Từng có một tu viện Dòng Biển Đức (Benedict) được xây dựng vào khoảng trước thế kỷ thứ tám ở thung lũng Aalbach thuộc miền trung nước Đức. Thế kỷ 12 là thời kỳ hoàng kim, và đến năm 1552, tu viện đóng cửa trong làn sóng Cải cách tôn giáo. Sau nhiều lần được khôi phục, đến năm 1802, khi bị thế tục hóa, tu viện lại đóng cửa. Từ đó, nơi này được dùng làm trang trại và cơ sở lưu trú, và đến năm 1995 thì bỏ trống.
Việc mở lại không gian này bắt đầu từ năm 2002. Doanh nhân Gertraud Gruber mua lại khu đất, trao quyền điều hành cho lãnh đạo tâm linh Willigis Jäger, và trung tâm thiền Benediktushof (Benediktushof) ra đời. Ông Jäger - người đã từng dạy cùng lúc cầu nguyện chiêm niệm theo Cơ đốc giáo và thiền - qua đời vào năm 2020. Gertraud Gruber cũng qua đời vào năm 2022. Hiện tại, vai trò lãnh đạo tâm linh thuộc về Alexander Poraj, Fernand Braun và Maria Kolek Braun.
Trung tâm thiền không đặt vấn đề về tôn giáo
Nguyên tắc mà nơi đây nêu ra rất rõ ràng. Thiền và chánh niệm không bị trói buộc bởi văn hóa hay tôn giáo. Tuy xuất phát từ công trình của tu viện, trung tâm không giả định người theo niềm tin của một giáo phái cụ thể. Trung tâm dạy song song cầu nguyện chiêm niệm theo Cơ đốc giáo và thực hành thiền trong cùng một không gian.
Việc đặt truyền thống ngồi thiền của phương Đông và truyền thống im lặng của tu viện phương Tây dưới một mái nhà là điều khá hiếm ngay cả ở châu Âu. Trung tâm hình thành đặc trưng bởi quan điểm rằng cách ngồi trên đệm và cách giữ lời cầu nguyện, dù khác nhau, không đẩy nhau ra mà có thể đồng thời song hành.
Hành lang, vườn thiền Zen và vườn mê cung
Trong khuôn viên vẫn còn lại hành lang của tu viện cũ. Nơi đây có sân thiền để ngồi, vườn thiền Zen, và một vườn mê cung được tạo nên để người tham gia lắng lại tâm trí khi đi bộ. Trong giai đoạn từ năm 2012 đến 2013, trung tâm mở rộng cánh phía đông, tăng thêm không gian tổ chức hội thảo và cơ sở lưu trú.
Trung tâm cũng có sẵn tiện ích dành cho người lưu trú. Trong khuôn viên có bistro Troand, nơi mọi người tụ họp vào buổi tối; ngoài ra còn có hiệu sách và quán cà phê, cùng với điểm bán hàng nông trại.
Học được gì
Chương trình xoay quanh thực hành thiền, cầu nguyện chiêm niệm và chánh niệm. Ngoài ra còn có khóa học giảm stress dựa trên chánh niệm (MBSR), các khóa yoga và seminar tự phát triển. Trung tâm cũng đồng thời vận hành những khóa học đề cập đến năng lực lãnh đạo và giao tiếp.
Hình thức đa dạng, từ rèn luyện tập trung qua nhiều ngày trong im lặng đến các khóa ngắn theo từng cuối tuần. Trung tâm tách biệt khóa nhập môn dành cho người lần đầu tiếp cận thiền và khóa chuyên sâu dành cho những người đã thực hành lâu năm, tạo nên cấu trúc để người tham gia chọn theo mức độ trải nghiệm của mình. Lịch trình cụ thể, người hướng dẫn và chi phí tham gia được công bố hằng năm thông qua bản hướng dẫn chương trình.
Địa chỉ là Klosterstraße 10, 97292 Holzkirchen/Unterfranken. Nơi này thuộc khu vực Nam Franken giữa Frankfurt và Würzburg.
Nếu đi bằng tàu hỏa, nhà ga trung tâm Würzburg là điểm xuất phát. Tại đây, bạn sẽ đổi sang xe buýt địa phương; tuyến đường và thời gian có thể kiểm tra trên trang hướng dẫn giao thông Bayern (bayern-fahrplan.de). Quầy tiếp nhận của trung tâm hỗ trợ hướng dẫn lộ trình chi tiết theo từng trường hợp và cũng hỗ trợ kết nối với các hãng taxi có liên kết.
Đi bằng ô tô, bạn có thể đi theo đường B8 sau khi sử dụng lối ra Helmstadt trên cao tốc A3, rồi hướng về phía Markt Heidenfeld. Sau đó, tại lối ra của làng Uettingen, rẽ trái thì còn 4km đến Holzkirchen. Nếu đi từ hướng Frankfurt, bạn sử dụng lối ra Wertheim/Lengfurt của A3; còn nếu sử dụng A7, bạn chuyển sang A3 tại ngã rẽ Bibelieder, rồi tiếp tục dùng lối ra Helmstadt. Trung tâm cũng vận hành một chương trình kết nối các hoạt động carpool giữa những người tham gia ngay trong quá trình đăng ký.
Để liên hệ, bạn gọi số 09369-9838-0 hoặc gửi email info@benediktushof-holzkirchen.de. Trang web chính thức hoạt động bằng tiếng Đức và tiếng Anh.
Thời gian ở trước sự im lặng
Điều khiến nhiều người lần đầu tìm đến một dạng trung tâm như thế này thấy xa lạ nhất chính là chính môi trường khiến số lượng lời nói giảm đi. Trong các khóa tu kéo dài nhiều ngày, việc hạn chế trò chuyện ngay cả trong thời gian ăn uống và di chuyển cũng là cách thường thấy. Đó là cơ chế được thiết kế để tạo ra điều kiện không làm phiền lẫn nhau, và giữa những người tham gia vẫn thường có câu chuyện rằng phải mất một hoặc hai ngày để làm quen.
Phần lớn lịch trình được sắp xếp gồm thời gian ngồi, thời gian đi bộ, thời gian ăn và thời gian nghỉ ngơi. Lý do hành lang, vườn thiền Zen và vườn mê cung nằm trong khuôn viên cũng nằm ở điểm này. Trung tâm bố trí không gian sao cho giữa các khoảng thời gian ngồi, cơ thể vẫn có thể vận động, giúp duy trì cùng một trạng thái.
Một nhánh của hành trình thiền châu Âu
Trong các điểm đến du lịch thiền ở châu Âu, xu hướng được đặt nhiều trọng tâm vào mảng khu nghỉ dưỡng wellness xoay quanh spa và suối nước nóng. Benediktushof đi theo một dòng chảy và sắc thái khác. Trung tâm không đặt sự thoải mái làm sản phẩm để quảng bá, mà đặt thời gian chịu đựng sự im lặng lên hàng đầu. Đồng thời, trung tâm tận dụng nguyên cấu trúc lâu đời của tu viện và đưa việc ngồi thiền vào bên trong.
Với những du khách từng trải nghiệm temple stay ở Hàn Quốc, đây là một không gian vừa quen thuộc vừa cảm nhận theo cách khác. Thay vì nghi lễ chầu buổi sớm ở chùa, nơi đây có sự im lặng ở hành lang. Thay cho mõ trong thiền đường, trung tâm đặt cùng lúc “ngôn ngữ” của cầu nguyện chiêm niệm. Đây là một lựa chọn đáng để cân nhắc cho những người muốn dành vài ngày trong lịch trình châu Âu để trải nghiệm sự yên tĩnh.
Những điều cần chuẩn bị trước khi đến
Vì việc đặt chỗ được thực hiện theo từng khóa, nên thứ tự là kiểm tra lịch trình chương trình trước rồi mới đăng ký. Trước khi nộp hồ sơ, bạn nên xem rõ liệu chỗ ở và bữa ăn có được bao gồm trong khóa hay không, và nếu không thì chi phí sẽ được thanh toán riêng.
Nếu đang du lịch trên khắp châu Âu, lộ trình lấy Frankfurt làm điểm khởi hành thường khá thuận tiện. Würzburg cũng được biết đến là thành phố khởi đầu của “Đường La Mã”, nên bạn có thể ghép thêm một ngày để tham quan thành phố trước hoặc sau khóa tu. Nếu có áp lực về ngôn ngữ, an toàn hơn là bạn hỏi trước khi đăng ký xem chương trình có được dẫn bằng tiếng Anh hay không.
