La app estadounidense de meditación Calm lanzó el 27 de octubre (hora local) Shift, una nueva función que ayuda a cambiar el estado de ánimo en el momento mediante sonidos que alternan entre ambos oídos. Calm la presentó como una de sus mayores expansiones de categoría desde el lanzamiento de Sleep Stories, sus relatos para escuchar antes de dormir.
Concentración, liberación, subir el ánimo y dormir: pistas sonoras para cuatro estados
Shift se basa en el audio bilateral: el sonido alterna deliberadamente entre el oído izquierdo y el derecho, creando un ritmo constante. Calm asegura que no hace falta ninguna técnica especial, solo unos auriculares y unos minutos. La función está pensada para usarla al acostarse, para relajarse o para despejar la mente durante el bajón de la tarde.
El lanzamiento incluye tres tipos de contenido. El programa guiado de siete días, 7 Days of Shift, está narrado por Rose Nisker, profesora de meditación de Calm. Cada día combina unos minutos de indicaciones para calmar el cuerpo y la mente con una pista de audio bilateral. Shift Your State ofrece una pista específica, acompañada de un vídeo en bucle, para cada uno de cuatro estados: concentración (Focus), liberación (Release), subir el ánimo (Uplift) y sueño (Sleep). Shift Music reúne más de 20 temas de audio bilateral que se pueden elegir y escuchar en cualquier momento.
También hay colaboraciones musicales. El dúo neoyorquino Daisy the Great ha adaptado al audio bilateral The Record Player Song, su tema de 2018, y lo ha incluido en exclusiva en Shift. Calm afirmó que es la primera de varias canciones que creará junto al dúo. Sus integrantes explicaron que encajaba bien con Shift porque sus voces se alternan para intercambiar melodías.
Shift solo está disponible para quienes tienen una suscripción de pago a Calm Premium, que cuesta 79,99 dólares al año. El medio universitario estadounidense Her Campus informó de que, por ahora, pueden acceder los suscriptores Premium de Estados Unidos. Aún no se sabe si habrá servicio en coreano.
Las búsquedas en EE. UU. crecen un 5000 % en un año: por qué la empresa se ha fijado en este sonido
Calm incorporó por primera vez contenido de audio bilateral a su catálogo musical en la app en 2022. Según la empresa, el audio bilateral es ahora uno de los términos más buscados dentro de Calm, y las búsquedas en Google en Estados Unidos han aumentado más de un 5000 % en el último año. Her Campus, citando datos de Calm, informó de que durante ese periodo se reprodujeron más de 110 millones de pistas de audio bilateral en la app. Todas estas cifras proceden de la empresa.
El auge del interés también está relacionado con las tendencias en las redes sociales. En un comunicado de prensa, Calm señaló que un concepto similar, brain flossing, se ha popularizado en internet. El nombre alude a la idea de escuchar por los auriculares sonidos que alternan entre ambos lados para ordenar la mente, como si se pasara hilo dental por el cerebro.
La estimulación bilateral tiene su origen en técnicas utilizadas en terapia. Her Campus explica que, desde finales de la década de 1980, los terapeutas han recurrido a ella como parte de la EMDR —desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares—, una psicoterapia para tratar traumas y estrés. Calm afirmó que durante el desarrollo trabajó con asesores externos acreditados por la Asociación Internacional de EMDR para evaluar si el contenido era fiable y seguro para el uso cotidiano en solitario.
Calm no presenta Shift como una terapia. En su página de atención al cliente, la empresa indica que el contenido se inspira en la técnica EMDR, pero no sustituye al tratamiento clínico. Una publicación del blog de Calm sobre la estimulación bilateral también describe su mecanismo como una teoría aún en desarrollo y advierte de que, en personas con traumas o ataques de pánico, utilizarla sin la guía de un terapeuta puede hacer que afloren emociones abrumadoras. Recomienda parar si se sienten mareos o malestar. El comunicado de prensa no incluía resultados de estudios que evaluaran específicamente la eficacia de Shift.
De la meditación al sueño y, ahora, al sonido: una app que amplía sus horizontes
El director ejecutivo de Calm, Do Won, afirmó sobre el lanzamiento: «Nunca tuvimos la intención de ser una app dedicada únicamente a la meditación». Según explicó, primero llegó la meditación, después el sueño y, a continuación, Sleep Stories. Shift es el siguiente paso: la empresa sostiene que, a través de sonidos bilaterales y música, quiere ofrecer cuidados a los que la gente pueda acercarse con facilidad.
Calm es una app que afirma haber acumulado 180 millones de descargas, ofrecer servicio en 10 idiomas y estar disponible en unos 190 países. La evolución de una aplicación conocida por proponer meditar en silencio, sentado y contando las respiraciones, hacia el sueño y el sonido refleja cómo está cambiando lo que ofrecen las apps de meditación. El 22 de octubre, Healing News abordó en una columna de Oh Hye-seon la venta de Headspace y la entrada de Calm en los mercados empresarial y de seguros. Shift apunta en otra dirección: se centra en cómo los usuarios particulares pueden dedicar unos minutos de su día.
Una puerta a la meditación para quienes tienen dificultades para sentarse con los ojos cerrados
En una época de incesante avalancha de información, pedir a alguien que se siente durante mucho tiempo y deje la mente en blanco desde el primer momento puede ser una barrera considerable. Seguir un sonido reduce ese obstáculo. En Corea del Sur también siguen atrayendo público las clases de meditación que parten del sonido, como las meditaciones con cuencos tibetanos y los baños de sonido. Prestar atención a las sensaciones del cuerpo y a los sonidos puede servir a quienes se acercan por primera vez a la meditación para practicar cómo volver al momento presente.
Sin embargo, los sonidos que alternan entre ambos lados pueden no ser adecuados para todo el mundo. Como también señala Calm, el abordaje de las heridas emocionales debe hacerse con ayuda profesional, y los pocos minutos de la app son más bien una herramienta para elegir cómo sentirse. Si el sonido de los auriculares resulta agradable, otra opción es ampliar la experiencia con prácticas que impliquen el cuerpo, como la meditación con cuencos tibetanos, la meditación caminando o la meditación centrada en la respiración. Sentado, caminando o escuchando: la meditación empieza por encontrar una puerta de entrada que encaje con cada persona.
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