Bước vào rừng bạch dương, điều đầu tiên thay đổi là màu sắc. Nếu phần lớn các khu rừng được tạo nên bởi màu xanh lá và nâu, rừng bạch dương lại có những thân cây vỏ trắng xếp thẳng đứng, khiến ánh sáng tán xạ theo một cách khác. Rừng Chữa lành Quốc gia Gimcheon, tọa lạc tại 1237-89 Sudogil, xã Jeungsan, Gimcheon, tỉnh Gyeongbuk, dưới chân núi Sudosan, sở hữu một trong những khu rừng bạch dương hiếm thấy ở vùng Gyeongbuk.
Địa điểm này do Cơ quan Phúc lợi Lâm nghiệp Hàn Quốc trực thuộc Cục Lâm nghiệp Hàn Quốc quản lý, không có cơ sở lưu trú. Đây không phải là nơi dành cho những kỳ nghỉ qua đêm, mà là không gian trị liệu để du khách đi bộ vào rồi trở ra sau nửa ngày hoặc vài giờ. Đây cũng là hình thức nhẹ nhàng nhất về mặt thời gian và công sức khi lên kế hoạch cho một chuyến du lịch thiền.
52 ha được hình thành trong 3 năm
Rừng Chữa lành Quốc gia Gimcheon được xây dựng từ tháng 11-2016 đến tháng 12-2018. Tổng diện tích là 52 ha. Các loài cây chủ đạo gồm bạch dương, thông hạt dẻ và thông rụng lá.
Trong rừng có bốn không gian được đặt tên. Đó là Sesimji, mang nghĩa rửa sạch tâm hồn; đường sàn chạy giữa rừng thông hạt dẻ; rừng bạch dương với những thân cây vỏ trắng xếp thẳng hàng; và vùng đất ngập nước Bán đảo Triều Tiên. Các lối đi và khu vực dừng chân được bố trí tách biệt, cho phép thiết kế chương trình xen kẽ giữa di chuyển và nghỉ lại.
Đi chân trần, nằm võng và thiền
Nơi đây đang vận hành bốn chương trình trị liệu rừng.
'Sudosan Wellness Therapy' là chương trình kéo dài 2 giờ dành cho công chúng, gồm đi bộ trong rừng bạch dương và trị liệu bằng các dụng cụ nhỏ. Chương trình chỉ dành cho đoàn từ 20 người trở lên, với mức phí 10.000 won mỗi người.
Chương trình lấy thiền làm trọng tâm là 'Sudosan Mind Therapy'. Sau khi trekking chân trần trong rừng thông hạt dẻ, người tham gia nằm trên võng để thiền thư giãn trong 2 giờ. Chương trình cũng dành cho đoàn từ 20 người trở lên, với mức phí 10.000 won mỗi người. Lộ trình nối tiếp cảm giác giẫm chân trần lên đất và lá rụng với khoảng thời gian thả lỏng cơ thể trên võng, ngước nhìn những cành cây phía trên.
Chương trình dành cho thanh thiếu niên có tên 'Sudosan Healing Dodurim (Rừng)'. Kéo dài 3 giờ, chương trình kết hợp hoạt động trống samulbuk và thiền rừng với chuyến trekking nối liền rừng thông hạt dẻ và rừng bạch dương. Mức phí là 15.000 won mỗi người, dành cho đoàn từ 20 người trở lên. Điểm đáng chú ý là chương trình bố trí liền nhau một hoạt động tạo ra âm thanh lớn và những khoảng thời gian im lặng.
Chương trình dành cho người đi một mình là 'Trị liệu nhiệt'. Người tham gia ngâm nửa người trong bồn khô và uống trà chữa lành trong 1 giờ. Có thể đăng ký từ 1 người. Mức phí là 11.000 won cho khách cá nhân và 10.000 won mỗi người đối với đoàn.
Một trong 10 khu rừng chữa lành quốc gia
Để hiểu vị trí của Rừng Chữa lành Quốc gia Gimcheon, cần nhìn vào khuôn khổ của hệ thống này. Luật về văn hóa và nghỉ dưỡng lâm nghiệp định nghĩa rừng chữa lành là "khu rừng được xây dựng để có thể thực hiện trị liệu rừng, bao gồm cả cơ sở vật chất và phần đất đi kèm". Trị liệu rừng được quy định là "hoạt động sử dụng nhiều yếu tố khác nhau của tự nhiên như hương thơm và cảnh quan để tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể và nâng cao sức khỏe".
Có tổng cộng 10 khu rừng chữa lành quốc gia do Cơ quan Phúc lợi Lâm nghiệp Hàn Quốc vận hành. Vùng thủ đô có hai khu ở Yangpyeong; vùng Gangwon có Daegwallyeong và Hoengseong; vùng Chungcheong có Jecheon và Yesan; vùng Jeolla có Jangseong, Gokseong, Hwasun và Gochang; còn vùng Gyeongsang có Daeunsan và Gimcheon. Gimcheon là một trong hai cơ sở ở vùng Gyeongsang, đồng thời là cơ sở quốc gia nằm tại tỉnh Gyeongbuk. Ngoài ra, trên cả nước còn có nhiều khu rừng chữa lành công lập và tư nhân do chính quyền địa phương và các đơn vị tư nhân vận hành.
Người dẫn dắt các chương trình là chuyên viên hướng dẫn trị liệu rừng. Đây là chứng chỉ quốc gia về hướng dẫn trị liệu rừng, được chia thành cấp 1 và cấp 2. Người dự thi phải đáp ứng yêu cầu về bằng cấp hoặc kinh nghiệm liên quan, hoàn thành khóa đào tạo tại cơ quan được chỉ định và vượt qua kỳ thi chứng chỉ quốc gia. Điều đó có nghĩa các chương trình thiền, hít thở và đi bộ trong rừng được thiết kế trên một hệ thống chứng chỉ chuyên môn, chứ không chỉ dựa vào sở thích cá nhân.
Với những người tìm kiếm các chương trình thiền, mô hình này cho thấy hai điều. Thứ nhất, du khách có thể tìm thấy những chương trình tương tự ở bất cứ nơi nào trên cả nước. Thứ hai, mỗi khu rừng có loài cây và địa hình khác nhau nên trải nghiệm thực tế cũng để lại ấn tượng khá khác biệt. Điểm riêng của Gimcheon là khu rừng bạch dương hiếm thấy ở vùng Gyeongbuk.
Người đi một mình và người đi theo đoàn
Du khách cần kiểm tra trước cách thức sử dụng dịch vụ. Ba chương trình có nội dung đi bộ trong rừng và thiền được vận hành với điều kiện dành cho đoàn từ 20 người trở lên; chỉ chương trình trị liệu nhiệt nhận đăng ký cá nhân. Nếu lên kế hoạch cho một chương trình thiền theo nhóm công ty, trường học hoặc câu lạc bộ, du khách sẽ có nhiều lựa chọn hơn. Người muốn yên tĩnh đi bộ một mình có thể đăng ký trị liệu nhiệt rồi tự đi thêm trên các lối mòn trong rừng, đây là phương án thực tế hơn.
Phí sử dụng chương trình được niêm yết ở mức 12.000 won cho khách cá nhân và 10.000 won mỗi người đối với đoàn từ 20 người trở lên, tính theo chương trình 2 giờ. Nếu thuê riêng phòng vận hành chương trình, mức phí là 90.000 won cho 2 giờ. Trẻ dưới 36 tháng tuổi được miễn phí khi đi cùng người giám hộ.
Đặt chỗ và đường đến khu rừng
Du khách có thể đặt chỗ trên website của Cơ quan Phúc lợi Lâm nghiệp Hàn Quốc (www.fowi.or.kr) hoặc liên hệ trung tâm khách hàng theo số 1566-4460, từ 9 giờ đến 18 giờ. Số điện thoại tư vấn tại chỗ là 054-434-4670.
Bãi đỗ xe là điểm cần lưu ý. Bãi xe trong khuôn viên chỉ dành cho người khuyết tật, vì vậy khách thông thường phải sử dụng bãi đỗ xe công cộng của làng Sudo. Du khách bắt buộc phải mặc quần áo thoải mái, đi giày thể thao; không được nấu ăn, hút thuốc, cắm trại hoặc mang theo thú cưng.
Nên đến vào mùa nào trong bốn mùa?
Bạch dương là loài cây có diện mạo khác nhau theo từng mùa. Vào mùa hè, khi lá phát triển sum suê, sự tương phản giữa thân cây trắng và tán lá xanh trở nên rõ nét. Cuối thu và mùa đông, khi lá rụng hết, chỉ còn những thân cây trắng khiến toàn bộ khu rừng trở nên sáng hơn. Nếu dự định tham gia chương trình có trekking chân trần, những mùa mặt đất không quá lạnh sẽ dễ chịu hơn. Tuy nhiên, thời gian vận hành cụ thể của từng chương trình không được nêu riêng trên website, nên du khách cần kiểm tra trước khi đến.
Nếu lên lịch nửa ngày
Vì cơ sở không có dịch vụ lưu trú nên việc lên lịch khá đơn giản. Du khách có thể đến vào buổi sáng, tham gia chương trình 2 giờ, rồi đi bộ thêm trong rừng sau bữa trưa; hoặc bố trí một giờ trị liệu nhiệt trước hay sau chương trình. Đối với đoàn, có thể nối tiếp Mind Therapy với trị liệu nhiệt, tạo thành mạch hoạt động cơ thể rồi làm ấm người để lấp đầy nửa ngày.
Bốn không gian trong rừng có đặc điểm khác nhau. Rừng bạch dương có tầm nhìn thoáng và ánh sáng dồi dào. Đường sàn giữa rừng thông hạt dẻ có bóng râm dày, mặt đường bằng phẳng nên thuận tiện đi bộ. Sesimji và vùng đất ngập nước Bán đảo Triều Tiên là những khu vực có mặt nước bên cạnh. Nếu xác định trước những nơi có thể dừng lại và ngồi nghỉ trên đường đi, du khách sẽ dễ tự thêm những khoảng thiền ngắn ngoài thời lượng chương trình.
Do phải sử dụng bãi đỗ xe công cộng của làng Sudo, du khách nên dành thêm thời gian khi đến nơi. Quần áo thoải mái và giày thể thao là yêu cầu bắt buộc. Nếu đăng ký chương trình có trekking chân trần, mang theo khăn để lau chân sẽ tiện hơn.
Không gian kết hợp đi bộ và ngồi thiền
Các cơ sở trị liệu rừng ở Hàn Quốc thường tập trung vào hoạt động đi bộ. Rừng Chữa lành Quốc gia Gimcheon đặt song song thời gian vận động và thời gian dừng lại trong cùng một chương trình, với các hoạt động như trekking chân trần, thiền trên võng, chơi trống samulbuk và thiền rừng. Với người mới làm quen với thiền, hình thức này dễ tiếp cận hơn những chương trình chỉ yêu cầu ngồi yên.
Khu vực quanh núi Sudosan là vùng núi yên tĩnh ở nội địa Gyeongbuk. Việc cách xa sự náo nhiệt của các điểm du lịch quy mô lớn vừa là hạn chế, vừa là ưu điểm. Dành nửa ngày đi bộ giữa những thân cây trắng rồi nằm trên võng ngước nhìn bầu trời cũng đủ tạo nên một chuyến du lịch thiền mà không cần đi xa.