El pasado viernes, en el pabellón B de COEX en Seúl. Aunque era por la mañana entre semana, la cola para entrar ya estaba extendida. La “Feria Internacional de Budismo de Seúl 2026”, organizada por “Buddhismo Sinmun” (el director, el monje Wonheo), se celebró del 2 al 5 de abril en el pabellón B de COEX (Seúl). Con su decimocuarta edición, durante cuatro días pasaron alrededor de 250.000 personas. Es la mejor cifra de la historia. Había tal concentración que ni siquiera podías caminar a tu ritmo: te llevaba la multitud. Y más de la mitad de esa gente tenía entre 20 y 30 años.
“Ruta del Sufrimiento → Ruta del Malestar → Ruta del Nirvana”: el budismo se pone una máscara de humor
El “mapa de líneas del Nirvana” pegado en la entrada del recinto comprimió en un instante el ambiente de esta feria. En ese panel, con el mismo formato que los mapas del metro de Seúl, se dibujaba un recorrido que salía de la estación de Sufrimiento, pasaba por la estación de Malestar y llegaba a la estación de Nirvana. La ubicación actual figuraba como “You Are Here”.
En cuanto estallaban las risas, el budismo ya había entrado en el lenguaje cotidiano de mi vida.
El tema de este año fue “El color es vacío, el vacío es color: el juego del vacío que te gusta”. Desde el mismo momento de la entrada, todo el proceso de la exposición se iba conectando como “juego del vacío”: se sacaban monedas para elegir el “vacío”, participabas en un programa de preguntas y respuestas con monjes y vivías experiencias de “suerte en vacío” y “voto vacío”. No era un plan para aprender doctrinas en una clase, sino para que te las fueran metiendo a través del juego, con todo el cuerpo.
“Todas las ambiciones nacen del apego. Quédate en casa para no encariñarte.”
“Con tantas deudas cármicas en vidas pasadas, ¿por fin subió el trabajo a nivel ‘UP’? ” “En pleno ejercicio de las tareas”
Ideas fuera de toda imaginación llenaban los stands de las más diversas maneras. Entra como un chiste, pero se te queda de verdad: ese es el lenguaje del budismo de estos días.
“En la reencarnación, todos los días”: el budismo como frase de uso cotidiano de la Generación MZ
Frente al stand de la compañía de “liberación” (Hae-tal) y al de HIPBUZ, no había ni un hueco para poner el pie: la afluencia de jóvenes era total. Incluso intenté acercarme solo para entrar al stand, pero como ya había que hacer cola incluso para entrar, decidí renunciar. Había ilustraciones de Buda subido a una tabla de surf; camisetas con la frase “En la reencarnación, todos los días”; y hasta cómics que describían “trabajar yendo a la oficina estando ‘muerto’, y volver a casa estando ‘vivo’”. Los artículos —en forma de productos— que traducían al lenguaje del budismo las emociones que siente la Generación 2030 cada día provocaron una auténtica “cacería” y se agotaron en cuanto empezó la exposición.
En el stand de BUDDHA LAND había un montón de jóvenes agitando banderines azules con cuadros. En la “Bori Goods Shop”, el tierno personaje de “Bori” (con el pelo cortado muy al ras) recibía a la gente con una tarjeta de sellos y un kit para “reiniciar la mente”.
Incluso los productos que parecían no tener nada que ver con el budismo, en realidad estaban conectados con la doctrina. El stand de café, donde se muele el grano con un molino, resignificaba esa acción como “café hecho moliendo el malestar”. Y en el stand de té llamado “Bara-gi, en un instante” (Bara-gi de un instante), vendían tés fermentados de colores guardados en vasos tipo copa de vino. Fue justo cuando el concepto budista de “instante” se integró de forma natural en el lenguaje de marca, sensorial y atractivo.
Así es como se hace budismo “cool”. No se impone nada. Simplemente es bonito, divertido y empático, y se te va colando en la vida diaria.
Un “Dharma Talk” que tuvo en cuenta los corazones de los veinte
En el escenario del interior del recinto se realizaban “Dharma Talks”. El monje cogía el micrófono y, en la pantalla, aparecía esta frase.
“¿Por qué estudiar budismo ahora? Por la competencia feroz, la pobreza y las carencias relativas, y porque quiero liberarme del sufrimiento y volverme libre. Porque necesito comprenderme a mí mismo y encontrar la calma interior”. Las personas que escuchaban con empatía la historia del monje sobre por qué tantos jóvenes se interesan por el budismo eran, en su mayoría, gente de veintitantos.
El “Buda con IA” más popular que los budas del templo y la experiencia de ordenarse
En esta Feria Internacional de Budismo, no faltaron visitantes que acudieron para encontrarse con el “Buda con IA”.
El stand del Buda con IA funcionó como un “centro de asesoría emocional” para la Generación 2030. Cuentan que, cuando una persona joven preguntó: “Me preocupa el empleo y no consigo dormir”, la IA le respondió con palabras de consuelo citando escrituras budistas, y hubo incluso visitantes que se les humedecieron los ojos. Incluso podías participar en la experiencia de ordenarte si te cortabas el cabello 1 cm.
La Feria Internacional de Budismo de Seúl se consolida como un festival urbano de cultura tradicional
En el templo Bong-eunsa, al otro lado de COEX, el rapero Woo Won-jae y DJ Soda montaron una fiesta “Yadan Beopseok” que combinaba el “Corazón del Sutra de la Sabiduría” con sesiones de hip-hop y DJ. En redes sociales, al ver el vídeo que se volvió viral al instante, proliferaron reacciones como: “¡Esto es intervención buda-cuidado!” y “El año que viene quiero ir sí o sí”. Fue una noche en la que los templos tradicionales se convirtieron en el escenario más trendy.
Las cifras de que, desde monjes venidos de todo el país hasta visitantes con vestimenta de monja, se superaba la barrera religiosa —y de que la proporción de la Generación MZ era 77,6% y la de visitantes sin religión llegaba al 52,1%— mostraron que esto iba más allá de un simple evento religioso: la feria empezaba a asentarse como plataforma de estilo de vida y de una industria de contenidos basada en la cultura tradicional.
Que hubiera apoyo y patrocinio de 30 empresas, incluyendo Starbucks y Maeil Dairies, además del respaldo del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo y otras instituciones públicas del Estado, también mostraba que la Feria de Budismo ya no se quedaba en lo religioso, sino que ofrecía la posibilidad de convertirse en un hub cultural e industrial.
La Feria Internacional de Budismo de Seúl 2026 se celebró del 2 al 5 de abril en el pabellón B de COEX en Seúl, y durante cuatro días pasaron alrededor de 250.000 personas. El entusiasmo por la cultura budista continúa: del 11 al 14 de junio en el centro Dong-gwan de EXCO en Daegu con el “Expo de Cultura Budista de Corea”, y del 6 al 9 de agosto en BEXCO de Busan con la “Feria Internacional de Budismo de Busan”.
