Reith bei Kitzbühel, nel Tirolo austriaco. Ai piedi delle montagne, non lontano da Kitzbühel, rinomata località sciistica, sorge una casa di ritiro yoga. Non è un hotel che ha semplicemente aggiunto qualche attività di yoga alla propria offerta. È un centro di pratica gestito direttamente dall’organizzazione Sivananda Yoga, fondata nel 1957 da Swami Vishnudevananda. Le camere non hanno televisore né Wi-Fi e i pasti sono vegetariani, due al giorno. Durante il soggiorno, gli ospiti non decidono come organizzare le giornate: il programma è già stabilito.
Una giornata che comincia alle sei del mattino con la meditazione e si conclude con il satsang serale
Ecco il programma giornaliero pubblicato sul sito ufficiale. Dalle sei alle sette e mezza del mattino, meditazione, con recitazione di mantra e una breve conferenza. Dalle otto alle nove e mezza, prima lezione di yoga, con asana, pranayama e rilassamento profondo. Il resto della mattina e le prime ore del pomeriggio sono liberi. Dalle quattro alle cinque e mezza si tiene la seconda lezione di yoga. Dalle otto alle nove e mezza di sera è in programma il satsang, che comprende meditazione, recitazione di mantra e una conferenza e si conclude con l’arati, un rituale della luce.
Nelle settimane di bel tempo, alcuni momenti del programma sono sostituiti da meditazioni camminate in silenzio. Secondo le informazioni ufficiali, queste uscite si svolgono più volte alla settimana. Camminare senza parlare tra i pascoli alpini e i sentieri nei boschi prende il posto della meditazione al chiuso. Questo schema — due meditazioni e due lezioni di asana al giorno — è seguito regolarmente nella casa di ritiro di Reith.
La pratica si basa sui cinque principi dello Sivananda Yoga: esercizio corretto, respirazione corretta, rilassamento corretto, alimentazione corretta, pensiero positivo e meditazione. Ecco perché nella giornata trovano spazio asana, pranayama, rilassamento, alimentazione vegetariana e meditazione. Le lezioni sono tenute da insegnanti che hanno completato un corso di formazione Sivananda Yoga riconosciuto a livello internazionale. La linea di trasmissione dell’organizzazione risale a Swami Sivananda (1887–1963) e al suo discepolo Swami Vishnudevananda (1927–1993).
Il sito ufficiale elenca cinque elementi della giornata: asana e pranayama, meditazione, rilassamento profondo, mantra e studio della filosofia dello yoga. È per questo che le sessioni del mattino e della sera includono brevi conferenze. Invece di limitarsi a ripetere gli esercizi, il programma permette di scoprire anche da dove provengono e a quale scopo mirano. Chi ha conosciuto lo yoga soltanto come forma di esercizio fisico potrebbe percepire in questo aspetto un approccio diverso.
Può soggiornare chi non ha mai praticato yoga?
Sì. Il sito ufficiale spiega che gli insegnamenti vengono adattati a principianti, praticanti esperti e avanzati. Tra i temi settimanali c’è un corso introduttivo dedicato ai principianti; i workshop di introduzione allo yoga propongono inoltre lezioni di yoga dolce e meditazione per chi è alle prime armi. Il soggiorno minimo è di due notti. Il programma comincia il giorno dell’arrivo, con la lezione di yoga delle quattro del pomeriggio.
I temi settimanali sono una ventina e si alternano nel corso dell’anno. Comprendono esperienze di meditazione, esercizi di respirazione, approfondimento delle asana, salute della colonna vertebrale, pensiero positivo, stile di vita yoga, yoga ed escursioni in montagna, sport invernali e yoga. Tra gli appuntamenti stagionali figurano ritiri di kirtan e per Ognissanti, ritiri di Natale e Capodanno e ritiri spirituali; di recente è stato aggiunto anche un ritiro di meditazione. C’è dunque una nuova possibilità per chi desidera approfondire la meditazione.
Anche le indicazioni su cosa portare con sé raccontano il carattere del luogo: un tappetino da yoga antiscivolo o un tappetino di lana, una coperta, un cuscino da meditazione e uno scialle da meditazione. Ai partecipanti viene chiesto di rinunciare, durante il soggiorno, a caffè e tè nero, carne e pesce, uova, cipolle e aglio, alcol e tabacco. Sono condizioni legate ai principi alimentari dello yoga. Possono risultare impegnative per chi vuole semplicemente concedersi una giornata di relax durante un viaggio, ma offrire una struttura utile a chi desidera cambiare per una settimana le proprie abitudini nel loro insieme.
Il fatto che la casa di ritiro sia anche una sede di formazione per insegnanti dà un’idea dell’intensità della pratica. Sul sito ufficiale sono elencati corsi di formazione per insegnanti di yoga e corsi avanzati, intensivi di sadhana, corsi di aggiornamento e un’accademia. In altre parole, i ritiri per i viaggiatori e i percorsi per chi aspira a diventare insegnante si svolgono nello stesso edificio. Per chi desidera familiarizzare in anticipo con il metodo da casa, sono disponibili anche programmi online, come lezioni in diretta a ingresso libero, meditazioni di gruppo e corsi di pranayama.
Camere con meno campi elettromagnetici, una piccola sauna e un soggiorno nell’hotel biologico dall’altra parte della strada
L’alloggio e i pasti sono affidati a un hotel partner dall’altra parte della strada, certificato biologico e insignito dell’Ecolabel europeo e del marchio austriaco di qualità gastronomica. Le camere hanno pavimenti in legno massello, materassi salutari e, per la maggior parte, un balcone. Nessuna dispone di televisore o Wi-Fi: secondo le informazioni ufficiali, la scelta mira a ridurre l’esposizione ai campi elettromagnetici. Oltre alle camere singole e doppie, ci sono camerate condivise da otto posti, una per gli uomini e una per le donne, e un dormitorio riservato alle donne. Non è disponibile un dormitorio maschile. Se l’hotel è al completo, si pernotta in una pensione vicina, mentre pasti, sala yoga e sauna restano accessibili nella struttura principale.
Le sale yoga sono tre. L’area benessere è di piccole dimensioni e dispone di una sauna finlandese e di una sauna a bassa temperatura. L’hotel utilizza elettricità verde, riscaldamento a pellet e un impianto solare per l’acqua calda. I pasti sono preparati principalmente con ingredienti provenienti da aziende agricole biologiche e con frutta e bacche raccolte dagli alberi da frutto e dai cespugli coltivati dall’hotel. Sono disponibili alternative vegane e senza glutine, ma non viene fornito pane senza glutine e si segnala in anticipo il rischio di contaminazione crociata. L’hotel precisa inoltre che non è possibile soddisfare tutte le preferenze alimentari individuali.
In autunno, il panorama fuori dalla finestra cambia. Il sito ufficiale dedica una sezione ai paesaggi delle Alpi tirolesi in questa stagione, quando i colori dei pascoli mutano e la prima neve si posa sulle creste. Con l’arrivo dell’inverno si tengono settimane tematiche che abbinano yoga e sport invernali: è possibile camminare nella neve o sciare durante il giorno e meditare al mattino e alla sera.
Per chi punta al corso di fine novembre in montagna a 1.334 metri di altitudine
L’organizzazione tiene corsi anche in altre località, oltre che nel Tirolo. Nel calendario 2026, un corso è in programma a Mittersill, negli Alti Tauri, dal 26 ottobre all’8 novembre, e un altro a Fie, nel Tirolo, dal 22 novembre al 3 dicembre. A Malaga, in Spagna, si terrà dal 4 all’8 dicembre; a Rudraprayag, nell’Himalaya indiano, dal 21 ottobre al 19 novembre.
Il corso di Fie si distingue per la sua posizione. Si svolge a 1.334 metri di altitudine, sopra la valle dell’Inn, in un hotel alpino ecosostenibile da cui si vedono il massiccio del Karwendel e il ghiacciaio dello Zillertal. Ecco la giornata tipo: si comincia alle sei; alle sei e mezza, meditazione silenziosa e mantra. Dalle otto e mezza alle dieci, asana e tecniche di respirazione. Alle dieci e mezza, brunch vegetariano biologico. Dalle undici e mezza alle quattro del pomeriggio, tempo libero per passeggiate, conferenze occasionali, sauna e trattamenti. Dalle quattro alle cinque e mezza, di nuovo asana e tecniche di respirazione. Alle sei, cena vegetariana a buffet. Alle sette e mezza, meditazione silenziosa, mantra e lettura. Dalle dieci di sera comincia il silenzio. La partecipazione a meditazioni e lezioni di asana è obbligatoria, mentre le conferenze pomeridiane sono facoltative. Le camere non hanno televisore né Internet wireless e l’intera struttura è non fumatori.
Le attività dell’organizzazione vanno ben oltre il Tirolo. Sul sito ufficiale figurano lo Yoga Yatra e i ritiri in India, oltre alle celebrazioni per il centenario della nascita di Swami Vishnudevananda. In Austria, i corsi si tengono anche a Bad Hofgastein. Per chi, dopo una settimana nel Tirolo, si chiede quale possa essere il passo successivo, le possibilità non mancano.
Affidarsi al ritmo di una comunità di pratica, senza doversi preoccupare di organizzare le giornate
È un luogo adatto a chi vuole dedicare una settimana del viaggio a prendersi cura, insieme, del corpo, del respiro e dell’alimentazione. Si presta anche a chi trova più comodo seguire un programma già definito e a chi è attratto dalle passeggiate silenziose sui sentieri alpini. Più che un hotel da cui aspettarsi servizi, è un luogo in cui lasciarsi guidare dal ritmo di una comunità di pratica.
Ai piedi delle montagne del Tirolo, nel cuore dell’autunno, meditare alle sei del mattino e trascorrere la giornata camminando in silenzio tra i pascoli alpini. Se si è scelto di viaggiare sulle Alpi, forse accordare le proprie giornate al ritmo della montagna, anziché limitarsi ad ammirarla, è un’esperienza destinata a lasciare un ricordo più profondo.
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