Buổi sáng ở Chiang Mai mở đầu bằng nghi thức khất thực. Trước khi mặt trời lên, các nhà sư mặc áo cà sa màu cam đi qua những con hẻm, còn người dân đặt cơm và trái cây vào bát khất thực. Với khách du lịch, đó là một khoảnh khắc để ghi lại bằng một tấm ảnh, nhưng lý do để ở lại thành phố này của cũng có những người chính là nằm trong chính khoảnh khắc ấy. Những ngôi chùa ở miền Bắc Thái Lan từ lâu đã được biết đến như nơi dành chỗ cho người nước ngoài để tu tập.
Wat Ram Phoeng, nơi ngồi 26 ngày
Trong số những nơi thường được nhắc đầu tiên khi nói về khóa tu thiền định ở Chiang Mai, Wat Ram Phoeng là một cái tên nổi bật. Trong khuôn viên chùa có Trung tâm thiền Vipassana Bắc Bộ (Northern Insight Meditation Center).
Khóa cơ bản kéo dài 26 ngày. So với những chương trình trải nghiệm ngắn đang phổ biến hiện nay, đây là thời lượng khá dài. Ngoài ra còn có khóa chuyên sâu 10 ngày dành cho những người đã hoàn tất khóa trình căn bản. Trường hợp ở lại từ 10 ngày trở lên và không quá 6 tuần tùy điều kiện thì cần xin phép riêng.
Việc thời gian kéo dài cho thấy chương trình này không phải là một trải nghiệm được “nhét” vào lịch tham quan. Đây là cấu trúc giúp người tu tập trải nghiệm trọn vẹn dòng chảy của việc tu theo Vipassana, từ đầu đến cuối.
Lịch mỗi ngày, từ 4 giờ sáng
Lịch trình đơn giản và không có khoảng trống. Ngày mới bắt đầu cùng tiếng chuông báo thức lúc 4 giờ sáng. Dâng lễ thiền niệm, rồi nối tiếp bằng thiền hành (đi thiền) và ngồi thiền.
Cúng dường buổi sáng lúc 6 giờ, cúng dường buổi trưa lúc 10 giờ 30 phút. Buổi chiều làm theo truyền thống Tiểu thừa của Thái Lan, không dùng đồ ăn. Khoảng 2 giờ chiều có thời gian báo cáo tiến trình tu tập trong ngày với thầy hướng dẫn. Việc báo cáo hằng ngày này có thể được điều chỉnh giờ giấc.
Đến 8 giờ tối thì đi ngủ. Trong thời gian tu tập, giữ trang phục màu trắng. Vào ngày Phosala của Phật giáo (Wan Phra), tham gia nghi thức rước tháp đi vòng ba vòng quanh tháp tại các điện thờ chính.
Điều kiện tham gia và cách đăng ký
Không phân biệt tôn giáo hay quốc tịch. Người có hộ chiếu và visa còn hiệu lực có thể tham gia. Phía trung tâm mở cổng chào đón vì cho rằng việc rèn tâm là trải nghiệm mang tính cá nhân.
Việc đăng ký diễn ra theo thứ tự: hoặc đến trực tiếp văn phòng, hoặc liên hệ rồi sau khi nhận được sự chấp thuận chính thức, chuẩn bị các giấy tờ cần thiết.
Chi phí không được quy định riêng và không công bố sẵn. Việc cúng dường được thực hiện theo hình thức nhận bố thí tại văn phòng chùa và phát hành biên lai chính thức. Vì không phải mức phí cố định mà là bố thí tùy điều kiện, trước khi tham gia nên liên hệ văn phòng để xác nhận phạm vi thông lệ.
Wat Suan Dok, một cánh cửa khác trong thành phố
Nếu trước khi lên lịch tu tập bạn muốn tìm hiểu văn hóa chùa, Wat Suan Dok sẽ là một gợi ý. Đây là ngôi chùa do vua Khun Na năm 1370 xây dựng để tưởng nhớ cho sư Sumana Thera. Chùa nằm trên đường Suthep, cách cổng Wat Suan Dok thuộc khu vực phía tây của hồ cổ ở Chiang Mai khoảng 1 km.
Biểu tượng của chùa là một kiểu chedi theo phong cách Sri Lanka hình chiếc chuông cao 48 m. Cùng hiện diện là đại điện tối cao do được xây dựng năm 1932 và bức tượng Phật bằng đồng cao 4,7 m được đúc vào năm 1504, bên cạnh khu mộ thánh màu trắng nơi lưu giữ hài cốt của gia đình hoàng gia Chiang Mai.
Trong khuôn viên chùa có trường đại học Phật giáo Mahachulalongkornrajavidyalaya (campus Chiang Mai). Không khí nơi đây được tạo nên bởi việc đây là chốn chư tăng trẻ theo học qua lại.
Từ tháng 11 đến tháng 2 là mùa thuận tiện để ghé thăm, nên kiểm tra loại visa
Miền Bắc Thái Lan được chia rõ ràng theo mùa khô và mùa mưa, đồng thời cũng có giai đoạn chất lượng không khí tệ đi. Thông thường, khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 2 được xem là mát mẻ, mưa ít và là thời điểm lý tưởng để đi du lịch. Tháng 3 và tháng 4 có năm xuất hiện sương mù do tác động của việc đốt phần đất canh tác, vì vậy nếu bạn là người nhạy cảm với đường hô hấp thì an toàn hơn khi kiểm tra thông tin chất lượng không khí địa phương trước khi sắp xếp lịch.
Nếu dự định lên kế hoạch cho khóa dài ngày, trước hết nên xử lý các vấn đề về visa. Khóa 26 ngày có thể trùng với thời hạn lưu trú miễn visa, vì thế trước khi xuất cảnh bạn nên kiểm tra trước loại visa phù hợp với bản thân thông qua hướng dẫn của Đại sứ quán hoặc Lãnh sự quán Thái Lan.
Sân bay quốc tế Chiang Mai nằm trong thành phố nên việc di chuyển khá thuận tiện. Có các chuyến bay thẳng từ Incheon, đồng thời cũng có nhiều chuyến nối chuyến nội địa qua Bangkok. Từ sân bay đến khu phố cổ và khu Suthep đi bằng ô tô. Wat Ram Phoeng nằm ở khu Suthep thuộc quận Muang, tỉnh Chiang Mai.
Chiang Mai như một điểm đến cho các chuyến du lịch thiền
Những điều kiện chồng chéo là nền tảng khiến Chiang Mai trở thành điểm đến du lịch thiền. Quy mô thành phố không quá lớn nên việc di chuyển đơn giản, gánh nặng chi phí sinh hoạt thấp và kinh nghiệm của những ngôi chùa đã tiếp đón người nước ngoài từ lâu.
Cách thành phố thể hiện lại có gợi ý cho cả các chuyến du lịch thiền trong nước. Thay vì xây dựng thêm cơ sở mới, họ chuyển hướng theo hướng chuẩn bị quy trình và ngôn ngữ để đón người nước ngoài tại các không gian tu tập đã có sẵn. Thành phố không biến chùa thành nơi chỉ để tham quan, mà giữ chùa như một nơi tu tập đồng thời đón khách tham dự. Sự cân bằng ấy đang trở thành lực khiến du khách muốn quay lại lâu dài.
Hướng dẫn khóa Vipassana trên trang web chính thức của Wat Ram Phoeng https://www.watrampoeng.com/vipassana-course
Số điện thoại là +66 821 857 701, email là wrp.vipassana@gmail.com.
Tài khoản Facebook: watrampoeng.chiangmai
