Die US-Meditations-App Calm hat am 27. Oktober (Ortszeit) die neue Funktion Shift vorgestellt. Klänge, die zwischen den Ohren wechseln, sollen dabei helfen, die momentane Stimmung zu verändern. Calm bezeichnete die Funktion als eine der größten Erweiterungen seines Angebots seit der Einführung der Sleep Stories, Geschichten zum Anhören vor dem Einschlafen.
Fokus, Loslassen, Aufhellen, Schlaf … Klangtracks für vier Zustände
Shift basiert auf bilateralem Audio. Dabei wechseln Klänge gezielt zwischen dem linken und dem rechten Ohr und erzeugen einen gleichmäßigen Rhythmus. Laut Calm braucht man dafür keine besondere Technik, sondern lediglich Kopfhörer und ein paar Minuten. Die Funktion sei für den Einsatz vor dem Schlafengehen, zum Entspannen oder zum Klarwerden bei einem Nachmittagstief gedacht.
Zum Start gibt es Inhalte in drei Bereichen. Das angeleitete Sieben-Tage-Programm 7 Days of Shift wird von der Calm-Meditationslehrerin Rose Nisker geleitet. Es kombiniert täglich eine mehrminütige Anleitung, um Körper und Geist zur Ruhe zu bringen, mit einem bilateralen Audiotrack. Shift Your State bietet für die vier Zustände Focus, Release, Uplift und Sleep jeweils einen eigenen Track mit wiederkehrenden visuellen Sequenzen. Shift Music umfasst mehr als 20 bilaterale Audiotracks, die jederzeit ausgewählt werden können.
Auch eine Zusammenarbeit mit Musikern ist Teil des Angebots. Das New Yorker Duo Daisy the Great hat seinen 2018 veröffentlichten Song The Record Player Song für bilaterales Audio neu arrangiert und exklusiv für Shift aufgenommen. Laut Calm ist der Titel der erste von mehreren Songs, die gemeinsam mit dem Duo entstehen sollen. Die beiden erklärten, der Song passe gut zu Shift, weil ihre Stimmen darin abwechselnd die Melodie aufgreifen.
Shift ist nur für zahlende Calm-Premium-Mitglieder verfügbar, deren Abo 79,99 US-Dollar pro Jahr kostet. Das US-amerikanische Studierendenmagazin Her Campus berichtete, dass der Zugang zunächst Premium-Mitgliedern in den USA offensteht. Ob der Dienst auf Koreanisch verfügbar sein wird, ist bislang nicht bekannt.
Suchanfragen in den USA binnen eines Jahres um 5000 Prozent gestiegen: Warum Calm auf diese Klänge setzt
Calm nahm bilaterale Audioinhalte 2022 erstmals in seine Musikbibliothek auf. Nach Angaben des Unternehmens zählt bilaterales Audio inzwischen zu den meistgesuchten Begriffen in der Calm-App; das Suchvolumen bei Google in den USA sei im vergangenen Jahr um mehr als 5000 Prozent gestiegen. Her Campus berichtete unter Berufung auf Calm, bilaterale Audiotracks seien in der App im vergangenen Jahr mehr als 110 Millionen Mal abgespielt worden. Alle Zahlen stammen vom Unternehmen.
Das wachsende Interesse hängt auch mit einem Trend in den sozialen Medien zusammen. Calm verwies in einer Pressemitteilung darauf, dass sich ein ähnliches Konzept, Brain Flossing, online stark verbreitet habe. Der Name beschreibt die Vorstellung, beim Hören von Klängen, die über Kopfhörer zwischen links und rechts wechseln, den Kopf gleichsam mit Zahnseide zu reinigen und zu ordnen.
Bilaterale Stimulation stammt aus einer Technik, die in der therapeutischen Praxis eingesetzt wird. Her Campus erklärte, Therapeutinnen und Therapeuten nutzten sie seit den späten 1980er-Jahren als Teil der Psychotherapie EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), die sich mit Trauma und Stress befasst. Calm erklärte, man habe während der Entwicklung mit externen Beraterinnen und Beratern zusammengearbeitet, die von der EMDR International Association zertifiziert seien, um zu prüfen, ob die Anwendung allein im Alltag verlässlich und sicher sei.
Calm bewirbt Shift nicht als Therapie. Auf seiner Kundensupport-Seite weist das Unternehmen darauf hin, dass die Inhalte zwar von der EMDR-Methode inspiriert seien, eine klinische Behandlung aber nicht ersetzten. Auch ein Beitrag im Calm-Blog über bilaterale Stimulation beschreibt deren Wirkweise als bislang theoretisch. Menschen mit Traumaerfahrungen oder Panik könne die Anwendung ohne therapeutische Begleitung emotional überfordern; bei Schwindel oder Unwohlsein solle man aufhören. In der aktuellen Pressemitteilung werden keine Studienergebnisse genannt, die die Wirksamkeit von Shift gesondert untersucht hätten.
Von Meditation über Schlafgeschichten bis zu Klängen: Die Meditations-App erweitert ihr Angebot
Calm-CEO Duong Wang sagte zum Start der neuen Funktion: „Wir hatten nie vor, eine reine Meditations-App zu sein.“ Am Anfang sei die Meditation gestanden, danach der Schlaf; daraus hätten sich die Sleep Stories entwickelt. Shift sei der nächste Schritt: Mit bilateralen Klängen und Musik wolle das Unternehmen Unterstützung anbieten, die Menschen leicht annehmen könnten.
Calm gibt an, insgesamt 180 Millionen Downloads verzeichnet zu haben, Inhalte in zehn Sprachen anzubieten und in rund 190 Ländern verfügbar zu sein. Dass eine App, die durch stille Meditationen mit gezählten Atemzügen bekannt wurde, ihr Angebot auf Schlaf und Klänge ausweitet, zeigt, wie sich verändert, was Meditations-Apps anbieten. Healing News berichtete am 22. Oktober in einer Kolumne von Oh Hye-seon über den Verkauf von Headspace sowie Calms Vorstöße in den Unternehmens- und Versicherungsmarkt. Shift setzt an einem anderen Punkt an: daran, wie einzelne Nutzerinnen und Nutzer einige Minuten ihres Tages verbringen.
Für alle, denen es schwerfällt, die Augen zu schließen und stillzusitzen: Meditation zum Anhören als Einstieg
In einer Zeit, in der ununterbrochen Informationen auf uns einströmen, ist die Aufforderung, sich gleich zu Beginn lange hinzusetzen und die Gedanken loszulassen, für viele eine hohe Hürde. Klängen zu folgen, kann sie senken. Auch in Südkorea finden Meditationskurse mit Klang, etwa mit Klangschalen oder als Sound Bath, weiterhin regen Zulauf. Die Aufmerksamkeit auf Körperempfindungen und Klänge zu richten, kann Menschen, die Meditation zum ersten Mal ausprobieren, dabei helfen, wieder im gegenwärtigen Moment anzukommen.
Allerdings sind Klänge, die zwischen dem linken und dem rechten Ohr wechseln, möglicherweise nicht für alle geeignet. Wie Calm selbst betont, sollte man seelische Verletzungen mit professioneller Unterstützung angehen; die wenigen Minuten in einer App sind eher ein Hilfsmittel, um die eigene Stimmung zu beeinflussen. Wer die Klänge über Kopfhörer als angenehm empfindet, kann diese Erfahrung auch auf körperlich aktive Übungen wie Klangschalen-, Geh- oder Atemmeditation ausweiten. Ob im Sitzen, beim Gehen oder beim Zuhören: Meditation beginnt damit, einen Zugang zu finden, der zu einem selbst passt.
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