En cuanto se entra en el bosque, el sonido cambia primero. El bosque de cedros de Chukryeongsan, en Jeollanam-do, es tan denso que el ruido exterior se atenúa en apenas unos pasos. El suelo, bajo los pies, cede y se vuelve blando por las hojas acumuladas durante mucho tiempo. Entre los troncos rectos, la luz cae en vertical. Quienes pasean por este bosque suelen decir que hablan menos. Es un lugar donde la respiración se alarga aunque no se haya aprendido meditación por separado.
Este bosque no surgió por sí solo. Es un bosque artificial creado por una sola persona que plantó árboles durante más de 20 años.
Chunwon Im Jong-guk, vació su fortuna y dedicó 21 años
El origen del bosque de cedros de Chukryeongsan se remonta a 1956. El profesor Chunwon Im Jong-guk empezó a plantar cedros y pinos en una montaña desnuda y mantuvo la reforestación durante 21 años. Fue una tarea que asumió con su propio dinero.
El bosque que dejó fue dedicado en 2002 al 'Salón de la Fama del Bosque' y, en 2010, cuando la Agencia de Montes compró con dinero público las zonas clave, se consolidó como Bosque Nacional de Curación. La superficie total es de 1.148 hectáreas, de las cuales 388 hectáreas corresponden a bosque público. Se sabe que, sumando cedros y pinos, crecen 2,5 millones de árboles.
〈Imagen: vista general de un bosque con innumerables pilares de cedros (aérea o panorámica) — es necesario confirmar en los materiales promocionales de la Agencia de Montes "Panorama del bosque de cedros de Jangseong"〉
Pasaron más de medio siglo para que un bosque que comenzó en las manos de una persona se convirtiera en un espacio de curación gestionado por el Estado. Caminar conociendo esa historia y hacerlo sin saberla es distinto incluso por el mismo camino.
10,2 km repartidos en seis ramales
Los senderos están divididos en seis temas y suman un total de 10,2 km. Llevan nombres como la ruta del bosque de oxígeno, la ruta del bosque del cielo y la ruta de caminar descalzo. En cada recorrido cambian la pendiente y el tipo de suelo, lo que permite elegir según la condición física y el objetivo.
La ruta de caminar descalzo, tal y como su nombre indica, es un tramo preparado para caminar sin zapatos. Caminar descalzo, que hace que la persona reciba directamente en la planta la textura de la tierra y de las hojas, es una forma de mantener la mente anclada en el presente, por lo que guarda una conexión con la meditación al caminar. La ruta del bosque del cielo abre la mirada hacia arriba: permite mirar durante mucho tiempo las copas de los árboles y el cielo que se ve entre ellas.
No solo se camina — programas de terapia forestal
En el Bosque Nacional de Curación de Jangseong, además, se celebran programas de pago que dirige un guía de terapia forestal. Incluyen momentos para tumbarse en una hamaca y dejarse llevar por el vaivén entre los árboles, sesiones de meditación centradas en la respiración y las sensaciones, y actividades que despiertan los cinco sentidos una a una.
La composición de los programas, sus horarios y las tarifas varían según la temporada. Antes de visitar, conviene comprobar en el sistema de reservas integral de la Agencia de Montes, 'Forest e-Rang' (sooperang.go.kr), el calendario de funcionamiento y las plazas restantes, y reservar. No solo hay programas para individuos; también se ofrecen programas para grupos.
Qué significa pasar el tiempo en el bosque
La terapia forestal es una actividad orientada a cuidar la salud del cuerpo y la mente aprovechando el entorno del bosque. En un espacio donde el aroma que desprenden los árboles, la textura de la tierra y las hojas, y el modo en que la luz y el sonido llegan a los sentidos se encuentran a la vez, la persona vuelve al instante presente con más facilidad que de costumbre.
El motivo por el que el bosque de cedros de Chukryeongsan encaja bien con la meditación está en la topografía y en cómo están colocados los árboles. Los cedros crecen rectos y concentran sus ramas en zonas altas, lo que despeja la vista hacia abajo. Incluso mirando lejos, hay pocos obstáculos, y el sonido se dispersa entre los pilares de madera. Ese es el trasfondo que crea una sensación espacial que no resulta agobiante aunque uno se siente durante mucho tiempo.
Un viaje que toma el bosque como destino tiene un ritmo distinto al de una escapada para comprobar atractivos. Lo que queda no es cuántos lugares se visitan, sino qué tan despacio se camina. Elegir un único recorrido y dedicarle dos horas encaja mejor con este bosque que hacer los seis corriendo.
Cuándo es mejor ir
La franja horaria que más suelen mencionar quienes buscan el bosque de cedros es la mañana. Se dice que el aire del bosque es mejor entre las 9 y las 11 de la mañana, por lo que los visitantes se concentran en ese periodo. Llegar temprano y caminar primero por los tramos con menos gente también es una opción.
En cuanto a las estaciones, también hay diferencias a lo largo de todo el año. El cedro y el enebro son árboles de hoja perenne, de modo que incluso en invierno se mantiene la densidad del bosque. En verano, la temperatura bajo la sombra de los árboles es más baja que en el exterior, lo que hace que caminar sea agradable, y, al día siguiente de la lluvia, se intensifican el olor de la tierra y el de los árboles.
Guía de uso
- Dirección: 778, Chukryeong-ro, Seo-sam-myeon, condado de Jangseong, Jeollanam-do
- Precio de entrada y de aparcamiento: gratuito
- Horario del centro de visitantes: hasta las 17.00 en invierno y hasta las 18.00 en verano (los senderos están abiertos todo el año)
- Reservas de programas: sistema de reservas integral de la Agencia de Montes Forest e-Rang (sooperang.go.kr)
- Qué llevar: calzado cómodo, calcetines de recambio (ruta de caminar descalzo), agua, repelente de insectos para el verano
Los senderos en sí están abiertos de forma gratuita, así que con un simple paseo suele ser suficiente. Si se quiere participar en el programa de terapia forestal, hace falta reservar con antelación.
30 minutos para quienes caminan solos
Incluso sin solicitar ningún programa, hay cosas que se pueden hacer en el bosque. Mientras se camina, se elige un lugar con poca gente, se para y uno se sienta en un banco o en una roca plana. Se cierran los ojos y se respira despacio unas diez veces. Luego se cuentan uno a uno los sonidos que se oyen: el viento, los pájaros y pasos que vienen de lejos. La clave es no juzgar los sonidos, sino dejarlos pasar.
Se permanece sentado durante unos diez minutos y luego se vuelve a caminar. Esta vez, la atención se centra solo en la sensación de las plantas de los pies tocando el suelo. Cuando los pensamientos se van por otro lado, uno lo nota y vuelve con los pies. Este simple ir y venir es la base de la meditación que se practica en el bosque.
El recorrido cambia según con quién se vaya
Si se va solo, es mejor elegir un recorrido en un horario con poca gente y hacer la vuelta allí mismo. Primero se localiza un sitio para sentarse a mitad del trayecto y, en el camino de regreso, se permanece en ese mismo lugar.
Si se va con los padres, conviene trazar un tramo corto con pendiente suave. Los senderos están cubiertos de tierra y hojas secas, y después de la lluvia pueden volverse resbaladizos. Si se va con un niño, también es una opción dedicar más tiempo a la ruta de caminar descalzo. La experiencia de sentir el suelo con los pies es una de las actividades que más disfrutan los niños.
Lo que hay que respetar en el bosque es sencillo: no poner música a volumen alto, no dejar basura y bajar la voz cerca de donde se sientan otros visitantes. El silencio es un activo de este bosque y cuidarlo crea, a su vez, la experiencia de la siguiente persona.
Un lugar dentro de los viajes de bienestar en el país
Mientras el Gobierno marcaba la dirección de impulsar el turismo de curación como industria, los programas que aprovechan el bosque se convirtieron en uno de los ejes centrales de los viajes de bienestar nacionales. En ese grupo, el bosque de cedros de Chukryeongsan es un lugar que también cuenta con una historia de reforestación individual. Ver solo la densidad de los árboles y el grado de acabado de los senderos no pesa lo mismo que saber que una sola persona plantó durante 21 años.
Además, cuenta con condiciones que no resultan difíciles para presentar a visitantes extranjeros. Está abierto sin cobrar entrada, la experiencia se sostiene con solo caminar y los programas se eligen según el interés de cada quien. Si, a eso, se suma información en varios idiomas y programas de meditación y yoga, Jangseong puede dar un paso más como destino que pone en primer plano la "meditación al caminar".
