冥想不再只是治疗研究中的辅助工具，而是越来越多地成为研究本身的考察对象。美国南加州大学凯克医学院研究团队10月7日宣布，将启动一项临床试验：抑郁症成年人接受裸盖菇素治疗的同时，进行为期8周的正念、慈心和慈悲冥想训练。美国卫生与公众服务部下属高级研究计划局（ARPA-H）将为研究提供最高400万美元的经费。这次发布的是临床试验启动消息，并非研究结果。
裸盖菇素是某些蘑菇中含有的致幻成分。在韩国，根据《毒品类管理法》，它被列为毒品，个人不得获取或使用。在美国，它同样是联邦法律管制最严格的物质之一（一级管制物质）；本研究将在获批的研究机构内，由医务人员监督开展。
80人中只有40人接受8周冥想训练，研究旨在比较冥想的作用
这项研究名为EVIDENT-MAP。研究团队将招募80名居住在洛杉矶的抑郁症成年人。一个值得注意的参与条件是，参与者此前从未使用过致幻剂，也没有冥想经验。参与者将分为两组：一组只接受裸盖菇素治疗，另一组在接受相同治疗的基础上，增加为期8周的正念冥想项目。
两组的治疗流程相同。首次裸盖菇素治疗前，参与者将接受6小时的准备性心理治疗，随后间隔约一个月进行两次治疗。两次治疗之间以及疗程结束后，各安排三次整合咨询，帮助参与者梳理体验。冥想组还将学习正念练习——觉察当下；以及慈心和慈悲练习——向自己和他人传递温暖，并每天在家冥想。首次裸盖菇素治疗安排在冥想项目第2周与第3周之间，目的是让参与者先掌握一定的冥想基础，再开始治疗。
拆解无益叙事的工具：研究负责人为何将冥想纳入项目
研究负责人拉埃尔·卡恩教授是南加州大学正念科学中心主任、精神病学系临床副教授，并亲自设计了本研究的冥想项目。卡恩教授在今年6月首次介绍这一研究方向时表示，正念冥想能帮助人们拆解那些无益的叙事。这项研究的假设是，冥想或许能帮助抑郁症患者觉察自己反复抱持的自我叙事，并与之拉开距离。南加州大学表示，针对冥想经验丰富者开展的早期研究发现，冥想可能增强人们对致幻剂的反应。
治疗室的氛围也按照接近冥想的方式布置。卡恩教授解释说，治疗师在治疗过程中不会积极介入，而是陪伴在参与者身边。共同首席研究员、南加州大学脑与创造力研究所的阿萨尔·哈比比教授与临床医生、音乐治疗师合作，为治疗环节制作了无歌词音乐播放列表。团队从多种音乐传统中选曲，并根据裸盖菇素的作用进程安排曲目，在体验最强烈的时刻播放情感张力较强的音乐。研究团队计划在治疗结束后再次播放同一组音乐，同时对参与者进行脑部扫描，以考察仅凭音乐是否也会出现与治疗体验相关的脑信号。哈比比教授表示，她想了解不使用致幻剂时，音乐本身是否具有治疗价值。
目前尚无研究结果，为什么要收集从脑电到肠道微生物的资料
这项临床试验尚未证明疗效。研究团队目前正开始招募参与者，并将广泛收集脑电图（EEG）、磁共振成像（MRI）、唾液和血液样本、粪便样本、心理与认知测试结果，以及可穿戴设备记录。ARPA-H的EVIDENT项目旨在通过收集实时临床数据，加快精神健康研究；获资助的研究须将去标识化数据存入国家数据库。工程学家、教授什里坎特·纳拉亚南也将担任共同首席研究员。
该研究团队还在开展一项针对没有精神健康问题的人士的研究，测试裸盖菇素与正念结合的效果。南加州大学仅表示，迄今对24人进行的初步试验结果令人鼓舞，尚未公布具体数据。美国食品药品监督管理局（FDA）于2019年将裸盖菇素疗法列为重度抑郁症的突破性疗法候选，但这只意味着可加快审评进程，并不等于获得批准。
对韩国读者而言，值得关注的不是药物，而是8周训练
这项研究中值得韩国读者关注的，不是物质本身，而是冥想所处的位置。美国大学医院在设计精神健康治疗研究时，将8周冥想训练设为单独的比较条件，旨在检验冥想是否是提升疗效、延长疗效持续时间的关键。这可以理解为：冥想正从舒缓情绪的生活习惯，迈入作为治疗研究一环接受验证的新阶段。
研究采用的练习无需特殊设备，任何人都可以学习。觉察呼吸和身体感受的正念练习，以及依次向自己、亲近的人和陌生人传递善意的慈心冥想，在韩国的冥想中心和线上课程中也很常见。如果难以长时间静坐，也可以从躺着进行的身体扫描，或缓慢行走的行走冥想开始。
不过，抑郁症不是单靠冥想就能解决的问题。如果抑郁情绪持续较久，或已经影响日常生活，首先应咨询精神科医生；将冥想作为陪伴治疗过程的工具会更安全。这项临床试验会得出什么结论，可能要几年后才能知道。冥想能否让治疗效果更深入、持续更久——科学界已经开始认真寻找答案。
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