Al entrar en la parte inicial de Haebangchon, conocida entre la generación de 2030 como “la calle más cool”, hay un edificio con una sensación notablemente distinta a la del entorno: es elegante y moderno. Delante del edificio, la cafetería con el nombre “Sayo” también se llena de jóvenes, impulsada por el auge del bienestar. Sin embargo, si rodeas el edificio, aparece una entrada secreta a la que solo pueden acceder los miembros. Se trata del círculo de meditación “Center One”, pensado para líderes.
Al entrar en el acceso del edificio, la meditación ya ha comenzado. Durante todo el ascenso por la “Escalera de la Mente” que sube hasta el tercer piso donde está Center One, las preguntas y frases llenan el corazón de manera significativa. Al ingresar en el tercer piso, el círculo de meditación “Center One” te recibe con fragmentos de cerámica china de hace miles de años. Al recorrer el espacio, desde el interior y la decoración hasta cada accesorio, nada está hecho “a medias”. No es que hayan comprado cosas para ajustar el ambiente de la decoración; era la suma de la energía de alguien que planificó este espacio durante mucho tiempo, reuniendo y poniendo en él su tiempo y afecto, lo que armonizaba con el propio lugar. Se percibe claramente que está meticulosamente diseñado para que quienes llegan aquí puedan concentrarse plenamente en la meditación.
¿Qué tipo de tiempo ha vivido quien creó un espacio tan poco común?
El representante No Sang-chung, fundador del centro de meditación Center One y presidente de Carrot Global, se presenta diciendo que antes de ser empresario fue “un meditador y un practicante”. Desde que conoció la meditación por primera vez a los 15 años, ha mantenido la práctica durante casi 40 años; a los 30 años empezó una empresa con dos empleados y, durante 26 años, la hizo crecer hasta convertirla en una empresa global de formación en capacidades que hoy reúne a más de 200 personas, con ventas anuales de alrededor de 60.000 millones de wones. Seguimos el motivo por el que, al cumplir los 50, se retiró del trabajo en el frente e invirtió su vida en la “evolución de la conciencia de los líderes”, y también por qué las dos cosas que propuso se quedaron grabadas en su corazón durante mucho tiempo.
P. He oído que comenzaste a meditar a los 15 años. En esa edad, seguro que no era fácil meditar; ¿quién te guió?
“No es que me lo enseñara alguien. Simplemente, un día el mundo de la meditación llegó a mí. A muchas personas les llega esa clase de señales, pero no todos las escuchan bien. Yo, de niño, supe escucharlas. Después de oír una historia sobre la ‘fuerza de la mente’ a la que accedí por casualidad, empecé con el danhak (Dan-hak) y practiqué meditación de respiración. La respiración abdominal es lo más básico. No empecé porque me doliera el cuerpo, ni porque alguien me lo ordenara. Desde el principio se sostuvo pronto la pregunta pura: ‘¿Quién soy? ¿Por qué existo así?’.
Si me preguntan quién fue mi maestro, respondo que la naturaleza. Cuando mantienes esa pregunta (el hwadu), las percepciones llegan casi casi de la naturaleza. Más tarde, en mis veinte, viví de manera amplia la meditación tradicional de la India, además del danhak, y descubrí en un proceso de doctorado en budismo que el método que yo había practicado era, en esencia, el zen (禪).”
El representante No obtuvo un doctorado en psicología en la Universidad Sungkyunkwan, e hizo investigación en neurociencia utilizando ondas cerebrales en el Instituto de Investigación de Funciones Cognitivas en el Hospital Baek (Ilsan). Luego estudió filosofía budista en la Universidad Dongguk. El recorrido académico que continuó hasta la investigación cerebral en el campo de las neurociencias se ramificó a partir de una única pregunta: “¿Qué es la conciencia humana?”.
P. Para un empresario que compite por el tiempo, ¿qué papel tiene la meditación?
Quien ha hecho negocios lo sabe. La meditación y los negocios no van por separado. Los negocios consisten en una cadena de decisiones en cada momento, así que si no tienes percepciones, te pierdes. Si meditas, todo se ve mejor. Por eso medito. No hay separación entre negocios y meditación.”
Carrot Global es una empresa que durante 26 años ha ofrecido a más de 600 empresas e instituciones formación global en capacidades y educación en liderazgo, además de consultoría. El Sr. No delegó la gestión en representantes más jóvenes antes de cumplir los 50 y se apartó del primer frente. Se retiró del trabajo en el negocio porque sintió que su misión de vida era formar “líderes tipo meditación”. El libro “El camino del emprendimiento hallado en la meditación”, que reúne sus experiencias de buscar respuestas a través de la meditación en cada momento de esos 26 años de negocio, es el resultado publicado junto al coach Kim Beom-jin, de la primera generación de coaching, y también es un libro que contiene su vocación vital.
Construir el nido del líder, Center One, el círculo de meditación
P. ¿Cuál fue el momento decisivo que te llevó a decidir crear Center One?
Es una época en la que no se puede medir la velocidad del cambio tecnológico. Muchos líderes no logran encontrar dirección y se tambalean. Quienes hacen negocios tienen la fuerza muscular para luchar con el mundo, pero sus vidas no son tranquilas. Cada día es una guerra. Ver que la conciencia de quienes conducen esta era se eleva era algo demasiado importante.
P. Hay muchos lugares que operan centros de meditación. Si hay una diferencia entre Center One y los demás, ¿cuál sería?
En muchos centros tradicionales, el matiz religioso es fuerte o funcionan como si fueran academias de barrio pequeñas. Center One busca ser un espacio tipo “HOME” donde los líderes puedan descansar la mente cuando quieran. La misión es clara: la quietud de los líderes, las percepciones y la evolución de la conciencia. Si vas a un taller de meditación, la mayoría de participantes suelen ser mujeres; en Center One, en cambio, vienen muchos CEOs y ejecutivos masculinos. Hombres líderes de cincuenta años no tenían a dónde ir, y al venir aquí encuentran su lugar. Eso es lo más gratificante.
El representante No planeó cada espacio él mismo. Desde elegir la dirección hasta comprar el terreno y construir de nuevo el edificio, todo pasó por sus manos. Las esculturas antiguas colocadas en la sala de estar son piezas que él ha reunido durante mucho tiempo. Sus palabras, “Los fragmentos de reliquias antiguas tienen libertad de expresión y una imaginación profunda. Se siente con mucha claridad el corazón de quienes las crearon en un entorno tan difícil”, explican por qué Center One es tan sereno.
Jeong y Hye, un programa que gira sobre dos ruedas
El programa insignia de Center One está compuesto por dos rutas. “El mar de la quietud” es el camino hacia jeong (定), y “El camino de la percepción” es el camino hacia hye (慧). Jeonghye doble cultivo (定慧雙修), el diseño que lleva a la vida de los líderes modernos la tradición budista de que esas dos ruedas deben girar juntas.
P. ¿En qué se diferencian los dos programas?
El mar de la quietud es una ruta definitoria que comienza aprendiendo a colocarse en la postura y luego entra en una quietud profunda. El camino de la percepción es el recorrido que toma directamente la sabiduría como hwadu y entra con ella. Se realiza en cinco sesiones de tres horas los sábados por la mañana. No hay hye si no existe previamente jeong. No se trata solo de mirar y ya. Cuando ambas cosas van juntas, la meditación se convierte en vida.
El representante No tampoco siguió las ideas habituales al operar la membresía. Lo que originalmente eran 2,5 millones de wones se transformó en el sistema de “Bienvenida” para la membresía, liberándolo de hecho de costo. La meditación diaria y las clases abiertas del sábado también son completamente gratuitas. El único programa por el que se cobra es únicamente el proceso insignia: “El mar de la quietud” y “El camino de la percepción”.
P. Me intriga por qué lo ofrecieron gratis.
Los representantes de startups muchas veces no tienen dinero. Al ver que para ellos el costo se convertía en una barrera mental, decidieron que no debían empezar a cobrar desde ahí. Los costos de gestión de la empresa se cubren con el negocio B2B de Carrot Global, y convencieron a los ejecutivos de que lo abrieran gratis. A cambio, la membresía se administra por recomendación: es una estructura en la que los miembros recomiendan a otros miembros o entran después de recibir una consulta directa.
P. Si tuvieras que resumir en una sola frase la visión de Carrot Global y Center One, ¿cuál sería?
Carrot ha impulsado durante 26 años la competitividad de las empresas coreanas mediante formación global en capacidades y educación en liderazgo. Ahora, en el momento en que llega una nueva civilización, la otra misión de Carrot es elevar la conciencia de los líderes para crear mejores lugares de trabajo y empresas sostenibles. Los líderes con la conciencia evolucionada viven una vida personal clara y plena; socialmente, se convierten en dueños de buenos lugares de trabajo y de empresas exitosas. Ya no basta con ganar dinero. Hace falta percepción para mirar hacia adelante. Especialmente para CEOs jóvenes y líderes de empresa, la capacidad de ver y gestionar su propio corazón es realmente importante. Ahora, el objetivo es dejar la empresa en manos de los representantes y formar en Center One “líderes tipo meditación”.
Las ‘dos cosas que un líder necesita’ que el representante No Sang-chung dejó caer
“Una vida que no necesita ser elegida”
Cerca de la hora y un poco más de que la entrevista avanzara, el Sr. No dijo esto.
“Es más probable que un líder que medita logre el éxito en los negocios. Porque cuando la conciencia sube, no hace falta hacer a propósito cosas incómodas.”
Cuando el reportero preguntó de nuevo si eso significaba que podía tomar decisiones acertadas y objetivas en cada momento, su respuesta elevó la esencia de la entrevista de una sola vez a otra dimensión.
“Evitar que llegues a situaciones en las que tengas que elegir. No hay nada que elegir. El hecho mismo de elegir ya es un error. Lo único es seguir fluyendo, como si las cosas siguieran su curso.”
“Una vida que se repite cada día” (Rebirth)
“Por lo general, la gente piensa que la reencarnación ocurre después de morir y luego vuelves a nacer. Pero yo pienso distinto. La reencarnación no es ‘volver a nacer después de morir’; es ‘repetir cada día el mismo tipo de sufrimiento’. El acto de cortar para que el karma de ayer no se repita tal cual hoy, y el renacer (rebirth) que vuelve a ocurrir cada día, es ‘salir de la verdadera rueda de sufrimiento’.”
En innumerables textos sobre liderazgo, encontramos expresiones como “la técnica de la toma de decisiones” o “mejorar la capacidad de juzgar”. Están escritos partiendo del supuesto de que el buen líder es quien toma decisiones correctas en cada momento. Una sola frase del Sr. No sacude ese supuesto desde la raíz. La meditación no entrena el músculo para decidir con más precisión, sino que explica que la verdadera clave es la raíz: vivir una vida en la que, desde un inicio, no se crean situaciones que obliguen a elegir.
Fue una frase que me hizo replantear la definición de “meditación para líderes” sobre la que había estado pensando. Se sintió aún más poderosa porque condensó los 40 años de práctica que él vivió y los 26 años de negocio. Fue suficiente para explicar por qué la meditación es indispensable para los líderes de esta era, y por qué él construyó este espacio en los callejones de Haebangchon, Hannam-dong.
Al terminar la entrevista y salir de Center One, volvieron a aparecer las dos cosas que él lanzó. Una vida que no crea cosas que haya que elegir; una vida que reencarna día tras día. ¿No es esto lo más que cualquier líder desearía, y lo que realmente hace falta?