森に入ると、まず音が変わる。全羅南道・長城の軸梁山（チュクリョンサン）ヒノキアスの森は、木々があまりにぎっしり茂っているため、外の騒音が数歩で遠のく。足元は長い時間をかけて積もった落ち葉でふかふかになり、まっすぐ伸びた幹の間から光が縦に差し込む。この森を歩く人たちは、口数が減ると口をそろえる。瞑想を特別に学ばなくても、呼吸がゆっくり長くなる場所だ。
この森は自然にできたわけではない。ある一人が20年を超えて木を植えてつくった人工林である。
チュンウォン・イム・ジョングク、私財を投じて21年
軸梁山ヒノキアスの森の始まりは1956年にさかのぼる。チュンウォン・イム・ジョングク先生が、やせ細った山にヒノキアスとスギを植え始め、21年間にわたって植林を続けた。個人が私財を投じてやり遂げたことだった。
先生が残した森は2002年に「森の名誉の殿堂（숲의 명예의 전당）」に献呈され、2010年に韓国森林庁（山林庁）が中核区域を国有林として買い入れたことで、国立の癒やしの森として定着した。全体面積は1,148haで、そのうち国有林は388haである。ヒノキアスとスギを合わせて250万本が育っているとされる。
〈画像：ヒノキアスの幹がびっしり並ぶ森の全景（航空写真または遠景）—フォトコリア 「長城ヒノキアスの森の全景」、森林庁のPR資料で確認が必要〉
一人の手から始まった森が、国家が管理する癒やしの場になるまでには半世紀を超える歳月を要した。その歩みを知って歩くのと、知らずに歩くのとでは、同じ道でも違ってくる。
6本に分けて敷かれた10.2km
遊歩道はすべて6つのテーマに分かれており、全長は10.2kmだ。酸素（オキシジェン）フォレスト・コース、空の森コース、裸足の森コースといった名前が付いている。各コースで傾斜や路面が異なるため、体力や目的に合わせて選べる。
裸足の森コースは、名前のとおり靴を脱いで歩くよう整備された区間である。足裏で土や落ち葉の質感をそのまま受け止める歩き方は、感覚を「いま」に引きとどめる手法であり、歩く瞑想の流れと響き合う。空の森コースは視線を上へと開く区間で、木のてっぺんやその間から見える空を長い時間見つめることになる。
歩くだけではない—森林セラピープログラム
国立長城癒やしの森では、森林セラピー指導士が運営する有料プログラムも同時に実施される。ハンモックに横たわって木々の間の揺れに身を任せる時間、呼吸と感覚に注意を向ける瞑想、五感をひとつずつ目覚めさせる活動などで構成される。
プログラムの内容や時間、料金は時期によって変わる。訪問前に、韓国森林庁の統合予約システム「森イラン（숲e랑）」（sooperang.go.kr）で運営日程と残席を確認し、予約するのが確実だ。個人向けだけでなく、団体向けのプログラムも用意されている。
森で時間を過ごすということ
森林セラピーとは、森の環境を活用して心身の健康を見守る活動を指す。木が放つ香り、土や木の葉の質感、光と音のまとまりが一度に感覚へ届く環境の中で、人は普段よりも簡単に「この瞬間」に戻っていく。
軸梁山ヒノキアスの森が瞑想と相性がいい理由は、地形と木々の配置にある。ヒノキアスはまっすぐ育ち、枝が高い位置にまとまるため、下の視界が開ける。視線を遠くに置いても邪魔されるものが少なく、音は木の柱の間で散っていく。長く座っていても息苦しくならない、空間の広がりが生まれる背景だ。
森を目的地にする旅は、見どころを確かめに行く旅とはリズムが違う。何か所立ち寄ったかよりも、どれだけゆっくり歩いたかが残る。1つのコースだけ選んで2時間を使うほうが、6コースを急いで回るよりもこの森にふさわしい。
いつ行くのがよいか
ヒノキアスの森を訪れる人が最も多く挙げる時間帯は午前だ。午前9時から11時の間が、森の空気が最も良いとされており、来訪者がその時間帯に集中する。早朝に到着し、人の少ない区間から歩くのも一つの方法である。
季節ではどれも違う。ヒノキアスとスギは常緑樹なので、冬でも森の密度が保たれる。夏は木陰の下で気温が外より低く、歩きやすい。雨の後の日は、土のにおいと木のにおいが濃くなる。
利用案内
- 住所：全羅南道 長城郡 西三面 チュリョン路 778
- 入場料・駐車料金：無料
- 来訪者センターの運営：冬季は17時まで、夏季は18時まで（遊歩道は年中開放）
- プログラム予約：韓国森林庁統合予約システム「森イラン（숲e랑）」（sooperang.go.kr）
- 準備物：歩きやすい靴、予備の靴下（裸足の森コース）、水、夏季の虫よけ
遊歩道そのものは無料で開放されているため、散策だけでも十分に歩ける。森林セラピープログラムを希望する場合は、事前予約が必要だ。
一人で歩く人のための30分
わざわざプログラムを申し込まなくても、森でできることがある。歩きながら人が途切れる場所を選び、立ち止まってベンチや平たい岩に座る。目を閉じて、10回ほどゆっくり息を吸う（吐く）。その後は、聞こえる音をひとつずつ数えてみる。風、鳥、遠くから近づく足音。音を判断せず、ただ通り過ぎさせておくのがコツだ。
10分ほど座ってから、また歩く。今度は足裏が地面に触れる感覚だけに注意を向ける。考えが別のところへ行ってしまったら気づいて、足で「いま」に戻す。この単純な往復こそが、森で行う瞑想の土台だ。
一緒に来る人によって変わるコース
一人で来た人なら、人の少ない時間帯に1コースを選んで往復するのがよい。途中で座って休む場所を前もって見ておき、帰り道にその場所で留まるようにする。
両親と一緒なら、傾斜が緩やかな区間を短めに取るほうがいい。遊歩道は土と落ち葉で覆われており、雨の後は滑る可能性がある。子どもと一緒なら、裸足の森コースで時間を長めに使うのも一つの方法だ。足で地面を感じる体験は、子どもたちが最も楽しみにしている活動の一つである。
森で守るべきことは単純だ。大きい声で音楽を流さず、ゴミを残さず、ほかの来訪者が座っている場所の近くでは声のトーンを落とす。静けさがこの森の資産であり、それを守ることが、次の人の体験につながっていく。
国内ウェルネス旅行先としての位置づけ
政府が癒やし観光を産業として育てる方針を打ち出す中で、森を活用したプログラムは国内ウェルネス旅行の柱の一つになった。軸梁山ヒノキアスの森は、その中でも個人が行った植林の歩みという物語を併せ持つ場所だ。木々の密度や遊歩道の完成度だけを見るのと、「一人が21年間植えた」という事実を知ってから見るのとでは、訪問の重みが変わる。
外国人来訪者に紹介するうえでも、難しい条件はそろっていない。入場料なしで開放され、歩くだけで体験が成立し、プログラムは希望する人だけが選べる。さらに多言語案内や瞑想・ヨガのプログラムが加われば、長城は「歩く瞑想」を前面に掲げる目的地として、もう一歩先へ進めるかもしれない。
