¿Podrían difuminarse los límites entre uno mismo y el entorno si cerramos los ojos, emitimos sonidos y dejamos que el cuerpo se mueva a su aire? Un equipo de investigadores de la Université Bourgogne Europe, en Dijon (Francia), estudió a 17 practicantes que entran voluntariamente en trance sin drogas ni dispositivos externos. Según el estudio, durante el trance disminuye notablemente la sensación de que los límites del cuerpo están bien definidos y aumentan la sensación de unidad con el entorno y la paz interior. El artículo se publicó el 27 de agosto en la revista Neuroscience of Consciousness y el medio estadounidense especializado en psicología PsyPost informó sobre el estudio el 14 de octubre. El equipo subrayó, al mismo tiempo, que se trata de un estudio preliminar con una muestra pequeña y que el trance no debe considerarse un tratamiento.
De los ritmos de tambor a los sonidos y movimientos: qué es el trance cognitivo
La práctica estudiada se denomina trance cognitivo autoinducido (auto-induced cognitive trance). Según el artículo, el método surgió del intento de reproducir los ritmos repetitivos que se utilizaban en ceremonias tradicionales de trance, como los tambores de los chamanes mongoles. A medida que se acumularon observaciones de que la repetición de ciertos sonidos induce el trance en muchas personas, el método se sistematizó y hoy se practica únicamente con sonidos que uno mismo emite y movimientos corporales, sin música externa. También se caracteriza por enseñarse de forma secular, sin rituales ni sistemas simbólicos. El equipo describió este estado como una forma de conciencia en la que se estrecha la percepción del entorno, aunque se permanece plenamente despierto.
Los participantes eran practicantes que habían aprendido el método en el Instituto TranceScience de París. Eran 13 mujeres y 4 hombres, con una edad media de 49 años; habían recibido formación, de media, unos 15 meses antes. La mayoría practicaba varias veces por semana, unos 10 minutos cada vez. Muchos tenían un alto nivel de estudios y trabajaban en el ámbito sanitario.
Dos escenas recordadas por 17 personas: la última cena y el trance más profundo
El equipo pidió a los participantes que recordaran dos momentos en orden aleatorio: la comida más reciente y una experiencia intensa de trance profundo que les hubiera dejado huella. Los participantes hablaron libremente de sus pensamientos y sensaciones en cada momento y evaluaron su autopercepción y estado emocional en una escala de 0 a 100.
Las diferencias empezaron por los pensamientos. El tiempo dedicado a divagar y pensar en el futuro pasó del 31,5 % durante la comida al 2,7 % durante el trance. La sensación de que uno mismo genera sus pensamientos y emociones bajó de 67,4 a 12,1 puntos, y la percepción del paso del tiempo, de 64,3 a 7,0. Once de los 17 participantes no pudieron calcular cuánto tiempo había pasado durante el trance.
La sensación corporal se difuminó, la unidad subió de 28,4 a 75,9 y la paz interior aumentó 30 puntos
Los cambios en la percepción del cuerpo fueron aún mayores. La sensación de controlar los movimientos del propio cuerpo cayó de 83,8 a 10,4 puntos. La sensación de que los límites corporales estaban bien definidos bajó de 83,8 a 36,5, mientras que la sensación de unidad con el entorno subió de 28,4 a 75,9. También disminuyó, de 85,7 a 50,4, la sensación de estar anclado en un punto concreto. Curiosamente, la sensación de ser el propio cuerpo y la de ocupar el centro de la escena apenas variaron entre ambos estados.
En el plano emocional, la felicidad general aumentó de 50,5 a 74,2 puntos y la paz interior, de 44,3 a 74,7. También subió la satisfacción, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa. Durante el trance, lo que más claramente se relacionó con la felicidad fue sentir que uno se apartaba del centro de la escena y estaba menos anclado a un punto concreto. A diferencia de los cambios corporales, como la reducción de las divagaciones, los cambios en los pensamientos no mostraron una relación clara con la felicidad. El equipo interpretó que los resultados encajan con su modelo teórico, según el cual una menor centralidad del yo puede favorecer la paz interior.
Algunas personas sintieron miedo: los investigadores señalaron primero las limitaciones
No todas las experiencias fueron agradables. Algunos participantes hablaron de miedo o de una sensación opresiva. Una persona dijo que la sensación de observarse a sí misma actuaba como un freno e impedía que el trance se profundizara. Los participantes afirmaron que podían salir del trance cuando quisieran, y el equipo explicó que eso lo diferencia de la disociación patológica. Añadió que los estudios sobre meditación también han constatado que los cambios en la experiencia de uno mismo pueden resultar desestabilizadores.
El equipo también expuso de entrada las limitaciones del estudio. Al tratarse de un estudio preliminar con solo 17 participantes, el tamaño del efecto podría estar sobreestimado, y, como todos aprendieron en el mismo centro, quizá compartían expectativas similares. Uno de los coautores pertenece al instituto que enseña esta práctica. Como las respuestas se basaban en el recuerdo de experiencias pasadas, los recuerdos intensos podrían estar distorsionados; además, comparar el trance más profundo con una comida corriente podría haber exagerado las diferencias. Al tratarse de una evaluación en un único momento, tampoco permite establecer relaciones causales ni hablar de cambios duraderos. El investigador principal, Pierre de Oliveira, declaró a PsyPost que estas experiencias no siempre son agradables y que quizá no sean adecuadas para todo el mundo. El equipo dejó claro que los resultados no significan que el trance haga más feliz a la gente, sino que solo describen un estado momentáneo.
Una práctica de conciencia en movimiento, no sentada: primero, pregúntate si es adecuada para ti
Lo interesante de este estudio es que documenta con lenguaje científico un estado de conciencia al que se llega emitiendo sonidos y moviendo el cuerpo, en lugar de permanecer sentado en silencio. Para algunas personas, dejar que el cuerpo se mueva primero puede ser más fácil que intentar detener los pensamientos. Las preguntas que el equipo plantea para futuras investigaciones apuntan en la misma dirección: quieren estudiar si la práctica repetida deja cambios duraderos en la percepción de uno mismo, y qué papel desempeñan las expectativas de quienes la practican, el entorno en que se enseña y la forma de integrar la experiencia al volver a la vida cotidiana.
No conviene equiparar el trance con la meditación. Sin embargo, este estudio puede servir de referencia a quienes buscan formas de meditación dinámica que impliquen balancear el cuerpo o emitir sonidos. Si te interesa esta práctica, es mejor priorizar la seguridad antes que las expectativas. En vez de profundizar en ella a solas, empieza con sesiones breves junto a un instructor acreditado y detente cuando quieras si aparecen la ansiedad o el miedo. Si tienes antecedentes de trauma o ataques de pánico, lo primero es consultar a un profesional. No se trata de que haya una práctica correcta para todo el mundo, sino de encontrar una puerta de entrada adecuada para tu cuerpo y tu mente.
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