Trung tâm truyền thống Goenka đầu tiên tại Australia, mở khóa đầu tiên vào tháng 11-1983… chi phí khóa học chỉ được trang trải bằng tiền đóng góp của học viên đã hoàn thành khóa
Đi tàu từ Sydney về phía tây hơn hai giờ một chút, du khách sẽ đến Blackheath, một thị trấn miền núi thuộc Blue Mountains. Cách ga của thị trấn một quãng đi bộ, giữa khu vực được bao quanh bởi Vườn quốc gia Blue Mountains - di sản thế giới UNESCO - là trung tâm thiền Vipassana Dhamma Bhūmi. Tên gọi này có nghĩa là “vùng đất của Dhamma”.
Các khóa học tổ chức tại đây kéo dài 10 ngày và học viên lưu trú tại trung tâm. Người tham gia không phải đóng phí. Trung tâm cung cấp toàn bộ chỗ ăn ở và hướng dẫn mà không thu tiền; chi phí vận hành chỉ được trang trải bằng tiền đóng góp của những người đã hoàn thành khóa học.
Mua đất năm 1981, mở khóa đầu tiên chỉ sau 7 tháng
Theo hồ sơ của Viện Nghiên cứu Vipassana (VRI), câu chuyện bắt đầu từ năm 1980. S. N. Goenka, người tiếp nối truyền thừa của Sayagyi U Ba Khin tại Myanmar, bắt đầu tổ chức các khóa học bên ngoài Ấn Độ từ năm 1979. Năm 1980, ông đến Australia và mở khóa tại Sydney và Perth. Sau đó, những người thực hành địa phương từng tham gia các khóa học đã thảo luận về nhu cầu xây dựng một trung tâm cố định.
Năm 1981, trung tâm mua khu đất tại Blackheath, rồi tiến hành xây dựng khẩn trương trong 7 tháng. Hồ sơ ghi nhận ngay việc đào móng cũng không dễ dàng; giá rét và băng giá mùa đông đã làm đình trệ công trình. Những tòa nhà đầu tiên gồm một khu ký túc xá bằng gỗ và một thiền đường. Khóa học đầu tiên diễn ra vào tháng 11-1983.
Sau đó, cơ sở vật chất được mở rộng từng bước. Năm 1986, nhà ăn và nhà bếp được nới rộng; năm 1990, trung tâm hoàn thành một ngôi tháp có 36 phòng thiền cá nhân. Năm 1992, trung tâm tổ chức khóa dài ngày 30 ngày đầu tiên và xây thêm các phòng ở. Năm 2000, một thiền đường mới có sức chứa 250 người được hoàn thành; năm 2007, 8 phòng thiền được bổ sung ở tầng trên của ngôi tháp.
Khu đất ở độ cao 1.065m, trên vách núi giữa rừng di sản thế giới
Trung tâm nằm trên một vách núi ở độ cao 1.065m. Từ đây có thể nhìn xuống toàn cảnh thung lũng Grose; xung quanh bốn phía là Vườn quốc gia Blue Mountains.
Diện tích khu đất được ghi hơi khác nhau tùy tài liệu. Hồ sơ của Viện Nghiên cứu Vipassana ghi khoảng 38 acre, trong khi trang chính thức của trung tâm ghi 40 acre.
Cơ sở này gồm một thiền đường lớn, ngôi tháp, các phòng thiền cá nhân dành cho những người đã có nhiều kinh nghiệm thực hành, nhà bếp do tình nguyện viên vận hành, khu lưu trú gồm phòng đơn và phòng dùng chung, cùng chỗ ở dành riêng cho tình nguyện viên. Trang chính thức của trung tâm cho biết hiện nơi đây có thể tiếp nhận khoảng 100 học viên.
Mười ngày bắt đầu từ 4 giờ sáng
Một ngày trong khóa học 10 ngày kéo dài khá lâu. Theo hướng dẫn chính thức về Vipassana, lịch sinh hoạt bắt đầu lúc 4 giờ sáng và kết thúc lúc 21 giờ 30. Từ 4 giờ 30 đến 6 giờ 30, học viên thiền trong thiền đường hoặc tại phòng riêng; sau đó là các khoảng ăn uống, nghỉ ngơi, thiền nhóm và nghe giảng xen kẽ. Từ 12 giờ trưa đến 13 giờ là thời gian học viên có thể gặp riêng giáo viên để trao đổi.
Trong suốt khóa học, học viên tuân thủ “Sự im lặng cao quý” (Noble Silence). Điều này bao gồm sự im lặng của lời nói, cơ thể và tâm trí. Mọi hình thức giao tiếp, kể cả ra hiệu bằng tay hay viết giấy, đều bị cấm; học viên chỉ được nói những điều cần thiết với giáo viên và ban quản lý. Sự im lặng được duy trì đến sáng của ngày trọn vẹn cuối cùng.
Trong thời gian học, người tham gia phải tuân thủ ít nhất 5 giới. Các giới này yêu cầu không sát sinh, không trộm cắp, không quan hệ tình dục, không nói dối và không sử dụng các chất gây say. Hướng dẫn chính thức cũng nêu rõ rằng những người đang gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần không được khuyến nghị tham gia. Nói cách khác, trung tâm không quảng bá thiền như một giải pháp có thể áp dụng cho mọi tình trạng.
Vì sao không thu phí tham gia
Khóa học không thu phí tham gia. Hướng dẫn chính thức về Vipassana giải thích rằng các khóa học được vận hành hoàn toàn dựa trên tiền đóng góp.
Việc đóng góp cũng có quy định. Người tham gia lần đầu chỉ có thể đóng góp sau khi hoàn thành khóa học. Cơ chế này dựa trên nguyên tắc những người đã trực tiếp trải qua 10 ngày và tự đánh giá giá trị của khóa học sẽ đóng góp để tạo chỗ cho người tiếp theo. Chỉ những người đã hoàn thành khóa học mới được phép đóng góp để trang trải chi phí cho các khóa sắp tới.
Nhà bếp do các tình nguyện viên phụ trách. Những người từng hoàn thành khóa học quay lại chuẩn bị bữa ăn và quản lý cơ sở, qua đó duy trì mô hình vận hành này.
Hàn Quốc cũng có trung tâm thuộc cùng truyền thống
Các khóa Vipassana được tổ chức theo cùng một hình thức tại nhiều quốc gia trên thế giới. Cách xây dựng khóa học, kỷ luật và mô hình không thu phí tham gia đều được áp dụng thống nhất tại các trung tâm. Danh bạ trung tâm quốc tế do tổ chức này vận hành (dhamma.org/en/locations/directory) cung cấp thông tin về các trung tâm và lịch học ở từng quốc gia; các khóa tổ chức tại Hàn Quốc cũng được đăng trong danh bạ này.
Nếu lịch trình đến Australia quá 부담스럽다면, có thể cân nhắc trải nghiệm khóa 10 ngày trước tại một trung tâm trong nước hoặc ở khu vực châu Á gần hơn, rồi sau đó tìm đến một địa điểm có môi trường khác như Blackheath. Dù nội dung khóa học giống nhau, điều kiện nằm trên vách núi cao 1.000m giữa khu rừng di sản thế giới là trải nghiệm chỉ có thể có tại Dhamma Bhūmi.
Ai có thể tham gia
Trung tâm cho biết chào đón tất cả mọi người, không phân biệt tôn giáo, giới tính, chủng tộc hay quốc tịch. Tuy nhiên, trước khi đăng ký, người tham gia phải đọc và chấp nhận Quy tắc kỷ luật (Code of Discipline), danh sách kiểm tra khóa học, hướng dẫn về những điều có thể kỳ vọng ở khóa học và thông tin về tài chính của khóa học.
Việc đăng ký có một điều kiện: mỗi lần chỉ được đăng ký một khóa tại một trung tâm. Đây là quy định nhằm ngăn việc đăng ký đồng thời ở nhiều trung tâm để giữ chỗ.
Ngôn ngữ hướng dẫn là tiếng Anh. Vì lịch trình kéo dài 10 ngày và người tham gia không liên lạc với bên ngoài, người khởi hành từ Hàn Quốc cần dành gần 2 tuần, bao gồm cả ngày di chuyển trước và sau khóa học.
Đường đi và cách đăng ký
Địa chỉ trung tâm: 212 Station Street, Blackheath NSW 2785. Trung tâm cách Sydney khoảng 110km về phía tây; hướng dẫn chính thức ghi thời gian đi tàu là 2 giờ 15 phút. Hành khách có thể đi tuyến Blue Mountains và xuống tại ga Blackheath, sau đó đi bộ đến trung tâm. Trung tâm cho biết chỗ đỗ xe có hạn và đề nghị học viên sử dụng tàu nếu có thể.
Tại nhiều địa điểm ở Australia và New Zealand, các khóa học cũng được tổ chức tại những địa điểm thuê bên ngoài trung tâm. Nếu lịch Blackheath không phù hợp, người quan tâm có thể kiểm tra lịch ở các địa điểm này.
Khi nghĩ về một chuyến đi thiền, nhiều người thường hình dung những chỗ ở tốt và chương trình được sắp xếp bài bản. Dhamma Bhūmi nằm ở phía đối lập. Nơi đây không có bảng giá và các tiện nghi được giữ ở mức tối thiểu. Trung tâm chỉ mở cửa cho những người sẵn sàng trải qua 10 ngày im lặng, nhưng một khi đã vượt qua ngưỡng cửa ấy, họ không bị hỏi về chi phí.
Trang chính thức: https://bhumi.dhamma.org/
Lịch khóa học: https://www.dhamma.org/en/schedules/schbhumi
Đăng ký: https://bhumi.dhamma.org/apply-for-a-course
Điện thoại: +61 487 510 407