Một số thiếu niên vẫn chưa thoát khỏi trầm cảm dù đã được điều trị một lần. Ngày 23 tháng 10 vừa qua, nhóm nghiên cứu do Đại học Cambridge và King’s College London dẫn đầu đã công bố trên tạp chí Trials đề cương thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên với 480 thanh thiếu niên từ 15 đến 18 tuổi thuộc nhóm này, nhằm đánh giá một chương trình chánh niệm có kèm khóa học dành cho cha mẹ. Thử nghiệm có tên ATTEND; chương trình có tên MAC (Mindfulness for Adolescents and Carers, Chánh niệm dành cho thanh thiếu niên và người chăm sóc). Đây không phải là kết quả chứng minh hiệu quả, mà là đề cương nghiên cứu công bố trước về những gì nhóm nghiên cứu sẽ đo lường và cách thức thực hiện.
14.000 thanh thiếu niên ở Anh không cải thiện dù đã điều trị
Theo thông tin thử nghiệm do nhóm nghiên cứu đăng ký, có khoảng 140.000 người từ 15 đến 19 tuổi ở Anh bị trầm cảm. Trong số này, khoảng 35.000 thanh thiếu niên được điều trị qua Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS); khoảng 14.000 người không đáp ứng với điều trị, còn khoảng 8.000 người khác có nguy cơ cao bị trầm cảm trở lại dù đã đáp ứng tốt với liệu pháp ban đầu, nhóm nghiên cứu cho biết. Theo nhóm nghiên cứu, những thiếu niên còn triệu chứng có nguy cơ cao tự làm hại bản thân, lạm dụng chất gây nghiện, gặp khó khăn trong học tập và các mối quan hệ; sức khỏe thể chất lẫn tinh thần khi trưởng thành cũng có thể bị ảnh hưởng. Đây là mối quan ngại thúc đẩy nghiên cứu.
Thử nghiệm lần này tập trung đúng vào những em như vậy. Đối tượng là thanh thiếu niên 15–18 tuổi đã hoàn thành ít nhất một đợt điều trị có bằng chứng về trầm cảm hoặc lo âu, nhưng vẫn còn triệu chứng trầm cảm hoặc tình trạng trở nặng trở lại. Nhóm nghiên cứu sẽ phân ngẫu nhiên 480 em thành hai nhóm: một nửa được bổ sung MAC bên cạnh điều trị hiện có, nửa còn lại tiếp tục chỉ điều trị hiện có. Các dịch vụ sức khỏe tâm thần dành cho thanh thiếu niên tại London, Devon, Sussex, miền Đông nước Anh (Cambridge và Peterborough), Oxford và Nottingham sẽ tham gia; Viện Nghiên cứu Y tế và Chăm sóc Quốc gia Anh (NIHR) tài trợ nghiên cứu. Những thanh thiếu niên đang được quản lý tích cực do nguy cơ tự sát, tự làm hại bản thân hoặc rối loạn ăn uống, cũng như những em mắc chứng loạn thần hoặc rối loạn căng thẳng sau sang chấn, không thuộc diện tham gia.
Điều chỉnh chánh niệm dành cho người lớn cho phù hợp với tuổi thiếu niên, đồng thời mở lớp cho cha mẹ ở phòng bên cạnh
MAC bắt nguồn từ liệu pháp nhận thức dựa trên chánh niệm (MBCT). Đây là chương trình nhóm kết hợp thực hành thiền với liệu pháp nhận thức, giúp người tham gia nhận biết những dấu hiệu ban đầu của trầm cảm và học cách thoát khỏi vòng lặp suy nghĩ khiến trầm cảm trầm trọng hơn. Viện Quốc gia về Sức khỏe và Chất lượng Điều trị Anh (NICE) khuyến nghị phương pháp này cho người trưởng thành bị trầm cảm tái diễn, nhưng nhóm nghiên cứu cho biết phương pháp này vẫn chưa được kiểm nghiệm đầy đủ ở thanh thiếu niên.
Nhóm nghiên cứu đã điều chỉnh chương trình cho phù hợp với lứa tuổi thiếu niên. Theo thông tin từ Đại học Cambridge và King’s College London, MAC được tổ chức theo hình thức gặp trực tiếp hoặc trực tuyến, mỗi tuần một lần trong 8 tuần; mỗi buổi kéo dài khoảng 1 giờ 30 phút đến 45 phút. So với chương trình dành cho người lớn, chương trình tăng thời gian nghỉ có vận động cơ thể và rút ngắn thời gian thực hành kỹ thuật. Chương trình cũng có đồ ăn nhẹ và các hoạt động mà thanh thiếu niên có thể yêu thích. Giữa các buổi học, các em ghi lại những lần thực hành tại nhà bằng một ứng dụng được phát triển cùng gia đình. Một người hướng dẫn chuyên môn đã qua đào tạo sẽ dẫn dắt mỗi nhóm từ 6 đến 14 thanh thiếu niên.
Điểm đáng chú ý là chương trình dành cho cha mẹ và người chăm sóc. Trong lúc các em tham gia lớp học, cha mẹ sẽ học riêng một khóa chánh niệm ở phòng khác. Việc tham gia là tự nguyện, vì vậy thanh thiếu niên vẫn có thể tham gia thử nghiệm ngay cả khi cha mẹ không muốn. Nhóm nghiên cứu nêu lý do là việc nuôi dạy một thiếu niên bị trầm cảm vốn đã gây nhiều căng thẳng và có thể làm tổn hại quan hệ gia đình; thanh thiếu niên sống trong gia đình có cha mẹ bị trầm cảm cũng có nguy cơ gặp vấn đề sức khỏe tâm thần cao hơn khi trưởng thành. Giáo sư Patrick Smith của King’s College London, đồng trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết nhiều cha mẹ chật vật vì không biết phải giúp con thế nào; ông hy vọng khóa học dành cho cha mẹ sẽ giúp họ hiểu và hỗ trợ quá trình hồi phục của con.
Đo tâm trạng hai tuần một lần trong 12 tháng, đồng thời đánh giá cả sức khỏe tinh thần của cha mẹ
Thử nghiệm cũng xác định trước những tiêu chí sẽ dùng để đánh giá hiệu quả. Chỉ số chính là Bảng câu hỏi ngắn về tâm trạng và cảm xúc (SMFQ) do thanh thiếu niên tự trả lời. Trong 12 tháng kể từ khi được phân ngẫu nhiên, các em sẽ trả lời bảng hỏi này hai tuần một lần. Thay vì chỉ so sánh điểm số tại một thời điểm, nhóm nghiên cứu sẽ so sánh giữa hai nhóm xem trong suốt một năm, tình trạng trầm cảm giảm nhẹ đến mức nào và kéo dài trong bao lâu. Mục tiêu của chương trình là ngăn trầm cảm tái phát sau khi đã cải thiện một lần.
Cha mẹ cũng sẽ trả lời bảng hỏi trầm cảm (PHQ-8) hai tuần một lần trong cùng khoảng thời gian. Vào thời điểm bắt đầu thử nghiệm, khoảng 14 tuần sau và sau 12 tháng, cả thanh thiếu niên lẫn cha mẹ sẽ được đánh giá riêng về lo âu, chất lượng cuộc sống, khả năng ứng phó với cuộc sống và chất lượng mối quan hệ giữa cha mẹ với con. Lịch trình trong đề cương nghiên cứu còn ghi nhận việc những người tham gia MAC hằng tuần lưu lại nhật ký thực hành chánh niệm, cũng như các cuộc phỏng vấn với một số người tham gia sau khi chương trình kết thúc. Điều này có nghĩa là nghiên cứu cũng sẽ xem xét chương trình phù hợp với ai hơn, và mức độ thực hành liên quan thế nào đến kết quả.
Chi phí cũng sẽ được tính toán. Nhóm nghiên cứu sẽ đánh giá chi phí và hiệu quả khi bổ sung MAC vào điều trị hiện có, xét từ góc độ y tế, phúc lợi xã hội, giáo dục và toàn xã hội. Để có thể triển khai chương trình trên toàn NHS, cần chứng minh rằng ngay cả khi có hiệu quả, hệ thống y tế công vẫn có thể chi trả. Theo thông tin đăng ký thử nghiệm, thời gian tuyển người tham gia dự kiến từ tháng 8 năm 2024 đến tháng 2 năm 2026; toàn bộ nghiên cứu dự kiến kết thúc vào tháng 9 năm 2027.
Kết quả vẫn chưa có, nhưng vì sao đáng chú ý khi cả gia đình cùng thực hành thiền
Thử nghiệm này chưa chứng minh hiệu quả của chánh niệm. Cần thêm thời gian mới có kết quả, và câu trả lời có thể không như kỳ vọng. Nước Anh từng có trải nghiệm như vậy. Nghiên cứu MYRIAD do Giáo sư Willem Kuyken của Đại học Oxford và các cộng sự công bố năm 2022 trên tạp chí Evidence-Based Mental Health đã khảo sát 8.376 học sinh từ 11 đến 14 tuổi tại 84 trường. Nghiên cứu không tìm thấy bằng chứng cho thấy các lớp chánh niệm dạy cho toàn thể học sinh tại trường giúp cải thiện sức khỏe tâm thần tốt hơn các tiết học thông thường. Giáo sư Kuyken cũng có tên trong danh sách tác giả đề cương nghiên cứu ATTEND lần này.
ATTEND đi theo hướng khác. Thay vì dạy cùng một chương trình cho mọi em, nghiên cứu chọn những em vẫn gặp khó khăn sau điều trị và bổ sung chánh niệm bên cạnh liệu pháp hiện có. Thay vì để các em tự thực hành một mình, nghiên cứu bố trí cho cha mẹ tham gia ở phòng bên cạnh. Bà Cat Nelist, người từng tham gia nhóm MBCT kéo dài 8 tuần khi 15 tuổi và hiện đồng dẫn dắt hoạt động tham gia của bệnh nhân và công chúng trong nghiên cứu này, chia sẻ với Đại học Cambridge rằng chương trình giúp bà đối mặt với những suy nghĩ tiêu cực và cải thiện mối quan hệ với cha mẹ.
Với thanh thiếu niên Hàn Quốc dành cả ngày cho thông tin và màn hình, việc ngồi yên trong thời gian dài để thiền có thể đã tạo cảm giác xa vời ngay từ đầu. Cách MAC tăng thời gian nghỉ có vận động và chia nhỏ các lần thực hành thành những khoảng ngắn là điều đáng chú ý như một cách giúp các em dễ tiếp cận thiền hơn. Thiết kế không xem vấn đề trong tâm trí trẻ là bài tập mà chỉ riêng trẻ phải tự giải quyết, mà còn chăm sóc sức khỏe tinh thần của cha mẹ, cũng là gợi ý tham khảo cho các cơ sở trong nước đang cân nhắc hình thức thiền dành cho cả gia đình. Tuy nhiên, chương trình này được thiết kế để bổ sung cho điều trị, chứ không thay thế liệu pháp chuyên môn. Nếu có trẻ đang khổ sở vì trầm cảm, hãy trao đổi trước với chuyên gia; tại nhà, cha mẹ và con có thể bắt đầu bằng một bài tập nhỏ, chỉ vài phút mỗi ngày, cùng quan sát nhịp thở của riêng mình. Healing News sẽ tiếp tục theo dõi câu trả lời mà thử nghiệm tại Anh đưa ra vào năm 2027.
Liên hệ về bài viết: fare3041@naver.com