Στη βόρεια Ινδία, στην πολιτεία Ουταραχάντ, υπάρχει η Ρισικέσι στο σημείο όπου ο Γάγγης, που ξεκινά από τους πρόποδες των Ιμαλαΐων, εισέρχεται στις πεδιάδες. Είναι ο τόπος όπου συγκεντρώνονται άνθρωποι από κάθε γωνιά του κόσμου για να μάθουν γιόγκα και διαλογισμό, γι’ αυτό και αποκαλείται «η πρωτεύουσα της γιόγκα». Κατά μήκος του ποταμού απλώνονται αβύσθ-ασράμ, ενώ όταν πέφτει ο ήλιος, τελείται τελετουργία όπου ανάβουν φωτιές στις όχθες του ποταμού.
Πρόκειται για μια πόλη που συνδυάζει το πρόσωπο ενός τουριστικού προορισμού και το πρόσωπο ενός τόπου άσκησης. Υπάρχουν ταξιδιώτες που μένουν για λίγες μέρες, παρακολουθούν μαθήματα γιόγκα και φεύγουν, αλλά υπάρχουν και όσοι μπαίνουν σε αβύσθ-ασράμ για μήνες και ζουν μια σταθερή, καθημερινή ρουτίνα.
Παραμάρτχ νικετάν, ασράμ που στέκεται στον Γάγγη από το 1942
Ανάμεσα στα πιο γνωστά ασράμ στη Ρισικέσι ξεχωρίζει το Παραμάρτχ νικετάν. Βρίσκεται στην περιοχή Σουάργκασράμ, κοντά στη γέφυρα Λαμζούλα, ακριβώς δίπλα στον ποταμό Γάγγη. Ιδρύθηκε το 1942 και θεωρείται το μεγαλύτερο ασράμ στην πόλη.
Η μέρα εδώ ξεκινά με το κουδούνι αφύπνισης στις 5 το πρωί. Στις 5.30 ακολουθούν πρωινή προσευχή και διαλογισμός, στις 6.30 μαθήματα γιόγκα άσανα, ενώ στις 8.30 περνά το πρωινό με την τελετή προσευχής και το πρωινό γεύμα. Το μεσημέρι προκύπτει με χορτοφαγικό γεύμα στις 1 το μεσημέρι, ενώ υπάρχει ξανά χρόνος για γιόγκα και διαλογισμό στις 3 και 4 το απόγευμα. Γύρω στο σούρουπο τελείται η τελετουργία αάρτι στις όχθες του ποταμού, και η μέρα κλείνει με διαλογισμό στις 7 το βράδυ και βραδινό γεύμα στις 8.
Πολλοί λένε ότι το να ζει κανείς ακολουθώντας ένα συγκεκριμένο ωρολόγιο πρόγραμμα είναι από μόνο του μια εμπειρία που αποκομίζει κανείς εδώ. Ακόμη κι αν δεν χρειάζεται να αποφασίζει μόνος του τι θα κάνει και πότε, λίγες μέρες χωρίς να βάζει κανείς σε τάξη τον χρόνο μειώνουν το «βουητό» μέσα στο μυαλό.
Το αάρτι στις όχθες του ποταμού στο σούρουπο
Η σκηνή που θυμούνται περισσότερο όσοι επισκέπτονται τη Ρισικέσι είναι το αάρτι στις όχθες του ποταμού. Πρόκειται για βραδινή τελετουργία που πραγματοποιείται ανάβοντας φωτιές προς την κατεύθυνση του ποταμού και ψάλλοντας Βεδικούς ύμνους, και διεξάγεται καθημερινά στα σκαλιά του ποταμού στο Παραμάρτχ νικετάν. Η ώρα διαφέρει ανάλογα με την εποχή. Από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο γίνεται ανάμεσα στις 5 και 6 το απόγευμα, ενώ από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο γίνεται ανάμεσα στις 6 και 7 το απόγευμα.
Για να βρει κανείς θέση, είναι καλύτερο να πάει περίπου 45 λεπτά νωρίτερα. Αν και πρόκειται για θρησκευτική τελετουργία, η παρατήρηση είναι ανοιχτή· το να καθίσει κανείς ήσυχα και να το παρακολουθήσει γίνεται σχεδόν σαν χρόνος διαλογισμού.
Διεθνές Φεστιβάλ Γιόγκα, κάθε χρόνο στις όχθες του Γάγγη τον Μάρτιο
Το Παραμάρτχ νικετάν είναι επίσης ο χώρος όπου κάθε χρόνο πραγματοποιείται το Διεθνές Φεστιβάλ Γιόγκα τον Μάρτιο. Σύμφωνα με το κυβερνητικό διαδικτυακό πυλώνα για τα φεστιβάλ της Ινδίας, ο 36ος διαγωνισμός διεξήχθη από τις 8 έως τις 14 Μαρτίου 2024 και ετοιμάστηκαν πάνω από 150 μαθήματα από τη Χάθα Γιόγκα έως την Αγιουρβέδα. Συμμετέχουν οδηγοί γιόγκα και εισηγητές πνευματικών ομιλιών, καθώς και μουσικοί, από πολλές χώρες.
Το επερχόμενο φεστιβάλ του 2027 θα διεξαχθεί στον ίδιο χώρο από τις 9 έως τις 15 Μαρτίου. Οι αιτήσεις συμμετοχής γίνονται στον επίσημο ιστότοπο του Διεθνούς Φεστιβάλ Γιόγκα. Καθώς στη διάρκεια αυτής της περιόδου η πόλη είναι γεμάτη κόσμο, αν ο στόχος δεν είναι η συμμετοχή στο φεστιβάλ, η αποφυγή του προγράμματος διευκολύνει μια πιο ήσυχη διαμονή.
Πώς μαθαίνεται η γιόγκα και ο διαλογισμός
Η γιόγκα που διδάσκεται στη Ρισικέσι δεν έχει καμία σχέση με άσκηση για τη δημιουργία του σώματος. Τα μαθήματα άσανα συνήθως γίνονται νωρίς το πρωί και συνδέονται μαζί με τεχνικές αναπνοής και την καθιστή στάση (στάση σταθερής έδρας). Τα μαθήματα στα ασράμ τείνουν να επαναλαμβάνουν την ίδια σειρά στον ίδιο χρόνο, αντί να χωρίζουν με λεπτομέρεια το επίπεδο των συμμετεχόντων. Για όσους έρχονται για πρώτη φορά, μπορεί να είναι δύσκολο να ακολουθήσουν, αλλά μετά από λίγες μέρες το σώμα θυμάται τη σειρά.
Ο χρόνος του διαλογισμού δεν έχει μεγάλη καθοδήγηση. Αφού διευκρινιστούν η στάση του καθίσματος και η αναπνοή, ακολουθεί σιωπή. Ο τρόπος να μην σου λένε τι ακριβώς πρέπει να νιώσεις μπορεί να μοιάζει παράξενος στην αρχή, όμως αυτό ταιριάζει με την παράδοση εδώ: να αφήνουν τον διαλογιζόμενο να παρατηρεί από μόνος του.
Ακόμη και το φαγητό αντιμετωπίζεται ως μέρος της άσκησης. Ένα απλό, χορτοφαγικό κυρίως γεύμα σε συγκεκριμένη ώρα σερβίρεται, και βασικός κανόνας είναι να τρως ήσυχα. Υπάρχουν ταξιδιώτες που λένε ότι ακόμη και με λίγες μέρες όπου δεν χρειάζεται να διαλέξεις τι θα φας, δημιουργείται ένα απροσδόκητο «κενό».
Η πόλη όπου έμειναν οι Beatles
Η Ρισικέσι είναι επίσης γνωστή ως ο τόπος όπου τα μέλη των Beatles ήρθαν το 1968 για να μάθουν διαλογισμό. Το ασράμ όπου διέμεναν έχει μείνει μέχρι σήμερα, ενώ κατά την περίοδο του Διεθνούς Φεστιβάλ Γιόγκα περιλαμβάνεται και στις επισκέψεις που κάνουν οι συμμετέχοντες. Από αυτή την πόλη βγήκε μια σκηνή που αποτέλεσε αφορμή να γνωριστεί στη Δύση ο ινδικός διαλογισμός.
Μετά από μισό αιώνα, καθώς πέρασαν τα χρόνια, η Ρισικέσι άρχισε να έχει μαζί τον χαρακτήρα ενός τόπου προσκυνήματος, ενός χώρου εκμάθησης γιόγκα και ενός ταξιδιωτικού προορισμού. Στις όχθες του ποταμού αυξήθηκαν κλινικές Αγιουρβέδα και καφέδες, ενώ ανηφορίζοντας προς το ανάντη θα συναντήσει κανείς και ανθρώπους που απολαμβάνουν rafting. Πρόκειται για ένα τοπίο όπου η άσκηση και ο τουρισμός επικαλύπτονται μέσα στην ίδια πόλη.
Πώς να μείνει κανείς και πόσο κοστίζει
Η διαμονή στο Παραμάρτχ νικετάν λειτουργεί με τη μορφή δωρεών. Σύμφωνα με ταξιδιωτικό μέσο που έχει συγκεντρώσει πληροφορίες, για το 2026 οι κοιτώνες κοστίζουν 500–600 ρουπίες, τα δωμάτια για 2 άτομα 800–1.000 ρουπίες (δωμάτιο με κλιματισμό) και τα δωμάτια για 4 άτομα 1.600–2.000 ρουπίες, ενώ περιλαμβάνονται η γιόγκα, το σατσάνγκ και η συμμετοχή στις τελετουργίες αάρτι. Τα ποσά και η σύνθεση των δωματίων μπορεί να αλλάξουν, οπότε είναι πιο σωστό να ελέγξει κανείς στην επίσημη σελίδα κρατήσεων (parmarth.org/reservations). Οι κρατήσεις γίνονται με ασφάλεια τουλάχιστον μια εβδομάδα πριν, ενώ την περίοδο αιχμής καλύτερα έναν μήνα πριν.
Υπάρχουν κανόνες που πρέπει να τηρούνται όσο μένει κανείς. Ρούχα που καλύπτουν τους ώμους και τα γόνατα, κλείσιμο της κύριας πύλης στις 10 το βράδυ και τήρηση σιωπής στις περιοχές των καταλυμάτων. Το αλκοόλ και η κατανάλωση κρέατος δεν επιτρέπονται μέσα στο ασράμ.
Η διαδρομή και η καλύτερη εποχή
Το κοντινότερο αεροδρόμιο είναι το Τζολιγκράντ της Νταρατούν (Dehradun), σε απόσταση 31 χιλιομέτρων από τη Ρισικέσι. Με ταξί χρειάζεται περίπου 40 λεπτά και η χρέωση ενημερώνεται στα 1.000–1.200 ρουπίες. Αν ταξιδέψει κανείς με τρένο, ο σιδηροδρομικός σταθμός Γιογκ Ναγκαρί Ρισικέσι απέχει 16 χιλιόμετρα. Από το κέντρο της πόλης μέχρι τη Λαμζούλα ή τη Τζανκίσετου (Zanki Setu) μπορεί να μετακινηθεί με κοινόχρηστο ατόκτο-αυτορίξα (shared autorickshaw) με 20–30 ρουπίες.
Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο. Υποχωρεί η ζέστη και ο ουρανός ανοίγει, καθιστώντας την εποχή ιδανική για να καθίσει κανείς για πολλή ώρα κοντά στον ποταμό. Το καλοκαίρι είναι ζεστό και, στη διάρκεια της μουσωνικής περιόδου από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, η στάθμη του Γάγγη ανεβαίνει και ενδέχεται να επηρεαστεί το πρόγραμμα.
Τι να γνωρίζει κανείς πριν φύγει
Στη Ρισικέσι υπάρχουν πάρα πολλά ασράμ και κέντρα γιόγκα και τα επίπεδά τους διαφέρουν. Ανάμεσα σε χώρους που προβάλλουν προγράμματα εκπαίδευσης για διεθνείς δασκάλους γιόγκα, υπάρχουν και εγκαταστάσεις που δεν έχουν επαληθευτεί, οπότε όσο μεγαλύτερη είναι η παραμονή, τόσο πιο απαραίτητη είναι η προεργασία πριν την άφιξη. Επειδή κάθε ασράμ έχει διαφορετικούς κανόνες και διαφορετικό τρόπο ζωής, καλό είναι να ορίζει κανείς πρώτα τη δική του επιθυμητή ένταση.
Δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από την Κορέα προς τη Ρισικέσι. Συνήθως η μετακίνηση γίνεται μέσω Δελχί, με πτήσεις εσωτερικού ή οδικώς. Πριν από την αναχώρηση πρέπει οπωσδήποτε να επιβεβαιωθούν οι συγκεκριμένες ημερομηνίες πτήσεων και οι απαιτήσεις για βίζα με τις πιο πρόσφατες πληροφορίες.
Η Ρισικέσι ως προορισμός για ταξίδια διαλογισμού
Όταν το Μπαλί Ουμπούντ αναπτύχθηκε γύρω από wellness θέρετρα και στούντιο γιόγκα, η Ρισικέσι υποδέχεται ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο διατηρώντας άθικτη τη μορφή ενός παλιού κοινοτικού σχήματος άσκησης, των ασράμ. Μια μέρα όπου σηκώνεται κανείς στις καθορισμένες ώρες, κάθεται, τρώει μαζί και συναντιέται στις όχθες του ποταμού στο ηλιοβασίλεμα αφήνει σε όσους ήρθαν να μάθουν διαλογισμό κάτι παραπάνω από ένα απλό πρόγραμμα.
Δεν είναι το ίδιο «ύφος» με ρετρίτ που δίνουν προτεραιότητα στη διευκόλυνση. Η ικανοποίηση κρίνεται από το αν αντέχει κανείς δωμάτια χωρίς κλιματισμό, τον πρόωρο πρωινό ύπνο και ένα απλό, χορτοφαγικό γεύμα. Για τους ταξιδιώτες που είναι έτοιμοι να δεχτούν αυτές τις συνθήκες, η Ρισικέσι δεν μένει απλώς ως σύντομη ξεκούραση· γίνεται μια ευκαιρία να ξαναχτιστεί ο ρυθμός της καθημερινότητας.
