Recorrer el camino del Avatamsaka tallado en piedra: Borobudur, Indonesia
El gran templo de los siglos VIII y IX, en Magelang, Java Central… El acceso a la parte superior está limitado a 1.200 personas al día y la subida se realiza con sandalias especiales y acompañado de un guía.
El amanecer en Java Central comienza con niebla. Una fina bruma que desciende del volcán Merapi cubre los campos y, sobre ella, una masa negra empieza a perfilarse lentamente. Es Borobudur, una colina escalonada de piedra considerada el mayor monumento budista del mundo.
Quienes han estado allí suelen recordar más los pasos que la arquitectura. Borobudur no es una torre que se contempla desde abajo, sino un camino que se recorre ascendiendo.
Abajo, el deseo; arriba, la ausencia de forma
Borobudur está formado por seis terrazas cuadradas y tres patios circulares. La estructura reproduce los tres niveles de la cosmología budista.
La parte más baja es el Kamadhatu, el mundo del deseo. Hoy permanece oculto bajo la base. Por encima se extiende el Rupadhatu, el mundo de las formas. En los muros de las cuatro terrazas cuadradas se han tallado unas 2.672 placas con relieves. Al caminar junto a las paredes, las escenas se suceden siguiendo el orden de la historia.
Al subir más escaleras, las formas desaparecen. Es el Arupadhatu, el mundo sin forma. Sin muros ni relieves, solo quedan los patios circulares y 72 estupas con forma de campana, de interior visible, que se alzan hacia el cielo. En todo el templo hay 504 estatuas de Buda, cada una representada con un mudra diferente.
Del deseo a la forma, y de la forma a la ausencia de forma. El peregrino atraviesa este orden con sus pasos.
El templo que quedó sepultado por la ceniza volcánica y regresó a la historia
Borobudur se construyó entre los siglos VIII y IX, durante la dinastía Sailendra. Después quedó sepultado bajo la ceniza volcánica y cayó en el olvido durante siglos, hasta que fue redescubierto en el XIX.
La restauración a gran escala se llevó a cabo en las décadas de 1970 y 1980 con apoyo de la Unesco. Fue una operación monumental: desmontar y documentar cada piedra para volver a colocarla después. En 1991 entró en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
Hace falta reservar para subir a la parte superior
Lo primero que debe saber quien visite hoy Borobudur es que el acceso a la parte superior del templo está restringido. La medida busca reducir el desgaste de las escaleras de piedra.
Según la información para visitantes, la subida a la parte superior está limitada a 1.200 personas al día y es necesario reservar con antelación una franja horaria. En temporada alta se recomienda hacerlo con una o dos semanas de antelación. Los lunes se cierra la parte superior por tareas de mantenimiento y solo se abre el parque.
Según la página oficial de reservas, la visita a las estructuras del templo comienza a las 8.30. Las indicaciones recomiendan llegar entre 30 y 45 minutos antes para tener en cuenta el proceso de acceso y el tiempo de preparación.
La entrada a la parte superior incluye el permiso para acceder a las estructuras del templo, una entrada en forma de pulsera, unas sandalias especiales llamadas «Upanat» y el acompañamiento de un guía. Las Upanat son sandalias tejidas creadas para proteger la piedra antigua y su uso es obligatorio. No se permite subir sin guía.
Las reservas se realizan en borobudurpark.com y las consultas se atienden por WhatsApp (+62811 2688 000) o por correo electrónico (info@injourneydestination.id).
La línea que une Mendut y Pawon
Limitarse a visitar Borobudur es quedarse a medias. En los alrededores se encuentran los templos de Mendut y Pawon, construidos en la misma época. Los tres santuarios están alineados y, desde antiguo, los peregrinos recorren el trayecto que parte de Mendut, pasa por Pawon y llega a Borobudur.
Un poco más lejos se encuentran Prambanan, un templo hindú, y Sewu, un templo budista. Es un tramo que permite contemplar en un mismo lugar la historia religiosa de Java, donde las arquitecturas de ambas religiones han convivido muy cerca.
Según la información para visitantes, el pase combinado para extranjeros se está eliminando de forma gradual desde 2025, por lo que hay que comprar las entradas por separado para cada templo.
La historia de la búsqueda de la iluminación tallada en las galerías
Entender que los relieves de las galerías del Rupadhatu no son un simple adorno es la clave para comprender el templo. El diario budista Beopbo Shinmun describió Borobudur como un «Avatamsaka Sutra tallado en piedra» y señaló que las galerías representan a los 53 maestros espirituales del Sutra Avatamsaka. Es el viaje de Sudhana, que busca la iluminación y visita sucesivamente a 53 maestros.
La estructura de la historia se superpone a la del edificio. El peregrino recorre las galerías en el mismo orden en que Sudhana fue encontrando a sus maestros, y al final de ese trayecto asciende al nivel sin forma. Leer uno a uno todos los relieves exigiría más de medio día, pero incluso si se retienen unas pocas escenas y se camina despacio, se entiende lo que este templo quería transmitir.
La noche de Wesak, con miles de farolillos ascendiendo al cielo
El día en que Borobudur alcanza su mayor intensidad a lo largo del año es Wesak. En esta jornada, que conmemora conjuntamente el nacimiento, la iluminación y el nirvana de Buda, miles de fieles y viajeros se reúnen para formar una procesión de antorchas y lanzan miles de farolillos al cielo nocturno.
La procesión parte de Mendut y se dirige a Borobudur. Es una noche en la que transcurre un tiempo completamente distinto al de la visita diurna.
Una estructura en la que caminar se convierte en práctica espiritual
Borobudur no tiene una sala de culto. Desde el principio no se concibió como un espacio de oración en el que entrar y sentarse frente a una imagen.
En su lugar hay muros. Mientras se gira hacia la derecha siguiendo los relieves y se asciende nivel a nivel, la mirada permanece fija en las paredes y los pies no se detienen. La estructura equivale a una meditación caminando. Al reducir el ritmo y acompasar la respiración, el ritmo de los pasos se funde con el de las escenas que desfilan por los relieves.
Al llegar a la parte superior, los muros desaparecen. El espacio se abre en todas direcciones y solo se ven las montañas que se extienden a lo lejos y el cielo. Sea cual sea la intención del diseñador, quien ha recorrido esta estructura se queda sin palabras durante unos instantes en el último nivel.
Cómo llegar y cuándo ir
La ciudad de referencia más cercana es Yogyakarta. Según la información oficial, el templo se encuentra a aproximadamente 1 hora y 30 minutos en coche. La dirección es Jl. Badrawati, Borobudur, Magelang, Java Central.
La temporada de lluvias se extiende de noviembre a marzo del año siguiente, por lo que se recomienda visitar el lugar entre mayo y septiembre. Las escaleras de piedra mojadas resbalan y dificultan la visita de la parte superior. Reservar la primera franja, a las 8.30, permite evitar la humedad y las aglomeraciones del mediodía.
También conviene tener en cuenta que desde la entrada hasta el aparcamiento hay que atravesar durante aproximadamente 1 kilómetro un pasillo de puestos de recuerdos.
Cómo llegar desde Corea del Sur
El ámbito budista surcoreano también ha empezado a tratar Borobudur como un destino de peregrinación. Aje Tour organiza del 10 al 15 de octubre un viaje de seis días y cuatro noches titulado «Peregrinación al gran templo del Avatamsaka, Borobudur & Yakarta». El itinerario comienza en Yogyakarta y continúa hasta Yakarta.
El programa incluye la visita a los relieves de los 53 maestros espirituales del Sutra Avatamsaka tallados en las galerías de Borobudur, así como a los templos de Pawon y Mendut, los de Prambanan y Sewu, y una excursión en jeep al volcán Merapi. En Yakarta se visitan el casco antiguo, el Museo Nacional, la mezquita Istiqlal y Monas.
Lo que conviene saber antes de subir
Las escaleras de piedra son empinadas y estrechas. A quienes tengan problemas en las rodillas les conviene identificar de antemano los tramos en los que hay pasamanos, en lugar de confiar en un bastón.
Las sandalias especiales se entregan en el recinto. A las personas con el pie ancho puede llevarles tiempo ponérselas, por lo que es mejor acudir con margen. El sol del mediodía en Java suele ser intenso: el sombrero y el agua son imprescindibles.
El templo sigue siendo un espacio de culto. Durante el periodo de Wesak, en particular, los practicantes permanecen allí y se dedican a su disciplina espiritual. No se deben tocar los relieves ni subir a las estupas.
Borobudur como destino de viajes de meditación
Cuando se habla de destinos de meditación en el Sudeste Asiático, Bali y Chiang Mai suelen aparecer en primer lugar. Allí se concentran los centros de retiro y los programas están bien organizados.
Borobudur es diferente. Aquí no hay un programa de práctica, sino la propia estructura. El viajero actual vuelve a recorrer con sus propios pasos el camino en el que, hace mil años, los hombres tradujeron en piedra el proceso para alcanzar la iluminación. Más que un lugar al que ir a aprender a meditar, es un sitio donde experimentar con el cuerpo hacia qué apunta la meditación.
Como el trayecto desde Corea del Sur hasta Java no es corto, conviene organizar un itinerario de al menos cinco días que incluya también Prambanan, el Merapi y la cultura palaciega de Yogyakarta.
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