El pasado 11 de octubre se cumplieron 100 años del nacimiento del monje zen vietnamita Thich Nhat Hanh (1926-2022). La tradición de Plum Village, que él fundó, llama a esta fecha el Día de la Continuación. El nombre procede de la enseñanza zen según la cual el nacimiento y la muerte no están separados, informó la revista estadounidense especializada en budismo Tricycle.
Aunque la efeméride quedó atrás hace un mes, la historia continúa. En un artículo de Barry Boyce publicado el día 5 de este mes, el medio estadounidense especializado en meditación Lion’s Roar anunció que Plum Village abrirá un monasterio en línea en enero de 2027. Cuatro años después de la muerte del maestro, ¿a quién ha cedido su lugar esta comunidad?
¿Cómo funciona una comunidad que no nombra sucesor?
La respuesta es que no cedió su puesto a nadie. Según Lion’s Roar, la tradición de Plum Village está formada por 11 centros de práctica en todo el mundo y más de 700 monásticos con ordenación plena. La hermana Tue Nghiem explicó al medio que el maestro dejó claro que no quería un único líder y que, en vida, tampoco tomaba decisiones en solitario. Las decisiones finales corresponden al conjunto de monásticos con ordenación plena, y quienes practican sin ser monásticos también participan en la enseñanza y la gestión.
En un artículo conmemorativo del centenario publicado por Tricycle, la monja True Virtue escribió: «El sucesor es la sangha». Sangha significa la comunidad que practica junta. Hasta la aplicación de práctica se llama aplicación Plum Village, no aplicación Thich Nhat Hanh. En lugar de depender de un solo maestro extraordinario, la comunidad se preparó para compartir la enseñanza desde que él aún vivía.
Por qué no convirtieron 4.000 charlas del Dharma en un chatbot
Uno de los grandes proyectos en los que trabaja ahora la comunidad es preservar la voz del maestro. Lion’s Roar informó de que se conservan cerca de 4.000 charlas grabadas en vietnamita, inglés y francés. Más de 100 voluntarios están digitalizando viejos casetes, cintas de vídeo y minidiscos, y preparando nuevas transcripciones; hasta ahora han revisado más de 600 charlas. El resultado es el archivo de enseñanzas Living Gems, publicado en marzo de este año, cuya página oficial indica que los subtítulos están disponibles en inglés, francés y vietnamita.
Llama la atención lo que decidieron no hacer. Maarten Hunink, responsable del desarrollo, explicó que podrían haber creado un chatbot para conversar con el maestro, pero que no lo hicieron porque no habría podido ser el maestro de verdad. La comunidad consideró que unas respuestas sin contexto podían distorsionar las enseñanzas y centró sus esfuerzos en una función de búsqueda que permite encontrar pasajes dentro de las charlas reales. En una época en la que abundan las IA capaces de responder al instante a cualquier pregunta, resulta especialmente interesante la decisión de una comunidad dedicada a transmitir la meditación.
¿Qué ofrecerá el monasterio en línea que abrirá en enero?
El hermano Phap Huu declaró a Lion’s Roar que el monasterio en línea abrirá en enero de 2027 y ofrecerá charlas del Dharma en directo de los maestros de Plum Village, charlas anteriores y cursos. El artículo no indica la fecha exacta de apertura ni el precio de acceso.
Antes de entonces, también es posible participar en cursos en línea. En su artículo del centenario, publicado el 11 de octubre, Plum Village presentó los cursos ¿Quién es Thich Nhat Hanh? (del 11 de octubre al 31 de enero de 2027) y Zen y el arte de salvar el planeta (del 18 de octubre al 6 de diciembre). Ambos ya han comenzado; el segundo dura siete semanas y se imparte en inglés.
¿Cómo empezar con la meditación caminando y la meditación de la respiración?
No hace falta esperar a que abra el monasterio en línea para acercarse a Plum Village. Según las indicaciones oficiales, la meditación caminando consiste en caminar siendo consciente de que se está caminando. Se presta atención a la sensación de los pies al tocar el suelo y al ritmo de la respiración; se acompasan los pasos y el aliento a un ritmo adecuado para los pulmones y la zancada de cada persona, por ejemplo, dando dos o tres pasos al inspirar y tres o cuatro al espirar. Se relajan los hombros y los brazos, y se amplía la atención para percibir los sonidos y el paisaje. Una de las ventajas de esta práctica es que puede hacerse en cualquier lugar.
La respiración también fue una práctica en la que se apoyó el propio maestro. Lion’s Roar recordó que Thich Nhat Hanh contó cómo la respiración consciente le ayudó a superar los momentos más duros de la guerra. En su visita a Corea en 2013, su programa también incluyó una meditación caminando en el centro de práctica de Woljeongsa, en el monte Odaesan.
Hoy, cuando la información no deja de llegar y tenemos menos ocasiones de mover el cuerpo, empezar por las plantas de los pies y la respiración puede ser un buen primer paso para quienes no están familiarizados con la meditación silenciosa y con los ojos cerrados. Por supuesto, no existe una fórmula válida para todo el mundo. A algunas personas les resulta más cómoda la práctica en solitario; otras encuentran apoyo en una comunidad. Lo mejor es probar y elegir el método que mejor se adapte a cada cual.
La pregunta de cómo transmitir las enseñanzas después de la partida de un maestro también sigue vigente en el ámbito de la meditación en Corea. Ahora que se busca dar a conocer la meditación K en todo el mundo, los cien años de Plum Village ofrecen un ejemplo digno de atención: una tradición que se transmite no mediante el nombre de una sola persona, sino a través de una forma de práctica y de una comunidad.
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