ถ้าทำสมาธิตามเสียงนำวันละ 15 นาที นาน 4 สัปดาห์ จิตใจจะเปลี่ยนไปมากแค่ไหน ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ในสหรัฐฯ ให้ผู้ใหญ่ 69 คนที่ไม่เคยฝึกสมาธิอย่างจริงจังทำสมาธิอย่างใดอย่างหนึ่งเป็นเวลา 4 สัปดาห์ ระหว่างเมตตาภาวนากับการทำสมาธิที่ค่อย ๆ คลายกล้ามเนื้อทั่วร่างกาย ผลพบว่า ผู้ที่ฝึกสมาธิแบบคลายกล้ามเนื้อรู้สึกว่ามีคนรอบข้างคอยสนับสนุนมากขึ้น และรู้สึกเหงาน้อยลง
ทีมนักวิจัยเผยแพร่ผลการศึกษานี้ในวารสาร PLOS One เมื่อวันที่ 16 กันยายนที่ผ่านมา และสื่อด้านจิตวิทยาของสหรัฐฯ PsyPost นำเสนอเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน
ทำสมาธิวันละ 15 นาที ผ่านไป 4 สัปดาห์มีอะไรเปลี่ยนไป
ผู้เข้าร่วมฟังเสียงนำความยาว 15 นาทีที่บ้าน สัปดาห์ละ 6 ครั้ง เป็นเวลา 4 สัปดาห์ เสียงนำสำหรับเมตตาภาวนาจัดทำและบรรยายโดยชารอน ซัลซ์เบิร์ก (Sharon Salzberg) ผู้สอนสมาธิมานานกว่า 40 ปี ซึ่งสร้างเนื้อหานี้ขึ้นเพื่อการวิจัยโดยเฉพาะ ส่วนการทำสมาธิแบบคลายกล้ามเนื้อให้ผู้ฝึกย้ายความสนใจไปยังมือและแขน ใบหน้า ศีรษะและคอและไหล่ ท้อง ขา แล้วจึงขยายความสนใจไปทั่วทั้งร่างกาย ผู้เข้าร่วมเกือบ 9 ใน 10 คนของทั้งสองกลุ่มฝึกต่อเนื่องจนจบ
หลังผ่านไป 4 สัปดาห์ ผู้ที่ฝึกสมาธิแบบคลายกล้ามเนื้อรู้สึกเพิ่มขึ้นเล็กน้อยว่ามีคนรอบข้างคอยช่วยเหลือและสนับสนุน ขณะที่คะแนนความเหงาลดลง นอกจากนี้ เวลาที่สามารถยืนพิงกำแพง งอเข่า และค้างท่านั้นไว้ได้นานขึ้นโดยเฉลี่ยราว 8 วินาที ส่วนผู้ที่ฝึกเมตตาภาวนาไม่พบการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในตัวชี้วัดเหล่านี้ ความวิตกกังวลลดลงในทั้งสองกลุ่ม
ทีมนักวิจัยยังพิจารณาด้วยว่า ผู้ที่รู้สึกถึงแรงสนับสนุนจากคนรอบข้างมากขึ้นมีแนวโน้มจะค้างท่าที่ยากได้นานกว่าเช่นกัน แคเธอรีน โอคอนเนลล์ (Katherine O'Connell) ผู้เขียนหลักที่รับผิดชอบการติดต่อกับวารสารกล่าวกับ PsyPost ว่าความเชื่อมโยงนี้มีขนาดเล็ก แต่ควรศึกษาเพิ่มเติม
เริ่มฝึกสมาธิด้วยการผ่อนคลายร่างกายได้ไหม
เมื่อพูดถึงการทำสมาธิ หลายคนอาจนึกถึงการฝึกควบคุมจิตใจเป็นอันดับแรก แต่ในการทดลองครั้งนี้ การทำสมาธิที่เน้นคลายความตึงเครียดตามส่วนต่าง ๆ ของร่างกายเพียงอย่างเดียวก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางใจ เช่น ความรู้สึกเหงาและความรู้สึกว่ามีคนคอยสนับสนุน ประสบการณ์ที่ร่างกายผ่อนคลายอาจส่งผลถึงจิตใจได้เช่นกัน
หลังผ่านวันหนึ่งที่ข้อมูลถาโถมเข้ามาไม่หยุด หัวอาจเต็มไปด้วยเรื่องต่าง ๆ ส่วนร่างกายก็เกร็งได้ง่าย สำหรับมือใหม่ที่ไม่รู้ว่าจะนึกถึงอะไร ความรู้สึกที่ปลายนิ้ว ไหล่ และท้องอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่จับต้องได้ง่าย
ไม่ได้หมายความว่าเมตตาภาวนาไม่เหมาะ เมตตาภาวนาเป็นแนวปฏิบัติที่สืบทอดมายาวนาน โดยเริ่มจากอวยพรให้ตัวเองมีความสุข แล้วค่อย ๆ ขยายความปรารถนาดีไปยังคนที่รู้สึกขอบคุณ เพื่อน คนแปลกหน้า คนที่รู้สึกไม่สบายใจด้วย และสรรพสัตว์ทั้งปวง นอกจากนี้ ทั้งสองวิธีน่าสนใจตรงที่ผู้เริ่มฝึกสามารถฝึกต่อเนื่องด้วยตัวเองได้ถึง 4 สัปดาห์ ไม่จำเป็นต้องมีวิธีใดถูกต้องที่สุด แค่เลือกเริ่มจากแนวทางที่รู้สึกสบายใจในตอนนี้ก็พอ
คืนนี้ลองทำสมาธิ 15 นาทีที่บ้าน ทั้งสองวิธี
การทำสมาธิแบบคลายกล้ามเนื้อ เริ่มจากนอนในท่าที่สบายหรือเอนหลังพิง จากนั้นไล่ความสนใจไปตามลำดับ ตั้งแต่มือและแขน ใบหน้า ศีรษะและคอและไหล่ ท้อง ไปจนถึงขา เกร็งกล้ามเนื้อบริเวณนั้นสักครู่แล้วค่อย ๆ คลาย รอจนรู้สึกได้ว่ากล้ามเนื้อผ่อนลงอย่างเต็มที่ จึงค่อยย้ายไปยังส่วนถัดไป เมื่อทำครบแล้ว ลองรับรู้ความรู้สึกทั่วทั้งร่างกายในคราวเดียว
เมตตาภาวนาเริ่มจากหลับตาและอวยพรให้ตัวเองก่อน ค่อย ๆ ท่องประโยคสั้น ๆ ในใจ เช่น “ขอให้ฉันปลอดภัย ขอให้ฉันมีสุขภาพดี ขอให้ฉันสบายใจ” เมื่อคุ้นเคยแล้ว ให้ส่งคำอวยพรเดียวกันไปยังคนที่รู้สึกขอบคุณ เพื่อน คนที่ไม่ค่อยรู้จัก และคนที่รู้สึกไม่สบายใจด้วย ตามลำดับ ก่อนจะแผ่ความปรารถนาดีไปยังสรรพสัตว์ทั้งปวง
อีกทางเลือกหนึ่งคือฝึกต่อเนื่องเหมือนผู้เข้าร่วมการทดลอง โดยทำวันละ 15 นาที สัปดาห์ละ 6 ครั้ง นาน 4 สัปดาห์ การเปิดเสียงนำไว้จะช่วยให้ฝึกตามลำดับได้โดยไม่หลงทาง แม้ฝึกคนเดียวก็ตาม วันที่รู้สึกเหนื่อยล้าก็เลือกทำสมาธิแบบคลายกล้ามเนื้อ ส่วนวันที่คิดถึงผู้คนก็ลองเมตตาภาวนา สลับกันไปแล้วจะเห็นว่าวิธีไหนเหมาะกับตัวเอง
ติดต่อกองบรรณาธิการ: fare3041@naver.com