、あたたかな文体で道案内する。