Die ersten Minuten im Beratungszimmer für Jugendliche sind oft befangen. Das Kind, das gerade aus der Schule und von Nachhilfestunden kommt, hat noch viel im Kopf, während die beratende Person wartet, bis es gedanklich im Raum angekommen ist. Ein Forschungsteam der Universität Heidelberg hat genau diese Zeit in den Blick genommen. Verändert sich die Therapie, wenn jede Sitzung mit einer kurzen Achtsamkeitsübung beginnt? Die Ergebnisse einer randomisierten Vergleichsstudie wurden im vergangenen August in einer Fachzeitschrift veröffentlicht; am 16. Oktober informierte die Universität in einer Pressemitteilung darüber.
90 Jugendliche zwischen 11 und 19 Jahren mit Depressionen, Angststörungen oder ADHS wurden in drei Gruppen eingeteilt
Die Studie fand am Zentrum für Psychologische Psychotherapie (ZPP) der Universität Heidelberg statt. Teilgenommen haben 90 Jugendliche zwischen 11 und 19 Jahren, die wegen Depressionen, Angststörungen oder ADHS ambulant mit kognitiver Verhaltenstherapie behandelt wurden. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip einer von drei Gruppen zugeteilt.
Die erste Gruppe absolvierte zu Beginn jeder der 24 Therapiesitzungen fünf bis zehn Minuten lang eine Achtsamkeitsübung: Atemübungen, einen Bodyscan, bei dem die Aufmerksamkeit durch den Körper wandert, oder Gehmeditation, bei der man sich auf die Schritte konzentriert. Die zweite Gruppe machte während derselben Zeit Entspannungsübungen, und die dritte begann die Beratung ohne ein festes Einstiegsritual. Das Forschungsteam definierte Achtsamkeit als das nicht wertende Wahrnehmen der Gedanken und Gefühle sowie der körperlichen Empfindungen im gegenwärtigen Moment.
Die Symptome gingen in allen Gruppen zurück – der Unterschied zeigte sich gegenüber der Gruppe ohne Einstiegsritual
Im Verlauf der Behandlung gingen die Symptome in allen drei Gruppen zurück. In der Gruppe, deren Sitzungen mit Achtsamkeit begannen, war der Rückgang stärker als in der Gruppe ohne Einstiegsritual. Gegenüber der Entspannungsgruppe gab es jedoch keinen statistisch signifikanten Unterschied. Die Studie kommt also nicht zu dem Schluss, dass Achtsamkeit wirksamer ist als Entspannung.
Studienleiter Professor Johannes Mander erklärte, dass solche kurzen Übungen in der Praxis bereits eingesetzt würden, ihre Wirkung in der Einzelberatung aber bislang unklar gewesen sei. Auch das Forschungsteam hielt in der Studie fest, dass weitere Untersuchungen nötig seien, in denen andere Einflussfaktoren kontrolliert werden.
Die Jugendlichen erlebten die therapeutische Beziehung anders
Ein bemerkenswerter Unterschied zeigte sich bei der therapeutischen Beziehung. Die von den Jugendlichen nach jeder Sitzung bewertete Beziehung zu ihrer beratenden Person verbesserte sich in der Achtsamkeitsgruppe im Laufe der Zeit, während sie sich in der Gruppe ohne Einstiegsritual leicht verschlechterte. In der Entspannungsgruppe gab es keine deutliche Veränderung. Die Bewertungen der beratenden Personen verbesserten sich in allen drei Gruppen; Unterschiede zwischen den Gruppen gab es nicht. Das zeigt, dass Erwachsene und Jugendliche im selben Beratungszimmer die Atmosphäre unterschiedlich wahrnehmen können.
Dr. Julia Kalmar, die das Ausbildungsprogramm für Kinder- und Jugendlichenpsychotherapie leitet, sagte, kurze Achtsamkeitsübungen ließen sich leicht in die ambulante Psychotherapie integrieren und könnten sich positiv auf Jugendliche auswirken.
Meditation muss nicht langes Stillsitzen bedeuten – in koreanischen Klassen- und Beratungszimmern
Bemerkenswert an der Studie sind Dauer und Form der Meditation. Jugendlichen zu sagen, sie sollten länger als 30 Minuten still sitzen, kann sie schon entmutigen, bevor sie überhaupt anfangen. Die Übungen in der Studie dauerten etwa fünf bis zehn Minuten und umfassten auch bewegungsorientierte Methoden wie Gehmeditation. Da sie am Anfang einer ohnehin stattfindenden Behandlung eingesetzt wurden, waren sie auch für Jugendliche, die nur schwer zusätzliche Zeit dafür finden, wenig belastend.
Für Jugendliche in Korea, die ihren Alltag zwischen Informationen und Reizen verbringen, könnte eine kurze Atempause vor einer Beratung oder Unterrichtsstunde ebenfalls eine leicht zugängliche Gewohnheit sein. Zugleich gilt es, die Ergebnisse nüchtern zu betrachten. Dass sich Achtsamkeit und Entspannungsübungen nicht unterschieden, lässt sich auch so verstehen, dass es nicht die eine Methode gibt, die für alle Jugendlichen passt. Manche fühlen sich wohl dabei, den Atem ruhig zu beobachten; andere können besser abschalten, wenn sie ihre Muskeln entspannen. Wichtig ist auch, dass die Übungen in dieser Studie die Behandlung nicht ersetzten, sondern ergänzend innerhalb einer professionellen Therapie eingesetzt wurden.
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