Ngày càng có nhiều nghiên cứu đưa thiền vào vai trò đối tượng được thử nghiệm, thay vì chỉ là biện pháp hỗ trợ điều trị. Ngày 7 tháng 10, nhóm nghiên cứu tại Trường Y khoa Keck thuộc Đại học Nam California (USC) thông báo sẽ bắt đầu một thử nghiệm lâm sàng, trong đó người trưởng thành mắc trầm cảm được điều trị bằng psilocybin đồng thời thực hành thiền chánh niệm, thiền từ ái và thiền từ bi trong 8 tuần. Cơ quan Nghiên cứu Y tế Tiên tiến thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ (ARPA-H) tài trợ cho nghiên cứu tối đa 4 triệu đô la. Đây là thông báo về việc khởi động thử nghiệm, không phải kết quả nghiên cứu.
Psilocybin là một chất gây ảo giác có trong một số loại nấm. Tại Hàn Quốc, chất này được quản lý như chất ma túy theo Luật Quản lý Ma túy, vì vậy cá nhân không được phép mua hoặc sử dụng. Tại Hoa Kỳ, đây cũng là chất được kiểm soát nghiêm ngặt nhất theo luật liên bang (chất được kiểm soát nhóm I); nghiên cứu này sẽ được tiến hành trong một cơ sở nghiên cứu được cấp phép, dưới sự giám sát của nhân viên y tế.
Chỉ 40 trong số 80 người tham gia thiền 8 tuần; nghiên cứu muốn xác định phần đóng góp của thiền
Nghiên cứu mang tên EVIDENT-MAP. Nhóm nghiên cứu tuyển 80 người trưởng thành mắc trầm cảm sống tại Los Angeles. Một tiêu chí đáng chú ý là người tham gia chưa từng dùng chất gây ảo giác hoặc thực hành thiền. Những người tham gia được chia thành hai nhóm. Một nhóm chỉ được điều trị bằng psilocybin; nhóm còn lại được điều trị tương tự và tham gia thêm chương trình thiền chánh niệm kéo dài 8 tuần.
Quy trình điều trị ở hai nhóm giống nhau. Trước buổi dùng psilocybin đầu tiên, người tham gia trải qua 6 giờ trị liệu tâm lý chuẩn bị, sau đó tham gia hai buổi cách nhau khoảng một tháng. Giữa các buổi và sau khi kết thúc điều trị, mỗi giai đoạn đều có ba buổi tư vấn tích hợp để cùng nhìn lại trải nghiệm. Ngoài ra, nhóm thiền học cách thực hành chánh niệm để nhận biết khoảnh khắc hiện tại, cũng như thiền từ ái và từ bi để nuôi dưỡng tình cảm ấm áp với bản thân và người khác, rồi thiền hằng ngày tại nhà. Buổi dùng psilocybin đầu tiên được sắp xếp vào khoảng giữa tuần thứ 2 và tuần thứ 3 của chương trình thiền. Thiết kế này nhằm giúp người tham gia làm quen phần nào với thiền trước khi bắt đầu điều trị.
Công cụ giúp tháo gỡ những câu chuyện không có ích: Vì sao trưởng nhóm nghiên cứu đưa thiền vào thử nghiệm
Giáo sư Rael Cahn, trưởng nhóm nghiên cứu, là giám đốc Trung tâm Khoa học Chánh niệm USC và phó giáo sư lâm sàng tại khoa Tâm thần học; ông trực tiếp thiết kế chương trình thiền cho nghiên cứu này. Khi lần đầu giới thiệu hướng nghiên cứu tương tự vào tháng 6 vừa qua, giáo sư Cahn giải thích rằng thiền chánh niệm cung cấp cho mọi người công cụ để tháo gỡ những câu chuyện không có ích cho họ. Đây là giả thuyết cho rằng thiền có thể giúp người trầm cảm nhận ra những câu chuyện về bản thân mà họ cứ lặp đi lặp lại, đồng thời tạo khoảng cách với chúng. USC cho biết các nghiên cứu trước đây trên những người có nhiều kinh nghiệm thiền cho thấy thiền có thể làm tăng mức độ đáp ứng với chất gây ảo giác.
Không gian trị liệu cũng được thiết kế theo tinh thần thiền. Giáo sư Cahn giải thích rằng trong các buổi trị liệu, nhà trị liệu không chủ động can thiệp nhiều mà hiện diện bên cạnh để đồng hành cùng người tham gia. Giáo sư Asal Habibi, đồng trưởng nhóm nghiên cứu tại Viện Não bộ và Sáng tạo USC, đã phối hợp với các bác sĩ lâm sàng và nhà trị liệu âm nhạc để xây dựng danh sách nhạc không lời dùng trong các buổi này. Các bản nhạc được tuyển chọn từ nhiều truyền thống âm nhạc và sắp xếp phù hợp với diễn tiến tác dụng của psilocybin; những bản giàu cảm xúc được đưa vào thời điểm trải nghiệm mạnh nhất. Sau khi kết thúc điều trị, nhóm nghiên cứu dự định phát lại chính những bản nhạc đó trong lúc chụp não để xem liệu chỉ riêng âm nhạc có tạo ra tín hiệu não gắn với trải nghiệm điều trị hay không. Giáo sư Habibi cho biết bà muốn tìm hiểu liệu bản thân âm nhạc có thể mang giá trị trị liệu khi không dùng chất gây ảo giác hay không.
Chưa có kết quả; vì sao thu thập dữ liệu từ sóng não đến vi sinh vật đường ruột
Thử nghiệm này chưa chứng minh hiệu quả điều trị. Nhóm nghiên cứu hiện mới bắt đầu tuyển người tham gia và sẽ thu thập nhiều loại dữ liệu, từ điện não đồ (EEG), chụp cộng hưởng từ (MRI), mẫu nước bọt, máu và phân, đến các bài kiểm tra tâm lý, nhận thức và dữ liệu từ thiết bị đeo. Chương trình EVIDENT của ARPA-H thu thập dữ liệu lâm sàng theo thời gian thực nhằm thúc đẩy nhanh nghiên cứu sức khỏe tâm thần; các nghiên cứu được tài trợ sẽ đưa dữ liệu đã được xử lý để không thể nhận diện cá nhân vào kho lưu trữ quốc gia. Giáo sư Shrikant Narayanan, chuyên gia kỹ thuật, cũng tham gia với vai trò đồng trưởng nhóm nghiên cứu.
Nhóm nghiên cứu này cũng đang tiến hành một nghiên cứu kết hợp psilocybin với chánh niệm trên những người không có vấn đề về sức khỏe tâm thần. USC chỉ cho biết kết quả ban đầu từ thử nghiệm trên 24 người là đáng khích lệ, không công bố số liệu cụ thể. Năm 2019, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) xếp liệu pháp dựa trên psilocybin vào diện liệu pháp đột phá tiềm năng cho rối loạn trầm cảm nặng; điều này chỉ có nghĩa là quá trình xem xét phát triển sẽ được đẩy nhanh, chứ không đồng nghĩa với việc liệu pháp đã được phê duyệt.
Điều độc giả Hàn Quốc có thể lưu tâm không phải là thuốc, mà là 8 tuần thực hành
Điểm đáng chú ý với độc giả Hàn Quốc trong nghiên cứu này không nằm ở chất được sử dụng, mà ở vai trò của thiền. Một bệnh viện đại học tại Mỹ đã đưa chương trình thiền kéo dài 8 tuần thành một điều kiện so sánh riêng trong nghiên cứu điều trị sức khỏe tâm thần. Mục tiêu là xác định liệu thiền có phải chìa khóa giúp tăng hiệu quả và duy trì hiệu quả lâu hơn hay không. Có thể hiểu đây là dấu hiệu cho thấy thiền đang bước vào giai đoạn được kiểm chứng như một trụ cột của nghiên cứu điều trị, vượt ra ngoài vai trò thói quen giúp xoa dịu tâm trạng.
Các phương pháp thực hành trong nghiên cứu không đòi hỏi thiết bị đặc biệt, ai cũng có thể học. Thiền chánh niệm giúp nhận biết hơi thở và cảm giác cơ thể; thiền từ ái lần lượt hướng thiện ý đến bản thân, người thân và người xa lạ. Những phương pháp này cũng có thể dễ dàng tìm thấy tại các trung tâm thiền trong nước và trong những khóa học trực tuyến. Nếu khó ngồi lâu, bạn có thể bắt đầu bằng bài quét cơ thể khi nằm hoặc thiền đi bộ chậm rãi.
Tuy nhiên, trầm cảm không phải vấn đề có thể tự giải quyết chỉ bằng thiền. Nếu cảm giác buồn chán kéo dài hoặc làm xáo trộn cuộc sống thường ngày, trước hết hãy tham khảo ý kiến bác sĩ chuyên khoa tâm thần; an toàn hơn cả là xem thiền như một công cụ đồng hành trong quá trình đó. Phải vài năm nữa mới biết thử nghiệm này đưa ra câu trả lời gì. Khoa học đã bắt đầu tìm lời giải một cách nghiêm túc cho câu hỏi: liệu thiền có giúp hiệu quả điều trị sâu sắc hơn và kéo dài hơn hay không.
Liên hệ về bài viết: fare3041@naver.com